Гиблое дело. Как раскрывают самые жестокие и запутанные преступления, если нет улик и свидетелей

Кроме этого новая группа следователей заметила сходство между делом Никелл и двойным убийством, совершенным Нэппером в мае 1994 года. Но через 16 месяцев после убийства Рэйчел Никелл преступника осудили за другое убийство и сексуальное насилие в отношении матери и ее четырехлетней дочери. Преступника отправили в психиатрическую больницу строгого режима Бродмур. Его подозревали в том, что он был «Насильником с Грин-Чейн», который совершил многочисленные сексуальные нападения на юго-востоке Лондона в начале 1990-х годов.

Но полученный образец ДНК не считался достаточно убедительным доказательством для осуждения Нэппера. Так что судебно-медицинская группа, работающая над делом Рэйчел Никелл, исследовала волосы, взятые у ее маленького сына Алекса, и обнаружила на них хлопья красной краски, которые в итоге сопоставили краской с набора инструментов, найденных в доме Нэппера, и нашли сходство. Наконец, криминалисты восстановили некоторые события дня убийства на пустоши Уимблдон-Коммон. Исследовав почву, криминалисты смогли установить, что обувь, которую носил Нэппер, в этих условиях могла оставлять отпечатки меньшего размера, чем на другой поверхности, и, таким образом, могли соответствовать отпечаткам, найденным первой группой следователей на тропинке рядом с местом, где убили Рэйчел.

Для того чтобы обнаружить места, где могла остаться чужеродная ДНК, принадлежащая нападавшему на Рэйчел, один ученый надел одежду как у жертвы. В роли нападавшего выступил его коллега. Намазав руки черным порошком, они толкались и пихались до тех пор, пока следы на «жертве» не стали напоминать распределение следов на одежде Рэйчел, когда нашли ее тело. Остатки черного порошка указывали, где контакт был наиболее сильным и на чем стоит сосредоточить поиски. С помощью такого подхода судмедэксперты нашли еще один образец мужской ДНК на одежде Рэйчел, который был упущен во время первоначального расследования и который совпал с ДНК Роберта Нэппера.

18 декабря 2008 года Роберт Нэппер признал себя виновным в непредумышленном убийстве Рэйчел Никелл на основании ограниченной ответственности из-за диагностированной у него параноидной шизофрении. Его отправили обратно в больницу Бродмур на неопределенный срок. В итоге полиция рассмотрела 106 других преступлений с участием 86 жертв, которые, вероятно, могли быть связаны с Нэппером. Детективы были вынуждены признать, что им следовало арестовать Роберта Нэппера, который, помимо прочего, страдал синдромом Аспергера, гораздо раньше и, возможно, даже до того, как он убил Никелл и двух других жертв.

Через некоторое время стало известно, что за несколько лет до нападения на Рэйчел Никелл мать Нэппера обратилась в полицию, чтобы сообщить об изнасиловании, совершенном ее сыном.

Но она указала неправильное местоположение – Пламстед-Коммон вместо дома в районе Пламстед, и офицерам так и не удалось найти жертву предполагаемого преступления.

В итоге полиция принесла публичные извинения Колину Стэггу за его неправомерное осуждение. Зато благодаря случившемуся удалось обнажить серию ошибок и то, что полиция изначально не справилась со своей задачей. И снова судебно-медицинские доказательства оказались ключевыми в раскрытии убийства, которое долго оставалось глухим делом.

Дамилола Тейлор

Полицию нередко обвиняют в том, что она позволяет виновным избежать правосудия. Но иногда и судмедэксперты допускают очень дорогостоящие ошибки.

В 16:51 27 ноября 2000 года десятилетний школьник Дамилола Тейлор отправился пешком домой из библиотеки Пекэма в южном Лондоне. Его засняла камера видеонаблюдения, пока он радостно скакал по тротуару, приближаясь к району Норт-Пекэм, где жил. Несколько мгновений спустя трое мальчиков в возрасте 12, 13 и 14 лет попытались украсть куртку Дамилолы от Puffa, единственную ценную вещь, которая была у мальчика при себе. Во время потасовки разбитая бутылка пробила левую часть бедра Дамилолы и прорезала артерию. К моменту прибытия экстренных служб школьник, шатаясь, добрался до лестничной клетки своего дома и рухнул, истекая кровью. Он был еще жив, когда несколько минут спустя его увозили в машине скорой помощи, но в больнице практически сразу умер. Это произошло за десять дней до его одиннадцатого дня рождения.

Убийство невинного десятилетнего мальчика в южном Лондоне потрясло нацию, этот случай никогда не забудут.

Один журналист в 2006 году писал: «На кадрах с камер видеонаблюдения запечатлен счастливый улыбающийся школьник, скачущий с невыносимым детским восторгом по каменным плитам торгового района. Это Пекэм, но такое могло произойти где угодно в Британии».