Гильдия, которой не было

Боец бросился к Байту… и был беспощадно избит. Крест нахмурился. Байт был быстрее оппонента, сильнее и точнее. Он останавливал выпады противника и бил в появившуюся брешь. Чем быстрее становился обмен ударами, тем яростнее сильнейший рычал на оппонента, но в какой-то момент он стал «подвисать». Казалось, его тело не поспевает за темпом боя и вынуждает путаться в действиях. Несмотря на это, он регулярно выпускал жесткие потоки невидимой силы. К несчастью для него, они не оказали никакого воздействия на остальных.

Байт пинком отбросил противника на два метра. Тот поднялся, но его заметно шатало. Байт показывал на лице лёгкое удивление и жалость:

— Кое-кто сказал мне, что иметь лошадь и быть хорошим наездником — неравнозначные вещи, — Байт подошел к противнику в расслабленной позе. — Это же касается и ранга сильнейшего. До сих пор в нашей битве — хотя уместнее это было бы назвать обычной дракой, — я не использовал никаких аурных способностей. Одна из них работает в полупассивном режиме, но даже так… Ты — не сильнейший. Если я применю аурные способности, стереть их не удастся. Не такой нелепой неструктурированной массой, какую ты выпускаешь. Зачем ты сюда пришел?

— Мне было скучно… ха-ха! Теперь я понимаю, — боец рассмеялся. — Тим просил разобраться с тобой. Говорил, что это может меня повеселить. Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что я так сильно проиграю. Как ты это делаешь? Как ты можешь использовать силу и не страдать от бездонной пустоты? Это ужасное чувство… ты знаешь?

— Конечно, — Байт пожал плечами. — Мне помогли. Глядя на тебя, я могу сказать, что твой случай легче моего. Тебе нужно продолжать тренировать тело. Прежде чем включить способности, научись их выключать и ещё — найди себе цель. Какую-нибудь непростую вещь, для которой путь будет веселее, чем достижение конца.

— Спасибо. Не думаю, что найдется цель, которую я не смогу достичь при опустошении эмоций, — сильнейший противника скривился. — Что выбрал ты?

— Поднять моих друзей на вершину. Веселиться с ними. Узнавать новые вещи, — Байт рассмеялся и похлопал противника по плечу. — Маленькие вещи, маленькие цели. Я собираю крупицы радости в историю счастья. Вот и всё. Ничего величественного. Никаких эпичных квестов.

Сильнейший кивнул. Он резко повернул голову набок и сломал себе шею. Крест на секунду растерялся. Боец не был слабым, раз мог провернуть такое. Просто Байт был ненормально силён. Крест оглянулся на шпану, которая смело поставила свои жизни на кон. Они молчали с бледными лицами. Похоже, это был их главный козырь. Крест не позволил себе вздохнуть с облегчением, но сделал медленный глубокий вдох, чтобы успокоиться. Лишь после этого он позволил одному уголку губ скривиться в сдержанном выражении радости.

Остальные противники погибли бесславно. Они вышли из круга, а затем Байт развел руки в сторону и сказал: «Наверное, мне тоже стоит показать аурные способности». После этого противники рассыпались в пыль. Останки развеяло по ветру.

Крест обратил внимание на собранные системой данные. Все игроки «Десятки» получают для лучшего проявления аурных способностей «усиление высокого уровня». Это же правило касается сумеречной улицы и местных рингов. Байту было назначено «усиление среднего уровня», но он все равно подавлял остальных.

Крест быстро пробежал глазами по выводам аналитических программ. Байт был недостаточно силен, чтобы подобным образом распылить людей в реальности. Несмотря на это он вполне мог разрушить важные части организма противника, если тот остается в радиусе примерно двадцати метров от него. На что Байт будет способен после получения nexum? Крест хотел это увидеть, но в то же время опасался.

Сбоку раздался шум. Вредители начали быстро выходить из игры, но куда они денутся? Люди Креста давно окружили их в реальности. Они посмели играть на свои жизни, и думают, что могут не платить? Наивные.

* * *

Мы с товарищами вышли из капсул, привели себя в порядок и наконец получили сообщение от Креста. Он подготовился к использованию своей силы и моих товарищей ждала новая сила.

Поездка не заняла много времени. Крест теперь жил за городом. Вместо отдельного особняка он выбрал место в коттеджном поселке со строгим периметром охраны. У дома нас снова встретил Шон. В реальности его облик на удивление точно соответствовал виртуальному образу.

Зал с диванами и креслами в доме оказался копией ложи Креста на стадионе. С той разницей, что вместо цельного стекла от пола до потолка одна из стен была представлена французским окном почти во всю ширину. Раздвижной механизм позволял в любой момент выйти наружу для отдыха на небольшой крытой террасе. По периметру последней были высажены цветы разных сезонов. Сейчас постепенно увядали японские анемоны.