Гигантский Конь из Страны Оз

— Истории про Озму из Страны Оз и трех смертных девочках, которые теперь живут в Изумрудном Городе, — всхлипывая, ответила Ювилия. — Я наткнулась на них в старой книге по истории в мастерской моего папы, и, когда я дочитала последнюю историю, — тут Ювилия остановилась, чтобы вытереть слезы, — Квиберон вырвался из пещеры, а когда вернулся, то схватил меня когтями и забросил в это окно. — Закрыв голову руками, Ювилия опять начала рыдать.

— Ну, ну, — успокаивал ее Чириобед, похлопывая по плечу. — Не плачь, дорогая моя.

— Пусть плачет! — прорычал Акбад, яростно топая ногами. — Глупая девчонка со своими рассказами о смертных девочках все разрушила! Нас теперь ничего не спасет. — Как будто в подтверждение его ужасных предсказаний, замок начал сильно трястись. Обеими руками схватившись за корону, — она была украшена огромными булыжниками, которые так редки на ювелирном острове, — Чириобед попытался сесть на трон.

— Мне надо подумать! — пробормотал Король упавшим голосом.

— Подумайте, если получится, — фыркнул Предсказатель, рукой схватившись за колонну. — Вы можете себе представить смертную девочку в пещере чудища? Вы вообще можете себе представить хоть один способ, как покинуть острова?

— Ваше Величество забыло про золотую грушу? — Тодледи, раскачиваясь взад — вперед на шторах в такт тому, как трясся замок, вопросительно взглянул на короля.

— Груша! — прокричал Чириобед. — Никому нельзя срывать золотую грушу. Она растет для Принца Филадора, и сорвать ее можно лишь в случае смертельной опасности.

— А эту опасность Вы как назовете? — спросил негодующий Акбад. — Или нам смириться с тем, что нас уничтожат, и даже пальца о палец не ударить, чтобы попытаться спастись?

— Филадор? Где Филадор? — простонал Чириобед, закрыв уши руками, а Тодледи и Акбад начали хрипло переругиваться. — Пошлите за Принцем! — Счастливая оттого, что она может избежать неловких ситуаций, Ювилия побежала на поиски Принца. Когда она достигла пляжа, острова перестали трястись. Затаив дыхание, Ювилия поспешила в укромную бухточку, в которой Филадор обычно проводил время, управляя своим игрушечным флотом. При первом сотрясении он упал головой на камни. Но Филадор был настолько привыкшим к вспышкам гнева Квиберона, что он не воспринял это землетрясение как нечто ужасное. Когда тряска прекратилась, Филадор вскочил на ноги и беззаботно кормил синих чаек, когда Ювилия к нему подошла. Как можно быстрей Ювилия поведала ему о последнем требовании Квиберона и о его угрозе уничтожить Королевство. Потом, взявшись за руки, они вернулись во дворец. Самовыбивающийся ковер уже раскрутился, и в центре него сидел весь помятый и потрясенный Амтилио, наигрывая печальную мелодию на арфе. Он грустно кивнул детям, на цыпочках вошедшим в зал. Акбад неистово листал старую книгу Некромантии, а Тодледи и Чириобед о чем-то шептались.

— Единственный, кто может нам помочь, — это Добрая Волшебница Севера, — размышлял Чириобед в тот момент, когда Филадор сел у его ног и положил голову на колени отцу.

— Позволь мне отправиться к ней, — взмолился юный Принц, — она точно поможет мне найти маму и победить Квиберона до того, как он нас уничтожит.

Чириобед решительно покачал головой. — Нет! Нет! Это слишком опасно. К тому же, мы не можем пересечь озеро. Надо придумать что-то другое. — Сняв корону, Чириобед печально всматривался вдаль. Давным-давно синие чайки принесли весть о захвате Момби, злой ведьмы Севера, Таттипу, которая теперь правила вместо нее. Как же радовались жители островов и как же они ждали, что новая королева спасет их из жестоких лап Квиберона. Но время шло и ничего не происходило. Многое из магии Момби было ослаблено Доброй Волшебницей Севера, но многое было даже неизвестно в Стране Оз. Поэтому, Таттипу, которая не знала о бедах Чириобеда, ничем не могла ему помочь. Однако же Король всегда надеялся и верил, что она узнает о Квибероне и спасет их.

Пока он задумчиво сидел на троне, Акбад все ворчал, а Тодледи стонал, Принц совсем загрустил. В конце — концов, он незаметно выскользнул из зала и побежал к побережью озера, где забрался на гору сапфиров. Как же печально было жить на самом прекрасном острове в Стане Оз и никогда не ощущать безопасности и счастья!

— Если бы я только мог пересечь озеро, — пробормотал Филадор, ощупывая карманы в поисках крошек, чтобы покормить чаек, — тогда я бы смог найти Добрую Волшебницу Севера. — Чайки были его верными друзьями, и, когда они окружили его на камнях, он рассказал им про требование Квиберона и про его угрозу. В Стране Оз, как вы все знаете, птицы и звери могут говорить, поэтому синие чайки не только сочувственно слушали юного принца, но и переговаривались, обсуждая жестокость Квиберона.

— Принцушка, возвращайся, когда луна будет высоко, — прошептала одна синяя чайка, когда остальные уже улетели. — Возвращайся, когда луна будет высокой. Я придумала, как тебе помочь! — Успокоившись, но решив ничего не говорить Королю, Принц Филадор тихо прокрался обратно во дворец.

Глава 2. Золотая Груша