Гибискусу не хватает света

Его лицо сразу же почувствовало массу воздуха, несущуюся навстречу контрабандисту, глаза начала застилать влажная пелена от высокой скорости. Неман старался одной рукой держать все три сумки, а другой бил ножом по поверхности башни. Если от этого скорость и снижалась, то незаметно. Нож только чиркал по материалу башни, и все. Катясь вниз, Немана немного занесло вбок, что позволило ему развернуть голову слегка назад. В проеме, откуда он стартовал, виделись нечеткие силуэты. Затем Неман вернул себе нормальное положение тела, и тут справа от него взметнулась в воздух стена башни. Он пронесся мимо образовавшейся дыры, но теперь слева краем глаза он заметил несколько вспышек, одна из которых оказалась совсем рядом с ним. По нему вели огонь. Но земля находилась совсем рядом, что радовало и беспокоило Немана одновременно. Он со всей силой уперся ботинками в стену и как следует приложился в нее ножом. Скорость начала медленно падать, но этих усилий не хватило. Контрабандист снова потерял баланс, развернулся боком и кубарем покатился по твердой улице города, больно ударяясь головой и больным плечом, разламывая собой останки. Остановившись, он перевернулся на спину и уставился в оранжевое небо Лагуны. Секунда расслабления растянулась на минуты. Во всяком случае ему так показалось. Он даже сначала не слышал ничего. Затем почувствовал боль по всему телу. Больше всего болело его плечо и бедро. Над Неманом склонилась Таркелья, заслонив собой безмятежное небо. Ее озабоченное лицо, выпученные глаза и следы от слез на лице, что появились от высокой скорости спуска — они каким-то непостижимым образом украсили девушку.

— Неман, Неман, — кричала она.

Контрабандист не сразу понял, что зовут его.

— Вставай! Надо бежать!

Этот окрик немного отрезвил контрабандиста. Он постарался резко встать, но тело не позволило ему сделать это сразу, поэтому он неуклюже завалился, опершись на Таркелью. Рядом кто-то выстрелил. Игорь со съехавшими очками стрелял в направлении главного входа в башню. Два силуэта, которые Неман успел разглядеть в лучах заката, юркнули за дом, успев выстрелить в ответ, пусть и не точно. Неман поднял голову, чтобы посмотреть наверх, но никого не разглядел. Только отверстия неправильной формы зияли в стенах конуса.

— В какую сторону? — взволновано спросила девушка.

Только в этот момент контрабандист заметил, что ее слегка потрясывает.

— Сюда, — рявкнул Игорь, подбирая свою сумку и забирая нож у контрабандиста.

Неман отдал рюкзак Таркелье, надел поудобнее свой, и бросился бежать вслед за ребятами. Теперь они не беспокоились о том, чтобы идти по улицам аккуратно, не задевая останки. Несколько раз каждый из них успел споткнуться о чей-то скафандр или вытянутую кость мощной руки. Было прохладно и холодало с каждой минутой еще больше, оттого бежать становилось легче. Внезапно послышались выстрелы, и яркие вспышки расцвели на стенах домов, совсем рядом с Неманом и Таркельей. Успев бросить взгляд вправо, контрабандист заметил силуэты, бежавшие по улицам города параллельно ребятам. В каждый момент, когда они равнялись на перекрестках, то следовали выстрелы, которые, к счастью, пока цели не достигали. Неман заметил, как Игорь поднажал. На очередном перекрестке Неман выстрелил в ответ, и, конечно же, ни в кого не попал. Стрелять на бегу и не глядя — сложная задача.

Вдруг на очередном перекрестке Игорь резко остановился, повернувшись в ту сторону, откуда должны были появиться преследователи и выставил вперед руку с пистолетом. Через несколько секунд он дважды выстрелил. Потом последовал еще выстрел, когда Неман поравнялся с ним. На той стороне улицы к местным мертвецам присоединилось двое новых.

Молча, команда продолжила свой бег. Таркелья на ходу проверила целостность деталей, что они забрали с собой. Неман слышал ее расслабленный выдох. Значит с деталями все было хорошо.

Они бежали, спотыкались, и снова бежали, размалывая комбинезоны усопших в труху, растаптывая их скелеты. Они не заслужили такого, сокрушался на бегу Неман, но, думаю, нас простят за всю эту суету. Только бы быстрее добраться до корабля.

В конце концов, когда солнце Лагуны уже наполовину зашло за горизонт, они вбежали в лес, громко дыша, практически задыхаясь от этой гонки. Ноги подкашивались, а легкие пылали огнем. Неман плохо видел — его взгляд размывался как в тумане. Все тело болело. Оно еще не отошло от приключений на космодроме пиратов. Уже сильно сбавив темп, они втроем добрели до «Путника», взошли на него, и сразу же направились в рубку. Неман даже не взглянул на свой гибискус. Он быстро отдал распоряжения Васко. Тут же корабль ожил, готовый рваться в небо, а затем еще дальше.

— Куда летим? — спросила не своим голосом девушка.

— На Марс, — ответил Неман, и почувствовал, как его горло жаждет глотка воды.

— На Марс? Тебя же ищет вся Конфедерация! И Марс с Землей — это первые же планеты, куда тебе нельзя, — запротестовала Таркелья.