Гиблое дело. Как раскрывают самые жестокие и запутанные преступления, если нет улик и свидетелей

Расследование «убийств в Золотом штате» обернулось крупнейшим «глухарем» в истории преступности США. Неизвестный серийный убийца совершил множество изнасилований, убийств и краж со взломом по всей Калифорнии во время 13-летнего разгула террора с 1973 по 1986 год. Преступник также был известен как «Насильник из Восточного района», «Настоящий ночной охотник» и «Убийца с алмазным узлом».

Один калифорнийский детектив однажды рассказал мне, что следователи стали буквально одержимы поимкой «Убийцы из Золотого штата» – они срывались с места, узнав о новом преступлении, чтобы снять отпечатки пальцев жертвы с помощью йода, зная, что очень скоро после смерти сделать это будет гораздо труднее.

– Возможность опознать жертву всегда была самым важным аспектом расследования серийных убийств, – объяснил тот же офицер в отставке. – Это позволяло отследить передвижения жертвы и привести нас к убийце. Без установления личности большинство расследований убийств в то время заходили в тупик.

Несмотря на масштабную охоту по всему штату, «Убийца из Золотого штата» полностью исчез с радаров в 1986 году после своего последнего известного нападения. На протяжении всего его убийственного господства детективы тщательно собирали образцы крови, слюны, спермы и отпечатков пальцев, связанные с его преступлениями, но в национальной базе данных ДНК совпадений так и не обнаруживалось.

В 2016 году расследование официально возобновили, хотя мало кто верил, что у правоохранительных органов есть шанс привлечь самого страшного из всех серийных убийц США к ответственности. На самом деле с 1986 года, когда произошло последнее из известных преступлений убийцы, прошло так много времени, что большинство детективов сомневались, жив ли еще преступник. Эта теория подкреплялась тем, что в базе не находились даже частичные совпадения, то есть профили родственной ДНК.

Однако судмедэксперты придумали использовать семейную систему ДНК иначе, чем раньше. На этот раз образцы с мест преступлений загрузили на генеалогический веб-сайт под названием GED Match вместо национальной базы данных ДНК США. Образец сразу же привел к нескольким родственникам предполагаемого преступника. Список сузили, используя информацию о местоположении мест происшествий и проживания обнаруженных родственников, а также гипотетического возраста подозреваемого.

Этот кропотливый процесс в итоге привел детективов к бывшему полицейскому Джозефу Джеймсу Деанджело, которому на тот момент уже перевалило за семьдесят. Он жил в калифорнийском пригороде Сакраменто, который находился недалеко от места первых нескольких убийств, совершенных более 40 лет до того. Следователям удалось получить отличный образец ДНК из мусора Деанджело во время наблюдения за ним.

Деанджело арестовали у него дома. Несколько часов спустя его оставили одного в комнате для допросов. Детективы с недоумением наблюдали по камерам, как он начал говорить сам с собой, казалось, обращаясь к внутреннему голосу, своему альтер эго, которое не мог контролировать.

– Я сделал все это, – сказал Деанджело своему второму я. – У меня не было сил противостоять ему. Он заставил меня. Он пошел со мной. Это было как будто в моей голове, я имею в виду, что он – часть меня. Я не хотел этого делать. Я выгнал Джерри и зажил счастливой жизнью. Я делал все эти ужасные вещи. Я разрушил все их жизни. Так что теперь я должен заплатить за это.

Позже прокуроры выразили скептицизм по поводу того, говорили ли действия Деанджело о психической болезни, отметив, что однажды он симулировал сердечный приступ, после того как его поймали на краже в магазине.

В июне 2020 года Деанджело признался в общей сложности в 13 убийствах в рамках сделки с американскими прокурорами, которая должна была избавить его от смертной казни. Он также признался в многочисленных изнасилованиях, кражах со взломом и других преступлениях. На момент написания книги он находится в изоляции в тюрьме Сакраменто в ожидании суда.

Детективы, которые в конце концов задержали Деанджело, признают, что его никогда не привлекли бы к ответственности, если бы они не загрузили образцы ДНК на генеалогический сайт. Полиция США и Великобритании по-прежнему уверена, что это только вопрос времени, когда и других серийных убийц привлекут к ответственности, независимо от давности совершенных преступлений.

Карен Клаас

Детективы, которые расследуют ранее нераскрытые убийства, надеются на опыт криминалистов и на то, что новейшее высокочувствительное оборудование, которое может отследить любую ДНК – даже в самых малых количествах.

– Ученые помогли наказать многих злодеев в последние годы, – сказал детектив из убойного отдела полиции Лос-Анджелеса. – Ни один полицейский не хочет, чтобы на его совести было нераскрытое убийство, сколько бы лет назад его ни совершили. Вот почему большинство из нас старается никогда не забывать о жертвах.