Гильдия, которой не было

Удивительно, но по мере удаления от центральных улиц архитектура не становилась менее изысканной, а дороги не страдали от недостатка внимания. Единственной неожиданностью стало появление в одном из переулков большой стаи разномастных собак. Животные спали у стен зданий и не мешали проходу, поэтому я смело двинулся вперед. Разные породы и размеры. Трудно понять, что именно они делают в таком месте. Возможно, за этим даже скрывается какой-то квест? Помочь выгулять питомцев старушки или еще что-то в этом роде…

Одна из собак дернула ухом, потом осторожно подняла голову и посмотрела на меня сонными глазами. Спустя секунду она резко подскочила и залаяла. Стая быстро развернулась в боевой порядок и взяла меня в окружение. Животные держались на расстоянии в несколько шагов. Они не лаяли и не рычали, но выглядели несговорчиво. От удивления я даже остановился. Точно какой-то квест.

Впереди кучка животных разошлась, открывая проход тройке особо крупных особей. Короткошерстная собака со шрамами на боках шла по центру чуть впереди. Рядом стояли питомцы средней пушистости — один с приятной на вид волнистой шерстью, а второй — черепахового окраса. Почему-то морды животных имели откровенно бандитский вид. Они начали коротко лаять и порыкивать, но я отчетливо понимал смысл сказанного. Это была не моя способность, а какая-то часть квеста.

— Ввуф! Кто у нас тут? В наш переулок забрело свежее мясо! — главарь банды сверкнул глазами. Остальные порыкивали: «Новичок!», «Незнакомый запах, не из наших мест…», «Держите, этот сочный кусок, пока он не сбежал. Окружайте его!»

Собаки начали угрожающие приближаться. Я словил себя на том, что наблюдаю за ситуацией с интересом. Класс мага позволяет мне убраться отсюда кучей разных способов. Место с кусочком ключа Бездны ждет, когда из него заберут добычу, но это, донат его побери, квест 18 ранга. Вместо того, чтобы бросаться в лоб, я могу выполнить пару побочных заданий. Должны же тут быть какие-то подсказки.

— Рраф! Возьму новичка! — один из псов вцепился в мою штанину и легонько потянул в сторону затененного переулка.

Я послушно пошел за псом, который продолжал пятиться назад. В тенистом переулке сверкали кошачьи глаза. Посредине прохода выделялось какой-то объект. По мере приближения стало ясно, что это всего лишь потрепанное кресло с высокой спинкой. Подчиняясь рывкам собаки, я присел на трон нищего.

Со всех сторон вальяжной походкой приблизились коты с пренебрежительными выражениями лиц. Парочка тут же запрыгнула на спинку кресла и стала массировать мне плечи с легкими уколами когтей. Еще четверо стали возиться с голенями и топтаться по стопам. Собачье окружение несколько посторонилось, пропуская пушистую белую кошку с легкой улыбкой на морде. Она запрыгнула на колени, потопталась и села поперек бедер с гордо поднятой головой.

Кошка посидела немного и повернула голову в мою сторону. Сработавшее «Чувство сердца» донесло до меня ее эмоции. Кошка «забавлялась моей нерешительностью», после чего кивнула с целью «подбодрить и уверить в своем позволении». Я едва не рассмеялся, но все же понял, чего она ждёт. Выполняя ожидания кошки, стал гладить ее по голове, спине, под горлом… Удивительно мягкая шерсть доставляла уникальное тактильное удовольствие из-за каких-то скрытых настроек игры.

Небольшой котенок взобрался по боковой части кресла, увеличивая и без того немалое количество прорех на его поверхности. Упорная мелочь добралась до верха и забралась на мою голову. Ленивый танец котенка оказался уникальным массажем. На какой-то миг мне показалось, что я засыпаю. Несколько минут обхаживания казались часами.

Когда коты закончили свое дело и разошлись по сторонам, я заметил оповещение в логе о получении сразу трех положительных эффектов. «Благоволение принцессы» повышало устойчивость к любым дебаффам на следующие три часа. «Кошачий массаж» — ускорял восстановление здоровья на 15 % в течение двух часов. «Голова-танцпол» — усиливал эффект заклинаний на 5 % сроком на те же два часа.

— Ты… это… — вперед вышли трое собак и косноязычным лаем попытались что-то сказать. В них ощущалась странная смесь хамоватости и нервозности. — Ты… ты воспользовался нашей услугой… теперь плати… ты нам должен, понял?

— Хорошо, — они выглядели так наивно, что я был совершенно не против их странной схемы вымогательства. Тем более баффы были очень хороши. — Сколько я вам должен?

— Нам не нужны деньги, — гордо пролаял один из псов. — Это ты… это…

Пес посмотрел на одного из товарищей и начал мотать головой, предлагая выйти вперед. Тот сделал два шага, но затем прижал уши к голове и с перепуганным видом шагнул обратно. Третий пес осторожно приближался, но чем ближе подходил, тем больше дрожал. В итоге он стал рядом с испуганным видом. В переулке разливалась тишина. Кот прошел мимо, на мгновение остановился, бросил на пса презрительный взгляд и двинулся дальше.