Гибель сверхцивилизации

– Отлично! Жду вас в три в моем офисе. Мисс Белл встретит вас в холле компании и проводит в мой кабинет.

Николас положил на стол смартфон и задумчиво уставился в солнечное пятно на стене комнаты, размышляя о предстоящей встрече с Салливаном.

4

«Черт бы побрал этого Тропарда!» – мысленно выругался Салливан, положив трубку и дав необходимые распоряжения мисс Белл о встрече Саймса. Какого лешего он устроил этот цирк именно сейчас, когда компания со дня на день должна представить воющему от ограничений миру эффективную вакцину, уже практически одобренную FDA? Вопрос был риторический, но Салливан, тем не менее, некоторое время пытался найти на него ответ, представляя самые низменные мотивы, которыми мог руководствоваться Тропард, устроив этот нелепый взрыв. Наверняка он задумал все это с тем, чтобы в очередной раз подставить управляющего FGR и окончательно испортить ему жизнь!

И надо же было такому случиться, что именно Тропард пришел работать в эту компанию и вот уже пять лет отравляет… м-м… отравлял жизнь управляющему своей вызывающей независимостью, нежеланием следовать хотя бы каким-то графикам, планам работ и базовым должностным инструкциям… Впрочем, тогда я не был еще управляющим, а всего лишь старшим менеджером… И с самого начала деятельности Тропарда в FGR, у него не сложились отношения именно с ним, Фрэнком Салливаном! Кстати, об инструкциях, не удивлюсь, если в лаборатории Тропарда были нарушены все мыслимые правила техники безопасности и он действительно подорвался из-за собственной халатности. Салливан, поморщившись, взялся рукой за правый бок. Ну вот, пожалуйста, и печень опять дает о себе знать, хотя вроде бы болеть она не может, нет там, говорят, нервных окончаний. Нет, взорвалось капитально, не верю я, что коротнувшая розетка или дефектный вентиль на баллоне могли дать такой эффект, тут явно кто-то целенаправленно поработал.

Ладно, давай-ка еще раз пройдемся по фактам. Неделю назад Тропард соглашается принять Саймса и дать ему интервью. Что он ему там рассказывал, кроме чтения своих обычных просветительских лекций о вирусах-бактериях, неужели все-таки поведал тому о результатах последних исследований? Вопрос… Целый месяц Тропард не вылезал из лаборатории, иногда даже ночевать там оставался, девица эта – тощая практикантка-помощница, – бутерброды ему таскала, торчала с ним до ночи в лаборатории… Вот уж наградил Создатель родственничками. Если бы я не знал, что Тропард был импотентом, то был бы уверен, что они там по ночам и… Ладно, чего уж теперь, ключевое слово «был», поэтому об ушедших либо плохо, либо никак…[12] Так, дальше. После встречи с Саймсом, Тропард попросил нескольких сотрудников компании, в том числе и меня, сдать кровь якобы для определения восприимчивости к новой вакцине. Салливан открыл список согласившихся тогда отдать немного своей крови и вновь просмотрел его. Странный какой-то, надо сказать, был у Тропарда отбор испытуемых: уборщик, тощая помощница, он сам, мисс Белл, глава технического отдела, пара сотрудников из смежных лабораторий… Ну, допустим. Вчера, точнее уже сегодня ночью, происходит взрыв. Взорвалось уже после того, как девица ушла из лаборатории, говорит это о чем-то или нет? Вопрос…

В этот момент раздался приглушенный вызов интеркома и мисс Белл сообщила, что с ним хочет поговорить глава службы безопасности компании.

– Хорошо, соедините меня с ним. Алло, Джеф! Ты готов прислать мне файлы, которые я просил подготовить?

– Да, шеф, я могу отправить их прямо сейчас, они занимают не очень много места, непрерывных разговоров за последний месяц и на пару часов вряд ли наберется, поскольку микрофон включался автоматически только в тот момент, когда кто-то начинал говорить. Кроме того, я вырезал всякие приветствия, разговоры о погоде, еде и тому подобной ерунде, оставив только то, что могло бы вас заинтересовать.

– Отличная работа, присылай. Да! Там есть запись разговора Тропарда недельной давности, с журналистом из этого издания… как его там?

– Вот здесь, шеф, что-то странное… Аудио записи этого разговора нет, хотя на видео их встреча есть, такое впечатление, что запись разговора просто стерли, на этом месте получасовая лакуна, – обескураженно признался службист.[13]

– Какого черта, Джеф! Как это произошло, кто еще имеет доступ к записям разговоров сотрудников, кроме тебя?

– Да в том-то и дело, что никто! А я не мог стереть только эту часть, даже случайно.

– Ладно, присылай, что есть, и попробуй восстановить, что стерли.