Gift (СИ)

Опять единственным освещенным помещением в доме была кухня. Соседи, если бы они конечно были, наверняка могли бы себе отчетливо представить владельца дома: одинокий взрослый человек, заедающий по ночам свое горе. Однако это было далеко от правды.

Тейт корпел над формой для выпечки. Рядом на плите в кастрюльке начинала кипеть вода.

- Зачем кастрюля? – прошептала Вайолет.

Тейт обернулся. Улыбка сменила напряженность.

- Для чая. Чайник шумит: так разбудим всех.

- Умно.

- Ты спала? Я разбудил тебя?

- Нет, не могла уснуть.

- Так и думал.

- Что ж, ты освоил телефон, следующая ступень - это зависимость от него, знаешь об этом?

- Видимо, я особенный, раз она появилась у меня задолго до покупки сотового. – многозначительно проговорил тот, глядя на нее гипнотизирующим взглядом.

Вайолет усмехнулась и, пройдя к шкафчикам, принялась за поиски мяты. Родители нарочно каждый раз ее переставляют?

***

- Куда мы идем? – шептала та, следуя за Тейтом по темному коридору, держа в руках стандартный набор из тарелки с пирогом и кружки мятного чая.

- Увидишь.

- Стой. – Вайолет помедлила возле двери напротив лестницы. – Что это за комната?

Тейт не шевелился, переводя взгляд с плинтуса на пол и обратно.

- Библиотека. Но маленькая. Пойдем дальше, там довольно прохладно.

Вайолет нахмурилась, но последовала за ним вперед.

***

Тейт разжег камин в гостиной. Вайолет устроилась рядом на ковре.

- Итак, - начал тот, шевеля дрова кочергой.- ты променяла меня на историка…

- Тейт! – засмеялась та. – Погоди, откуда ты знаешь, что я была у Энди?

- Ты начала говорить сегодня вечером, но мы переключились на более интересную тему. – усмехнулся тот. – Обычно я слушаю все, что ты говоришь.

Вайолет улыбнулась.

- Ты же знаешь, что это было необходимо.

- Я хочу знать, что ты в безопасности.

- Я была… мне и сейчас ничто не угрожает.

- Точно, потому что я сейчас с тобой. – серьезно ответил юноша. - Но ты следующая, а мы даже не знаем даты.

- Знаем. – проговорила Вайолет так беспечно, будто они сейчас вели беседу о видах моющего средства.

- Что? – Тейт сел напротив по-турецки, зеркально повторяя ее позу. Пламя камина освещало его лицо с одной стороны. Он был так красив, кудри слегка колыхались, а глаза блестели так, что Вайолет не сразу ответила на вопрос.

- Да, Энди рассказал, что Эви пропала после какой-то змеи…

- Что? – блондин выглядел озабоченным. Его усталость, казалось, прошла в один момент.

- Ну да… он сказал, что она пропала, когда змея спустилась… нет, упала на землю…

Тейт еще секунду смотрел ей в глаза, а затем прыснул со смеху.

- Это чушь какая-то.

Вайолет улыбнулась.

- Я также ответила…

- Ты действительно веришь в этот бред?

- Ну… он рассказал много интересного про Виллоби, к тому же Энди - старый друг Ларри, а ему я верю…

- И что, теперь ты будешь ждать пресмыкающихся?

- А они тут есть? – спросила та с надеждой в голосе.

Тейт резко вскочил.

- О господи, Вайолет! Это же серьезный вопрос, а ты надеешься на какие-то предсказания!

- Ш-ш-ш, Тейт, потише. – занервничала та, вспомнив про родителей. – Иди сюда. – Вайолет не без страха потянула за руку, чтобы тот сел рядом. Тейт послушался, недоверчиво глядя на девушку. Та уже спокойно делила свой пирог на несколько частей. – Все будет хорошо. Просто доверься мне.

- Вай… - он наклонил голову чуть набок, не зная что делать с ее упертостью и своим бессилием.

-… Тейт. Ты всегда говоришь «доверься мне». Вот и я прошу того же. Это ведь не сложно, правда?

Тейт выдохнул.

- Окей…

На несколько минут они замолчали, монотонно жуя свой ночной снэк и запивая теплым чаем. Поленья потрескивали, пламя согревало тела.

- Я спросила его про Хеллоуин, чего нам ожидать.

- А он?

- Испугался. Быстро спровадил меня и вложил эту записку в руку. – Вайолет извлекла из кармана бумажку.

- Книги?

- Да. – девушка еще раз поглядела на надпись, затем бросила бумагу в камин. Огонь мгновенно стер жалкий помятый клочок с лица земли, словно тот и не существовал никогда, оставив лишь приятный запах дыма.

- Зачем ты это сделала?

- Энди не хотел произносить это в слух. Возможно и написание самой записки далось ему с трудом. Я же сказала, что ему было страшно. Возможно, испугался за свою жизнь. И, может быть, пока она существовала, он был в опасности.

- Что случилось с Вайолет, которая не верила во все это? – весело спросил юноша.

Вайолет улыбнулась, качнувшись назад.

- Может на нее так влияет шарлотка?

- Тогда, наверное, мне не стоит больше тебя звать на ночной перекус?

- Тебе не нравятся перемены во мне?

- Мне не нравится, что ты следующая. А перемен нет, ты все та же. Просто раньше не было причин верить.

- Тогда к чему был вопрос?

- То была невинная шутка.

- В тебе нет ничего невинного.

- У меня есть ты.

- Была… была невинной. - смутилась та.

- Ты, видимо, даже не представляешь, насколько заблуждаешься… – усмехнулся Тейт, накалывая на вилку засахаренные кусочки яблок.

- Я произвожу впечатление послушной девочки? – поинтересовалась Вайолет, отпивая из кружки.

- Только как поешь шарлотку.

Вайолет поперхнулась от смеха.

- Знаешь, есть одна вещь, которая мне покоя не дает.

- Какая?