Гиены и львы

После этого Ребекка подбежала к Дариму, сделала ложный замах, вынудив оппонента закрыться щитом, а затем ударила по нижней части ноги. На песок брызнула кровь. Дарим упал на колено.

— Сплошное разочарование, — вздохнула Ребекка. — Теперь я точно убеждена, что ты ушел от моих людей случайно. Повезло, не больше.

Дарим собирался с духом, чтобы внезапно вскочить и нанести Ребекке удар, но она опередила его ударом ноги по лицу. Не выдержав, он рухнул спиной на песок.

— Слушай, а как ты вообще попал сюда? — задумалась Ребекка. — Ты же из деревни. Неужто через постель? Нет, я слышала об этом, но не думала, что ты готов на подобное, — Ребекка изобразила задумчивое лицо.

Дарим попытался подняться, но сил хватило только на то, чтобы поднять корпус и сесть. Ребекка не стала игнорировать это и вновь ударила оппонента по ноге мечом. Дарим сдавил челюсти, чтобы не кричать от боли, и начал медленно отползать, закрывая корпус щитом.

— Прикончи его! — раздался выкрик какого-то студента.

Остальные зрители его поддержали и стали призывать Ребекку добить Дарима. Итог поединка был очевиден всем присутствующим.

— Что ж, — Ребекка вздохнула и подошла к Дариму. — Это было невероятно скучно и уныло, больше даже добавить нечего. А теперь, будь добр, сдайся, — с этими словами Ребекка направила на Дарима меч и стала ждать его ответа.

“Похоже, я и вправду проиграл”, — с горечью осознал Дарим. — “Чёрт её побери… Надеюсь, на пересдаче у меня будет другой противник”.

Дарим опустил щит и уже набрал было в грудь воздуха, чтобы заявить о том, что он сдаётся, как вдруг Ребекка ловким движением вонзила лезвие ему в горло. Со стороны зрителей раздались болезненные выкрики и вздохи.

— Вот же… — тяжело прохрипел Дарим. — Тварь…

Ребекка рывком достала меч из горла и осмотрела окрашенное в бардовый лезвие. Дарим слабо кашлял и кряхтел, отчаянно зажимая кровоточащее горло.

— Почувствуй то, что ощущал Бобби перед смертью, — грозно сказала Ребекка.

Боль была нестерпимой, кислород не поступал в лёгкие. Дарим буквально чувствовал, как смерть медленно подбирается к нему, забирая жизнь медленно и болезненно. Он поднял глаза на Ребекку, надеясь, что она прекратит его страдания, но девушка явно наслаждалась зрелищем.

— Довольно, — сказала мисс Мия. — Поединок окончен. Оба подойдите ко мне после перерождения.

Когда Дарима окутал голубоватый цвет, боль моментально пропала, лёгкие вновь наполнились кислородом. Для себя он отметил, что больше никогда не хотел бы ощущать подобного. Переродившись, Дарим подошёл к мисс Мии.

— Ты не сдал, — строго сказал преподаватель. — Жду тебя завтра в это же время на пересдаче.

— Понял, — Дарим кивнул.

— Не переживай, Дарим, завтра у тебя всё обязательно получится, — ехидно улыбаясь, сказала Ребекка.

— Тебя я так же жду завтра на пересдачу, Ребекка, — сказала мисс Мия, переведя взгляд на девушку. — К твоим навыкам претензий нет, но в Академии не приветствуются издевательства над оппонентами. Мы уже много раз с тобой это обсуждали. Сражаться будешь вновь с Даримом.

— Ладно, — Ребекка цокнула.

Дарим тяжело вздохнул и направился на выход с арены. Его окликнул было Мавр, но здоровяк остался проигнорированным. Дарим был слишком разбит, чтобы выслушивать от своего друга сухую аналитику или просто грубые замечания вроде “ну кто так сражается” и прочего. Недалеко от арены стояла женская фигура, скрестившая руки на груди. Это была Онтария. Выглядела она, мягко говоря, недовольной.

“Не одно, так другое…” — подумал Дарим. Онтария подошла к нему и влепила пощёчину, которая жгла похлеще раскалённого металла.

— Спросишь за что? — злобно спросила Онтария. — Как ты посмел уснуть во время моего поединка?! У тебя совсем совести нет? Ты пропустил столько боевого опыта, я там буквально показательное сражение устроила! — крикнула девушка, а потом добавила к пощёчине мощный удар кулаком в плечо. — А это за то недоразумение, что я только что наблюдала! Это так ты продемонстрировал то, чему я тебя учила? Что это за выпады? Что это за парирование? Что это за движения, будто у тебя полные штаны и тебе двигаться неудобно?

— Почему тебя это так заботит?

— Ты что, совсем тупой? Потому что это я тебя учила. Если ученик показывает дерьмовые результаты, значит грош цена его учителю, а я в тебя чуть ли не душу вкладывала, учила всему, что знаю!

— Вот как, — Дарим кивнул. — Извини, что подвёл. Я не могу нормально сражаться с этой девушкой.

— Да почему? — Онтария недовольно кинула. — Природный враг? Или она тебе нравится?

— Я её боюсь, — признался Дарим. — А ещё, я очень зол на неё. Не могу сказать, за что. Когда сражался с ней, тело будто не слушалось.

— Бывшая что ли? — Онтария вскинула бровь.

— Да нет же!

— Значит так, сегодня у нас дополнительная тренировка, — Онтария вздохнула и потёрла руками глаза. — Попробуем один психологический трюк, может он тебе поможет.

Прибыв в клуб фехтования, Онтария принялась за обучение. Сама тренировка была довольно странной. Какие-то дыхательные упражнения с закрытыми глазами, медитация.