Гибельный дар

— Хорош бездарь! — возмущенно, словно квочка, на чьих птенцов косо посмотрели, встрепенулась Искра, которая заглянула в общую комнату мужского крыла, чтоб позаниматься с кем-то из отстающих одноклассников. — Это он-то?! Да он отличник!

Вот раньше — да, можно было так его обзывать! А многих других парней из нашего класса, которые до сих пор не поняли, что за дело надо браться всеми руками — тоже можно назвать так, пожалуйста! Вон, хоть того же Сергея…

— Заткнись, коза! — побагровев, рявкнул Серега, и прежде-то недолюбливавший Искру.

— И на себя посмотри! — продолжала она, размахивая руками перед лицом аргета, уже пожалевшего, что затеял эту свару (с ученицей из Болгарии вообще старались не связываться, спорить с ней было бессмысленно). — У тебя какая оценка по концентрации?! А по алхимии? А по алгебре? Ты б вообще молчал! Не вякал!

И удалилась, вполне удовлетворенная собой.

«Какая дотошная девчонка, — подумал Илья, провожая ее взглядом. — До кого хочешь докопается»…

И в тот же момент его осенило. «Докопаться» или пронизать… Так вот о чем говорится в главе восемнадцатой «романа о пламени»… Да, та самая фраза «Погрузил он взгляд в глубины энергий, прошел до цели и узнал, где сокрылся его враг». Он вдруг понял, к каким именно ощущениям он должен стремиться и в какие образы мысленно одевать потоки энергии, чтоб добиться нужного результата Или, по крайней мере, попытаться Мирним принесла ему незаконченное рукоделие, который занималась Ильдиста — красное яблочко и половинка груши на платочке. От работы потягивало отчетливым следом — тоже розовато-смуглым, чуть бледнее, чем у Андисты, с оттенком, который напоминал аромат корицы и почему-то ромашки, нагретой летним солнцем. В лоскутке с цветными крестиками чувствовалось очень много самовыражения, а это делало след более уловимым Вот только на поисковые медитации оставалось все меньше и меньше времени Занятий и заданий наваливали на них все больше. Конечно, нагрузка была выверена строго, чтоб школьники все успевали, не надрывались, и чтоб у них не сдавали нервы, однако на обстоятельное изучение поисковых техник никто из учителей, конечно, не рассчитывал И Илье приходилось изворачиваться, на чем-то экономить, что-то вообще откладывать на неопределенное «потом».

Зима в Ночном мире очень неохотно сдавала позиции. Таких метелей и таких морозов, как здесь, под Питером не бывало. Весной и не пахло, даже когда март начал подходить к концу, и на горизонте ясно замаячил апрель Даже берег моря, казалось, лишь плотнее укутывался в льды. Изредка гуляя за пределами защитного купола, обеспечивающего комфортную атмосферу на территории школы, юноша с одной стороны нетерпеливо ждал, когда же наступит май, когда, по словам местных обитателей, земля наконец начинает оттаивать, и в то же время не хотел этого Потому что весна, свежая зелень, почки и цветы означали приближение экзаменов.

Однако последние были неумолимы Можно было лишь поражаться тому, насколько стремительно летит время, когда ты снова и снова откладываешь неотложное дело.

Пожалуй, если б не Санджиф, Илья живо слетел бы с отличников в двоечники, причем не только по общеобразовательным предметам Сын лорда, в отличие от Искры, умел как-то ненавязчиво и необидно намекнуть, что надо бы позаниматься, и даже не столько помогал, сколько просто создавал условия, при которых соседу по комнате было бы как-то неудобно не делать домашнее задание вместе с ним, не читать те же учебные книги, что и он.

Для тренировки (обычно по субботам или воскресеньям, на неделе времени не было) Илья распутывал следы, оставленные учениками и учителями в общежитии. Занятие было сложное, муторное, но полезное — он понимал, что только таким образом научится видеть и чувствовать нюансы. Ведь людей — миллионы, миллиарды След каждого индивидуален и неповторим, просто это надо привыкнуть видеть.

— Кстати, магические следы Ирбала и Ферранайра в комнате Мирним и ее подруги тоже есть, — как-то сказал он Санджифу.

— Но ты же помнишь, они к ним заходили тогда — Нет, ты не понял Не обычные следы — магические Следы заклинаний. Сейчас уже нельзя разобрать…

— Постой — ты способен видеть следы чужой магии?

— Ну, так… Я бы не сказал, что я уж так уверенно вижу чужую магию, которая была применена давно… Понимаешь, сейчас уже не разобрать, какую именно магию они там использовали… Вернее, не они, а он, Ирбал — То есть, получается, Ирбал что-то колдовал в комнате Мирним и Андисты?

— Да. Слабенькая-слабенькая магия Понимаешь, след просто и след человека, который в данном конкретном месте применял магию, отличается…

— Это я понимаю. Я просто резюмирую, — Санджиф нахмурился. — Как бы там ни было, вплотную заняться этим делом мы сможем только летом. Когда сдадим все экзамены Кстати… Я попросил у отца одну книгу для тебя Она может оказаться полезна Это еще один трактат о Видящих. С него снимут копию и перешлют тебе, думаю, ты найдешь там полезные идеи — Так здорово! Это самая прекрасная новость за последний месяц!

— Рад, что так. Кстати, морозов больше не будет. Да и вообще, теплеет…