Перистальтические волны, которые перемещают пищу в желудке и тонком кишечнике и каловые массы в толстой кишке, создаются рефлекторным действием самой пищи, то есть контакт пищи со слизистой оболочкой желудка и кишечника возбуждает определенные нервы, которые стимулируют мышцы, побуждают мышцы к активности. Это действие можно сравнить со звоном колокольчика в ответ на прикосновение к электрической кнопке или с запуском двигателя электрической кнопкой, или запуску электрического вентилятора при перемещении выключателя. Попадая в желудок, пища при контакте со слизистой оболочкой приводит в действие пищевой мотор, который работает в верхней части пищеварительного канала, чтобы перенести пищевую массу из одной части пищеварительного канала в другую, а в нижней части – для транспортировки мусора и отходов к месту выхода. Степень этого движения зависит от количества стимуляции, а количество стимуляции в значительной степени зависит от объема принятой пищи. Этот стимулирующий эффект производится не только в желудке, но и в тонком кишечнике.
Таким образом, очевидно, что для энергичной стимуляции кишечника, такой, которая необходима для толстой кишки, полноценный прием пищи должен быть более эффективным, а не скудным. Это одна важная причина, по которой прием пищи через регулярные и не слишком частые промежутки времени благоприятствуют регулярному работе кишечника. Небольшое количество пищи, принимаемое через частые промежутки времени, может не создать в любой момент достаточной степени стимула, чтобы дать кишечнику необходимый импульс для опорожнения.
Люди, которые «сидят на каком-либо питании», часто наносят себе большой вред слишком сильным ограничением рациона, как в количестве, так и в разнообразии пищи. Ограничивается пища, которую пациент считает вызывающей запор или она иным образом обычно связывается с его возникновением. Так, пункт за пунктом, еда отбрасывается, пока рацион не сократится до нескольких блюд, которые обычно принимаются без удовольствия и с большим или меньшим опасением получить травму. Таким пациентам лучше вообще не обращать внимания на питание, они будут подвергаться гораздо меньшему риску травмы, принимая все, чего требует аппетит. В этой связи следует отметить, однако, что при увеличении количества потребляемой пищи обычно увеличивается объем, а не в пищевая ценность. Добавляемый объем должен состоять из таких продуктов, как салат, сельдерей, репа, помидоры, зелень, свежие фрукты и другие продукты, которые дают большой объем при малой питательности.
Медсестры, а возможно и врачи, иногда невольно наносят своим пациентам большой вред, ограничивая рацион безвкусной или жидкой пищей, которая часто принимается без удовольствия, а также из-за отсутствия объема, как правило, в высокой степени способствует кишечной бездеятельности и упорным запорам. Подобное питание, естественно, требует использования искусственных средств для перемещения содержимого кишечника. Многие пациенты обязаны началом запоров такому режиму питания в течение временной болезни. Молоко, которое так часто полагаются в качестве больничного питания, особенно нежелательно в очень большом количестве случаев, по причинам, которые уже были приведены. Пахта является полезным продуктом, благодаря содержащейся в нем молочной кислоте, а ее ценность значительно повышается при добавлении солодового или молочного сахара, а также каши из пшеничной муки или каши из кукурузной или овсяной муки с добавлением пшеничных отрубей. Очень полезны фруктовые соки. Существует очень мало случаев, когда такие свежие продукты, такие как салат-латук, очищенные яблоки и другие сырые фрукты, не могут быть приняты с большой пользой, так же как и овощные пюре. Опасность употребления твердой пищи в этих случаях чисто мнимая, если стараться исключить мясо, жареную пищу и неперевариваемые сочетания. Разумеется, необходимо тщательно пережевывать пищу. Питание, которое обычно назначается при некоторых формах хронических заболеваний и считаются необходимыми, часто вызывают сильные запоры. Это особенно верно при лечении диабета мясом. Запор почти всегда присутствуют у лиц, страдающих от этой болезни. Всегда можно обнаружить, что запор существовал до появления сахара в моче.
Автор не сомневается, что хронический запор является одной из наиболее распространенных причин быстрого роста диабета во всех цивилизованных странах. Статистика, собранная Бюро переписи населения Соединенных Штатов, показывает, что смертность от этого заболевания почти в десять раз выше, чем двадцать лет назад. Как уже было отмечено, мясо, которое обычно является основной пищей, назначаемой пациентам с диабетом, оставляет мало остатков, в то же время способствуя гниению в толстой кишке, тем самым формируя привычки (условия), которые приводят к запорам.