Гибельный шторм

«Отец говорил, что их не существует. И мы, веря в это, оказались уязвимы».

Довольно. Сомневаться недостойно. Если он не знал, почему Император отрицал существование богов и демонов, значит, ему и не следовало этого знать. До времени. Хотелось бы верить, что когда–нибудь он все же узнает. И у него была эта вера. Вера, что охватит Галактику очищающим пламенем.

Ангел пробивался все глубже в толпу демонов, и чума отступала перед его гневом. Он нес свет во тьму. Яркий, обжигающий свет. Он срывался с наконечника Копья Телесто. Пылал на лезвии Карминового клинка. Но свет исходил и от самого примарха. Сангвиний находился в центре ослепительного сияния, был его средоточием. Демоны вопили, падали, горели и исчезали. Их существование оскорбляло примарха и все то, чему он посвятил свою жизнь.

Да, он вернет их обратно во мрак истории. Он сотрет память о них даже из мифов.

Вокруг рвались болтерные снаряды. Они, будто шквальный ветер, рвали чудовищ на куски. Сангвиний неумолимо приближался к разлому. Толпа демонов сначала остановилась, а затем повернула назад. Примарх шел через толпу растворяющихся тел и зазубренных клинков. Колокол по–прежнему звенел, но теперь уже тревожно, а не торжественно. В его голосе слышался исступленный, но бессильный призыв к оружию.

У самого разлома демоны все еще пытались пробиться дальше на мостик, но им мешали сгрудившиеся вокруг родичи. За спинами тварей завывала и корчилась безумная многоцветная бездна варпа, готовая выплеснуть в реальность еще больше чудовищ. Среди них мелькали и формы, знакомые Кровавым Ангелам по Сигнус Прайм, и новые, ранее не виданные силуэты. Рядом с порождениями ярости и перемен шагали существа, в чьих движениях сквозили порочная грация и обещание извращенных удовольствий. Разрыв в реальности на мостике вел в бездну, заполненную вечным и ненасытным голодом. Это было око, смотревшее на материальный мир из реальности душ, и то, что было видно по другую сторону, выглядело омерзительно.

— Я отвергаю вас! — крикнул Ангел, прорубая себе дорогу сквозь ряды демонов.

Он ударил Карминовым клинком по разрыву, будто надеясь разрубить его от края до края.

— Я отвергаю вашу ложь! Ваше безумие! Царство разума, созданное моим отцом, в конце концов победит!

Сангвиний рассек демоническую плоть. В незримой вуали, связавшей материальный мир с варпом, появилась прореха. Из воздуха брызнула кровь. Контуры разрыва задрожали. Сангвиний снова выстрелил пучком энергии из копья в центр разлома. Он выкрикивал проклятия и вызовы, когда очищающие разряды молний оплетали чудовищ имматериума. Они вспыхивали и рассыпались пеплом еще до того, как появлялись на мостике. Демоническая орда отступила. Сыны Сангвиния, сражавшиеся рядом с отцом, изгоняли чумных монстров из реальности. Запах сгоревшего фицелина наполнял ноздри — чистый запах битвы начал пробиваться сквозь вязкую вонь разлагающихся тел.

Разлом задрожал и утратил четкость очертаний. Мир, лежащий по другую сторону, подернулся дымкой. Силуэты демонов расплылись, смешались, исчезли в варпе. Сквозь разлом стала видна стена мостика, находящая за ним, и наконец, зашипев как раненая змея, аномалия исчезла.

Сангвиний остановился, пытаясь унять бурлящий гнев, развернулся и осмотрел мостик. Многие из зараженных членов команды больше не двигались. Большинство офицеров не покинули свои посты. Из–за запертых дверей, ведущих на командную палубу, по–прежнему доносились звуки выстрелов и завывания демонов.

— «Энкарнадин» отразил вторжение, — неизменно спокойным голосом произнесла Невер. — На «Девяти крестоносцах» и «Виктусе» открылись новые разрывы.

— «Виктус», — усмехнулся Азкаэллон. — Амит с радостью воспользуется шансом хоть немного отомстить за Сигнус Прайм.

Сангвиний заметил тень беспокойства в голосе воина. Из всех Кровавых Ангелов Расчленитель и его 5‑я рота были сильнее всех склонны к диким проявлениям Жажды.

— Мы все сможем насладиться этим возмездием, — сказал примарх.

«Я верю в тебя, Амит, — подумал он. — Я должен верить».

Но вслух сказал совсем другое:

— Мы запечатаем все открывшиеся разломы кровью этих омерзительных тварей!

Примарх направился к дверям в сопровождении Сангвинарной Гвардии.

«Красную слезу» снова тряхнуло. Палуба вздыбилась так, будто корабль оседлал гигантскую волну, а затем резко накренилась. Кровавые Ангелы удержались на ногах, но смертным офицерам пришлось хвататься за свои пульты, чтобы не полететь кувырком.

— Новый контакт! — объявил Джеран Мот. Ауспик–офицер казался обеспокоенным.

— Кто это? — спросил Сангвиний.

— Я не знаю, мой господин. — Мот нахмурился, глядя на экран. Ни одна из настроек режимов сканирования не давала результата, который устраивал бы его. — Какая–то тень. Не могу сказать точнее.

— Она атакует нас?

— Приближается, но что до вектора… — Мот замолчал.