Гиены и львы

Роберт посидел рядом ещё какое-то время, стуча пальцами по столу, но поняв, что разговор дальше не идёт, отшутился и вернулся к своей компании. Эмма только выдохнула, как её тут же кто-то схватил сзади за плечи.

— Ну-ка, и что это бы-ыло? — довольно протянула Оливия. — Ни разу не видела, чтобы вы общались.

Эмма почувствовала, что у неё начали гореть уши и попросила подругу быть тише.

— Тогда рассказывай сама, чтобы я тебя тут прилюдно не пытала, — нетерпеливо сказала Оливия и села рядом.

— Мы с Робертом были знакомы до поступления, — тихо сказала Эмма. — Наши родители хорошо общались, когда мы были детьми, хоть и принадлежали к разным кланам. В детстве друзей завести намного проще, поэтому не успели мы толком познакомиться, как стали не разлей вода. Это длилось года два или около того. Помню, что в одну из наших последних прогулок, он пообещал, что, когда мы станем взрослыми, он женится на мне… — Эмма немного замялась, вдруг почувствовав себя неловко, и осмотрелась, не слышит ли её слова кто-то посторонний.

— Так, а что было потом? — не унималась Оливия.

— Потом клан Роберта стал испытывать… Трудности. Несмотря на то, что клан был немногочисленным, от него, как и от нашего, стали требовать повышенные налоги на землю. Сильно повышенные. В результате клан Роберта был вынужден отказаться от титула магов, а наши родители со временем перестали общаться. Когда мы с ним виделись в последний раз, будучи детьми, я попыталась его утешить, но он неправильно понял мои слова и подумал, что над ним насмехаются. Роберт сказал, что ему не нужно сострадание того, кто не знает, что он чувствует и ушёл. Затем прошло около восьми лет, и мы каким-то невероятным образом попали в одну группу в Академии. Правда, общаться как прежде мы так и не начали…

— Грустная история, — вздохнула Оливия. — Но ты ведь хочешь, чтобы он сдержал своё слово, да?

— Не говори глупостей! Это было очень давно.

— Вот как… — Оливия сделала вид, что встаёт из-за парты. — Может, мне пойти и напомнить ему о том, что он обещал?

— Пожалуйста, замолчи! — Эмма схватила подругу за рукав, стараясь удержать её на месте.

Оливия, довольная своей выходкой, захихикала на весь кабинет, привлекая к себе ещё большее внимание и заставляя Эмму краснеть всё сильнее.

Иладар в очередной раз глянул на часы и решил, что пора выдвигаться. Он встал из-за парты, разбудил Люция и, пока тот приходил в себя, обратился к старосте группы:

— Мавр, скажешь преподавателю, что нас с Люцием не будет на третьей паре?

— Без проблем.

Юноши уже собрались уходить, как вдруг перед ними встала Ирида, скрестив руки на груди.

— Куда это вы вдвоём собрались?

— На персональную тренировку, — непринуждённо ответил Иладар.

— Так я вам и поверила. Ты всё занятие взглядом часы сверлил. Обычно вы занимаетесь тогда, когда вам удобно, а не в определённое время. Куда намылились?

— Ирида, не поднимай шума на ровном месте, — уже менее сдержанно ответил Иладар и покосился на часы. — Если не вернёмся к вечеру, можешь начинать переживать, но с нами всё будет в порядке.

— Если не сдержишь слово, я тебе и вторую руку сломаю.

— Ладно, только отвлеки чем-нибудь Оливию, а то с нами напросится.

Ирида смерила Иладара взглядом, вздохнула и зашагала в сторону Оливии с Эммой. Люций вышел из кабинета вместе со своим наставником.

В день, когда были уничтожены Пожиратели воспоминаний, Иладар отправил письмо Ширли Карпелес и сообщил, что её поручение выполнено. Наставница Алана ответила, что ей уже всё известно и сообщила, что им необходимо встретиться вновь для обсуждения “планов на будущее”. Местом встречи стал большой парк в восточной части Авалонии. Одна его часть представляла из себя роскошный сад с фонтанами, стриженными кустами, скульптурами и неугомонными группами музыкантов. Другая же являла собой чуть ли не полноценный лес, причём весьма внушительных размеров, что делало его крайне немноголюдным местом. Встреча была назначена там, а ориентиром служил широченный пень не так давно срубленного дуба, который, судя по всему, был в этом парке с момента его создания. Ширли Карпелес была женщиной крайне пунктуальной, поэтому пришла аккурат к тому времени, которое указала в письме. К её удивлению, Иладара она там не встретила. Перед ней стоял Люций Рейсол и внимательно изучал её взглядом.

— Где Иладар? — несдержанно спросила она.

— Как это? — удивился Люций. — Так прямо перед вами ведь стою.

— Что за хрень ты несёшь?! — рявкнула Ширли. — Ты из его компании, я тебя помню, не слепая.

— Искренне вас не понимаю, — Люций нахмурил брови. — Мисс Ширли, вы случаем недавно не пили?

— Гадёныш мелкий, — прошипела Ширли и направилась в сторону студента.