Но и во всей стране жизнь стала совершенно больная. 24 мая 1990 г. на заседании Верховного Совета, которое транслировалось по телевидению, Рыжков заявил, что цены на хлеб и другие продукты неоправданно низкие и должны повыситься. Это вызвало панику, люди кинулись делать запасы. Полки магазинов совсем пустели. Нормированное распределение было введено уже повсеместно. Однако и по талонам купить продукты можно было не всегда. Отстояв очередь, человек узнавал: чего-то нет. Например, вместо сахара предлагали дрянную слипшуюся карамель. Хочешь – бери. Не хочешь – «лови», когда появится сахар. С риском, что не дождешься, а твои талоны пропадут. Пошли перебои с табачными изделиями. Если «выбрасывали», курящие хватали любые сорта папирос и сигарет. Ухудшение жизни нагнетало политические страсти, а они, в свою очередь, усугубляли положение.
Парад суверенитетов привел к тому, что «суверенные» республики переставали отчислять деньги в бюджет СССР. Народ митинговал, сопереживал тем или иным депутатам, а урожай на полях остался неубранным. Раньше-то высылали рабочих, служащих, солдат, студентов, теперь этого не было. С починкой сельскохозяйственной техники, автотранспортом тоже стало худо. Рушились хозяйственные связи, останавливались предприятия. Некоторые закрывались из-за хаотических преобразований. Если прежде в СССР вообще не было безработных, то в 1990 г. их насчитали 2 млн Появилось и такое понятие, как «бомжи». А правительственные меры по выходу из кризиса оказывались весьма сомнительного свойства. Так, в 1989 г. в руководстве наконец-то озаботились судьбами разоренного Нечерноземья, обезлюдевших деревень. Но для выправления положения было решено переселять в этот край жителей «трудоизбыточных регионов» – Средней Азии, Кавказа. В итоге получалось: исконно русские земли разорили, чтобы заселить мигрантами? Начиналось «размывание» самой России, ее народа…
Для дальнейших преобразований под руководством Рыжкова была разработана программа постепенного перехода к рыночной экономике. Однако новыми приближенными Горбачева стали выходцы из «школы Гвишиани» академик Шаталин и его помощник Григорий Явлинский. Они выдвинули куда более радикальную программу «500 дней» – за этот срок страна должна была передать в частные руки государственную собственность и перескочить в капитализм. Начались споры. Но Михаил Сергеевич не принимал сторону ни той, ни другой программы. Неопределенно обещал, что надо из них сделать нечто среднее.
На самом деле, преобразования уже шли. Но подспудно и без всякой программы. Осуществляли их те, кто был близок к власти, полным ходом готовили растаскивание народного достояния. 15 августа 1989 г. на базе одного из самых доходных министерств, газовой промышленности, был создан концерн «Газпром». Аналогичным образом, за счет государственных ресурсов, возникли крупнейшие банки – «Альфа-банк», «ВТБ». 1 ноября 1990 г. Горбачев издал указ «О введении коммерческого курса рубля к иностранным валютам», что открыло дорогу и инфляции, и спекуляциям. Однако реформы вели не только общесоюзные органы, но и республиканские. Верховный Совет РСФСР во главе с Ельциным принял закон, что контроль над всеми предприятиями и природными республиками на территории России передается властям РСФСР. А II съезд народных депутатов РСФСР в ноябре 1990 г. принял поправки в республиканскую конституцию, в том числе о «деидеологизации» и о введении частной собственности.
Снимались последние преграды идеологической обороны. 1 августа 1990 г. в СССР был принят новый закон о СМИ, запретивший цензуру. А этих СМИ становилось все больше. В самостоятельную организацию выделился холдинг российского телевидения и радиовещания ВГТРК. Одна за другой появлялись новые радиостанции – «Европа-плюс», сверхлиберальное «Эхо Москвы». Страну заливали потоки и зарубежных, и местных «голосов» и в насквозь политизированной атмосфере становились главными «наставниками». На них подсаживались, как на «иглу». Очень модными стали маленькие транзисторные приемники. Люди слушали их прямо на работе, в транспорте, на улицах.
Но стали раздаваться и сигналы тревоги. 11 декабря по центральному телевидению выступил председатель КГБ Крючков. Сделал заявление о заговоре западных стран против СССР с целью распада нашей державы. Да куда там! Многие восприняли его информацию с заведомым отторжением: КГБ опять придумывает иностранную угрозу, чтобы задушить «свободы»!