Гильдия, которой не было

— Духи не могут идти против своей природы, — Сверчок показал на лице сожаление. — Есть предел их помощи. Твои друзья уже почти получили одобрение Цирка Бездны. Эта идея с общим проектом была хороша.

— Каким проектом? — не понял я.

— Не рассказывай! — крикнул сзади Верлад. — Байт пока не знает. Это сюрприз!

— В такое время? — на моё недоумение ученые переглянулись и кивнули.

Я повернулся к Сверчку. Тот пожал плечами и показал карту основных локаций, которые мне придется пройти с товарищами.

— Это вся помощь, которую я могу предоставить. По крайней мере, тебе не придется сидеть месяцами в библиотеках, чтобы узнать названия мест, в которых спрятаны фрагменты ключа Бездны.

— Нам не нужен ключ, — возразил я. — У нас есть Первет. С его классом Клоун Бездны и расой мара он может открыть проход в любом месте.

— Бездна хаотична, — возразил Сверчок. — «Ключ Бездны» это не ключ как таковой. Это — игла компаса. Она позволяет стабилизировать ближайшие участки локации и безопасно перемещаться в её пределах. Указатель всегда направлен на базу твоей группы в Бездне. Без гильдейского или кланового участка она будет вращаться случайным образом. Арбитр адаптировала для тебя один из квестов позднего этапа игры.

— Как стрелка поможет нам найти аномалию? — заинтересовался Зиккур.

— Вам нужно просто «условно прикрепить» часть своей базы к одному из костюмов, которые мы делаем, — Сверчок показал на ряд из трех принтеров, собирающих экзоскелеты. — Виртуальные щиты представляют собой участки мира «Десятки». Безопаснее всего будет связать их с пустыми комнатами. Все они расположены в здании на территории Сумеречной улицы. Пока человек в новой броне находится в аномалии мы можем переключиться на его физическое позиционирование через точку подключения к виртуальности. Бездна в игре — аналог мира духов, поэтому такой трюк позволит переориентировать стрелку за счёт функции поиска краденного для гильдейских групп. Можешь не особо вникать. Это для конкуренции гильдий в Бездне на позднем этапе игры. Когда много людей достигнет 18 ранга, создавать там свои территории будет главным требованием выживания.

— Понял, — мне оставалось лишь отбросить сомнения. Пока Такуко собирает команду жертвенных пешек, мы должны бегать по карте «Десятки» и досрочно выполнять задание на 18 ранг… Эй, кажется тут есть проблема. Я повернулся к Сверчку. — Погоди, эти задания ведь будут адаптированы под наши уровни, верно? Если они рассчитаны на гильдию с игроками 18 ранга, кто-то вроде нас не сможет выполнить….

Сверчок просто отвел глаза. Потом молча повернул голову в сторону. Красноречивый ответ, донат его побери. У заметивших ситуацию Зиккура и Верлада отвисли челюсти. Это Баланс, да? Точно он! Духи не отказываются от своих правил, даже если их положение находится под угрозой. Какие при… принципиальные создания!

Что ж, если Баланс встанет у нас на пути, придется сокрушить его. Осталось только придумать, как…

Глава 15 Собачий долг

«Десятка» встретила меня брызгами морской воды в лицо. Аватар появился на корабле. Я тут же попытался использовать ментальный вирус и расширить свои способности до максимума, но игра заблокировала эту возможность. Я отмахнулся от предложения назначить навыку «Превозмогание» возможность временного захвата любого персонажа в игре.

Корабль принадлежал подчиненной гильдии Локуса. Он плыл по каким-то своим торговым делам, но ради меня маршрут немного изменили. Спустя полчаса молчаливой поездки мы ненадолго остановились в гавани крупного порта. Подходить к причалу корабль не стал. С берега вызвали лодку, которая и доставила меня на твердую землю.

Территория городка казалась пустынной. Почти нет людей. Изредка наверху пролетали крупные попугаи, напоминая о странном эпическом задании, которое я получил на острове и благополучно передал другому человеку. Война умных птиц против аборигенов. Сценаристы «ДекимХолла» действительно любят доводить вещи до несуразицы. Птицы пытаются завоевать людей? Ну, на то это и игры, чтобы рассматривать всякие фантастические сценарии и давать пользователям развлечения.

Я не спеша прогуливался по городу, двигаясь в сторону расположенного на отшибе пустыря. Именно там находится одна из локаций с частью ключа Бездны. Как игла компаса может быть разделена на фрагменты — выше моего понимания.

Двигаться не спеша было приятно. Просьба Теттири привела к несколько непредсказуемым последствиям, а сам он ушел в туман. Все слишком быстро разрослось — как снежок превратился в лавину. На этом фоне прогулка по локации без засилья игроков и NPC давала время подумать. Белые здания с прямоугольной темой в застройке давали впечатление стабильности. Кое-где стены разбавлялись торчащими колоннами.