Гильдия Чёрных Кинжалов (СИ)

— Так всегда кажется. На самом деле, ты ни в чём не виновата… — Он снова закашлялся, но всё-таки продолжил говорить. Быстро, словно опасаясь, что не успеет. — Так сложилось… Я тоже мог бы не игнорировать то, что мне подсказывало чутьё, и выйти за калитку уже тогда, когда почувствовал, что что-то не так. Но ведь здесь постоянно ощущается присутствие пустынных тварей, я не мог знать, что оно придёт именно за Риадом…

«Но ты всё равно мог бы проверить, — подумала я. — Так что не обманывай себя: ты виноват. И я тоже. И мы теперь должны как-то с этим жить».

Но вслух я спросила другое:

— А как здесь вообще оказался Риад?

Каус вздохнул — что привело к новому приступу кашля. Я подождала. И заметила, что за ним в двух шагах так же терпеливо ждёт женщина с собакой. Понимает ли она, что ей может быть уготовано?..

— Мы услышали что-то… — просипел Каус, откашлявшись. — Какое-то шипение, или шелест… Он решил сходить, глянуть… Послушай, Эстина, не хочется мне тебя здесь оставлять. Поехали с нами.

— Нет… Нехорошо. Вдруг что…

— Вот именно. Вдруг что.

— Я поставлю все барьеры, которые только возможно, — пообещала я.

Каус посмотрел на меня с тревогой, но всё-таки согласился.

15.

— Что здесь произошло? — Старший из полицейских, присланных Каусом, таращился на двух парней, связанных спина к спине невидимой верёвкой.

— Небольшое недопонимание с местными жителями, — проговорила я невнятно. Разбитая губа распухла, и я жалела, что не взяла с собой снадобья, которые мне давала Мавва. — Сейчас я развяжу их, и пусть убираются.

— Но ведь нападение на сотрудника Чёрных Кинжалов! На женщину!!

Я невесело хмыкнула.

Вообще-то я сама была виновата. Поставила все барьеры, кроме тех, которые предупреждали бы о приближении людей. А потом сидела, до такой степени погрузившись в себя, что потеряла бдительность.

Конечно, мой вопль услышал не только Каус, выбежавший за калитку, но и вся деревня. Однако встревать они не спешили — затаились и ждали. Знали, что один из нас останется, а другой уедет.

А жалование в дельсунских Чёрных Кинжалах было отнюдь не тайной.

Впрочем, нас и без того ненавидели. Нашли угнетателей…

Подозреваю, это всё закончилось бы не одним только грабежом, но я, к счастью, смогла вырваться и нарисовать символ. Двоих я связала, остальные разбежались… а потом я уже была настороже.

— Думаю, они и так в штаны наложили, — громко сказала я полицейскому, чтобы пленники тоже слышали. — Так что пускай катятся на все четыре стороны. Если что, я их запомнила. Тем более, один из них и написал директору Центра, так что найти его будет проще простого.

Да и потом, жители Приграничья правы. Всех пересажать нельзя. А вот обозлиться они могут, и там уже до бунта недалеко…

Как только губернатор умудрился такое допустить?!

Впрочем, злиться или даже размышлять над этим у меня уже не было сил. Дезактивировав кинжал, я забралась в одну из повозок, предназначенную для живых людей, а не для несчастных Риада с Тельмером, забилась в уголок и молча ехала до самого Дельсуна, хотя попутчики и пытались поначалу втянуть меня в беседу.

Меня высадили прямо у дома. Были сумерки. Я вышла, пошатываясь, открыла дверь своим ключом. В гостиной слышались приглушённые голоса — я не стала туда заглядывать, опасаясь не отделаться одним «добрым вечером». Поднялась по лестнице, вслушиваясь в скрип ступенек — ничего больше, кроме этого скрипа, не было в моей голове.

«Сейчас приду и рухну», — отстранённо подумала я.

Но стоило мне закрыть дверь и зажечь газовый рожок, как я услышала стук в окно.

Я подняла голову… и встретилась глазами с сидящим на карнизе Тантаром.

***

Я думала, что ни на какие эмоции уже неспособна, но стоило мне увидеть Колпака — впрочем, без «колпака», то есть, без плаща с капюшоном — как я тут же почувствовала такую злость, что разве что не зарычала.

Подбежав к окну, я распахнула одну из створок, да так резко, что Тантару пришлось слевитировать, чтобы не свалиться.

— Эй, осторожней, — вполголоса попросил он, усаживаясь обратно.

— Я тебе дам, осторожней! — зашипела я. — Думаешь, что если я тебя один раз прикрыла, то значит, буду с удовольствием с тобой общаться? Ты глубоко заблуждаешься!

— Я бы хотел тебе кое-что объяснить. Можно я войду?

Я только фыркнула и скрестила на груди руки, не отходя от подоконника. Вторая створка окна была на шпингалете, и что-то мне подсказывало, что Тантар ломать её или тем более вышибать окно не будет. А единственное место, куда бы он мог пролезть, загораживала я.

— Прости, но… — Его пальцы стремительно начертили в воздухе символ, и я, пролетев через всю комнату, шмякнулась в кресло. Тантар залез внутрь, стараясь не наступать на подоконник, и закрыл за собой окно. Одёрнул видавший виды серый сюртук, заменявший ему сегодня плащ. — Я слишком долго выяснял, где ты живёшь, и слишком долго ждал, чтобы уйти, не поговорив.

— Ну ты и скотина… — протянула я, поднимаясь на ноги. Швырнуть меня в кресло! Бросаться в меня символами в моей же собственной комнате! — Выметайся отсюда! У меня есть полное право активировать кинжал, и тогда тебе не поздоровится!