Гиблое место

Офис находился на Невском проспекте и занимал целый особняк. Светка с трудом припарковалась на одной из примыкающих к Невскому улиц, и ей пришлось еще довольно далеко топать на своих двоих. К пешим переходам, как и всякая автолюбительница, Михайлова была абсолютно не приспособлена. Ее модные сапоги, купленные любимым супругом, были предназначены исключительно для небольшого перехода от машины до кабинета. Не потому, что были неудобны или могли развалиться от пеших прогулок, а потому, что стоили немереных денег, и Светке было безумно жаль топать в них по лужам. Никаких пальто и курток Светка не надевала до самой поздней осени. Она ограничивалась тем, что поверх костюма накидывала эффектный кашемировый палантин. Поэтому прогулка под дождем и ветром до офиса Старкова не доставила ей никакого удовольствия. Кроме того, прохожие пялились на нее, как на инопланетянку.

Когда она, пройдя сквозь немыслимый кордон из охраны, появилась в роскошной приемной Старкова, его помощница приветливо со Светкой поздоровалась, сказала, что руководство немного занято, и предложила Михайловой кофе.

«Ишь ты, руководство! – подумала Михайлова. – Если оно так занято, то какого ляда меня позвало? Сидела бы себе сейчас дома в теплом кабинете за компьютером, рисовала бы кубики. Красота».

Однако помощница Старкова произвела на Светку самое благоприятное впечатление. Что называется, вышколенная. Дама была в возрасте, одета безукоризненно, держалась с достоинством и сварила отличный кофе.

«Интересно, сколько он ей платит? Такой уровень дорогого стоит», – размышляла Михайлова, исподтишка разглядывая женщину. А потом случилось самое интересное. Из кабинета Старкова вышел Бирюк Иван Пантелеевич. Михайлова знала Бирюка по своей первой работе, когда она еще мечтала прорваться сквозь «стеклянный потолок» и занять место генерального директора. Познакомились они в Москве на роскошном приеме в головном офисе Светкиной компании. А потом несколько раз пересекались уже в Питере на различных юбилейных тусовках. Бирюк даже шутейно ухаживал за Михайловой.

– Эх, если б не мой возраст, Светочка, да не разлюбезная супруга моя Виктория Тимофеевна, взял бы я вас в охапку и так и носил бы на руках до конца жизни! – всякий раз говорил он, целуя Светке ручку.

Светке было интересно общаться с Бирюком. Он был исключительно образован и остроумен. Конечно, присутствовало в нем некое барство, но оно, безусловно, ему шло. Светка терпеть не могла разные корпоративные тусовки, но ее бизнес требовал принимать в них участие. Всякий раз, встречая на таком приеме Бирюка, Светка радовалась, это означало, что вечер обещает быть интересным. Бирюк обязательно ее с кем-нибудь для нее полезным знакомил, и у Светки всегда из этого выгорала какая-нибудь работа, типа строительства того самого холдинга. Чем занимался сам Бирюк, она не знала, да ее и не очень это интересовало. По всему видать было, что Бирюк в Питере шишка, и не из последних.

– Светочка, какими судьбами? – удивленно спросил Бирюк, увидев ее в приемной Старкова.

– Да вот, Старков Андрей Сергеевич попросил с какой-то проблемой ему помочь. Мы с ним, можно сказать, с детства знакомы, – ответила Михайлова, протягивая Бирюку руку.

– Эх, если бы не мой возраст, Светочка! Ну, остальное вы знаете! – хитро подмигнул ей Бирюк, оглянувшись на помощницу Старкова. Лишь после этого он традиционно поцеловал Светке ручку. Ее всегда умиляла эта его старомодная галантность.

– Да я уже смирилась, Иван Пантелеевич! Хотя нужно отметить, что жизнь без вас дается мне с трудом, – рассмеялась Михайлова.

– На все домогательства Старкова отвечайте решительным отказом. Этот мужчина вам не подходит, хоть он и намного моложе меня. Жидковат для вас.

– Спасибо за совет, я учту обязательно.

Бирюк ушел, а Светка задумалась над его словами. Что он хотел ей этим сказать? Бирюк никогда просто так ничего не говорил.

Размышления прервала помощница Старкова, которая пригласила Михайлову пройти в кабинет. Когда Светка прошла в дверь и увидела кабинет, ей откровенно стало не по себе. Нежели она настолько плохо знала Старкова? В каком-то дамском журнале Михайлова прочитала, что чем у мужчины меньше его мужские причиндалы, тем больше у него кабинет и автомобиль. Причиндалы у Старкова, как Светке помнилось, вроде бы были совсем не крохотулечные, однако его кабинет по размерам приближался к среднему аэродрому. С потолка свисала огромная старинная хрустальная люстра. На стенах висели канделябры. Огромный, темного дерева переговорный стол с кожаными креслами занимал часть этого пространства. Размеры стола вполне позволяли ездить по нему на велосипеде. В углу в окружении мягких кожаных диванов стоял круглый стол поменьше. На полу лежали ковры. Сам Старков сидел за довольно большим рабочим столом и, не взглянув на вошедшую Светку, что-то напряженно писал. Михайловой захотелось взять канделябр и стукнуть его по голове.