Гибель WCW

Соответственно, учитывая сказанное, то, что произошло, когда Шэйн МакМэн « выбил » для своих парней титульный бой за пояс чемпиона WCW на Raw в Такоме, штат Вашингтон, 2 июля, не должно никого удивить. Это был первый санкционированный матч WCW на шоу WWF, в нем встретились два недавних приобретения: чемпион США и чемпион WCW Букер Ти ( который выиграл титул у Штайнера на последнем Nitro) и Маркус « Бафф » Багвелл ( что иронично, на последнем Nitro МакМэн поклялся, что никогда не возьмет его на работу ). Многие осуждают вообще подписание контракта с Багвеллом, не говоря уже о его участии в титульном бое. Он никогда не был примерным сотрудником в WCW до ее продажи, часто ведя себя, как маленький ребенок, когда его просили проиграть. Его отношение к работе только ухудшилось, когда ему сказали, что он получит бой за титул ; он преисполнился важности и надменности, пропустив несколько обязательных просмотров. Короче, его присутствие никак не помогло ни рестлерам WWF, ни ребятам из WCW.

Бафф Багвелл, по мнению Винса МакМэна, был достоин выступить в мэйн - ивенте первого WCW Raw. Почему он так решил ( почему вообще кто - то мог так решить, учитывая все проблемы, причиненные Багвеллом в WCW), до сих пор неизвестно

Да и сам матч, обернувшийся полнейшим провалом, не принес много пользы. Несмотря на заявления комментатора Арна Андерсона, что зрители наблюдают матч « более важный, чем высадка на луне », Багвелл и Букер провели довольно приземленный бой, запарывай прием за приемом. Зрители ( те, кто еще не покинул здание ) забавлялись между собой, крича на громкость « СКУЧНО ! », или « МАТЧ – ОТСТОЙ ! » или « ГОЛДБЕРГ ! ». Более того, зрители проявили интерес лишь однажды, когда два главных хила WWF, Стив Остин и Курт Энгл, вышли на ринг и вывернули и Букера, и Багвелла наизнанку. Посреди этого действа ( более важного, чем высадка на луне, напомним ) камеры вообще переключились за кулисы, где Винс МакМэн заигрывал с дивой WCW Торри Уилсон. Это привело к концовке Raw, где Винс в одних труселях был застукан своей женой.

Некоторые назвали эту программу худшим шоу WWF в истории.

Это шоу также поставило крест на изначальной идее вторжения. До шоу планы МакМэна были грандиозными. На Raw после PPV Invasion Винс и Линда начали бы сюжет с разводом, что привело бы к разделению всего их имущества пополам, включая и компанию WWF. Все рестлеры, независимо от представляемых ими компаний, были бы разделены на два ростера – одни выступали бы на WWF Smackdown по четвергам, другие же – на WCW Nitro по понедельникам. А в октябре команда WCW начала бы проводить свои домашние шоу и PPV.

Шоу в Такоме убило эту идею. Винс мельком взглянул на зрителей, чтобы понять, что WCW не сможет выступать отдельно. Сюжет с вторжением разваливался на глазах, и МакМэну нужно было что - то сделать, чтобы спасти сюжет. И спасительная соломинка буквально оказалась у него перед носом.

Помимо WCW, из бизнеса вышла другая крупная независимая организация, расположенная в Филадельфии – Extreme Championship Wrestling. ECW была бунтарской организацией под руководством Пола Хеймана, который дал жизнь своей концепции рестлинга в середине 90 - х: много секса, много насилия и полнейшее отсутствие мультяшных персонажей и направленного на семейный просмотр продукта. Именно эту концепцию МакМэн использовал ( многие бы сказали « украл » ) для своей хваленой эры « Attitude ». У ECW и по сей день есть свои преданные фанаты: когда кого - то бросают сквозь стол, довольно часто приходится слышать крики « ECW! ECW! »

Но, по правде говоря, ECW была просто региональной организацией с хорошим букингом. Компания редко продавала больше 1000 билетов на свои шоу, а ее телевизионная аудитория была раз в 5 меньше той, что собирал МакМэн. Несмотря на отличные сюжеты и революционных персонажей, у Хеймана просто не хватало средств, чтобы конкурировать с МакМэном или Бишоффом на национальном уровне. Это привело к тому, что более крупные организации переманили его рестлеров и, в той или иной степени, использовали его находки. К концу 2000 года ECW оказалась в плачевном состоянии, а чеки ее сотрудников уменьшались на глазах. Компания рухнула, и МакМэн, известный оппортунист, не упустил шанс получить из этого выгоду. Он нанял Хеймана и лучших его рестлеров и посчитал, поскольку ECW вышла из бизнеса, что может использовать ее название и логотип, как ему вздумается. Но суд по делам о банкротстве города Уайт Плэйнс, штат Нью - Йорк, решил по - другому. Иронично, что WWF сама попала в такую ситуацию в 1996 - м, когда WCW сделала то же самое с Холлом и Нэшем, в куда более беззастенчивой манере. МакМэн, несмотря на временную неудачу, продолжил использовать название и логотип компании, пытаясь в то же времени уладить дело в суде.