Гильдия магов (СИ)

Его воины ехали в сторону Посёлка, идя по следу, широкой шеренгой, начав выстраиваться от берега реки и заканчивая лесной чащей. Им пришлось потратить ещё полчаса, прежде чем они добрались до места схватки. Десять бойцов отряда и молодой маг лежали убитыми, их лошади бродили по окрестностям. Альмир с несколькими солдатами и Тархоном спешились, чтобы осмотреть тела павших от руки врага воинов Алмаза.

— Здесь присутствовал сильный колдун, — уверенно произнёс Альмир, перевернув мага на спину, показывая при этом командору смертельную рану в груди убитого, — его ударили молнией. Это не самое эффективное заклинание, мало кто может убить ударом молнии, не говоря уже о том, что ещё меньше чародеев способно прожечь такую глубокую рану. Возможно, у северян появился очень сильный союзник из другого племени, о котором мы пока ничего не знаем.

— Нет, — отрицательно покачал головой Тархон, рассматривая поданную одним из воинов стрелу, — здесь не было людей Севера. Это эльфийская стрела, она немного длиннее обычных, наконечник ажурный, сделан из мифрила, имеет две грани. Лишь в горах Старого хребта добывают мифрил. Наши мастера из Панаки делают стальные трёхгранные стрелы уже больше пятидесяти лет, а северяне одни из постоянных их заказчиков, поскольку основной их промысел охота, а стоящих ремесленников на Севере маловато. Они никогда бы не тратили на мифрил деньги и не возились с гравировками на эльфийском типа этой: «Фирмаментум», что примерно означает «Небесная твердь». Я считаю, что нашим воинам приготовили ловушку остроухие из Небесного царства.

— Значит, северяне имеют сильного союзника в их лице, — настаивал маг.

— Не думаю, ведь они забрали Малитила, мы с тобой прекрасно знаем кому он нужен на самом деле. Ты же копошишься иногда у меня в голове, из этого следует, что знаешь мои мысли, — утвердительно сказал Тархон, вызывающе смотря на Альмира, — гильдия с Севером никогда бы не договорилась. Рыжие тут ни при чем. Я готов поклясться, что это дело рук гильдии магов и небесных эльфов.

— Хочешь сказать, что народ, сражавшийся с Кровавым Альдором, тайно предал нас? — удивлённо спросил старый Альмир, не обратив внимание на кинутое Тархоном обвинение.

— Да, — подтвердил командор Алмазного королевства, — возможно, среди их воинов появились отступники, но есть и вероятность осознанного перехода в лице могущественного владыки Асерласа, на сторону гильдии магов.

— Лидер небесных эльфов самый старый среди всех жителей Равнины, Асерлас один из наиболее почитаемых мудрецов. Он находился среди нас, когда мы одолели Альдора. В то, что владыка перешёл на сторону врага я никогда не поверю.

— Я уже ничему не удивлюсь, — произнёс Тархон.

— Командор, есть следы! — закричал один из воинов, выбегая из чащи леса. — Они ведут в сторону земель Севера, но не к Посёлку, а на восток.

— По коням, — скомандовал Тархон, видимо у него появилась идея.

Боевой отряд командора Алмазного королевства отправился преследовать нежданного противника, свернув с дороги в Посёлок в чащу леса.

* * *

Хотя наследники Севера Рифез и Арбон не желали войны, но были к ней полностью готовы. Они стянули уже пятнадцать тысяч северян и ожидали ещё столько же в течение месяца. Наследник трона занимался военной подготовкой рыжих, понимая, что против организованной армии они не выстоят.

Сейчас Рифез отправлял Арбона проверить ближайшие посты вдоль границы Севера и Алмазного королевства. Арбону пришлось одеться в адамант по настоянию старшего брата, сильно опасающегося магических атак грозного противника. Пускай броня Рифеза и не сделана литыми доспехами, а была всего лишь кольчужной, но этого казалось вполне достаточно, ведь всё тело она прикрывала, даже перчатки и высокие сапоги были выполнены из адаманта. Довершал комплект северянина короткий широкий меч с обоюдоострыми лезвиями, открытый шлем и небольшой круглый щит, состоявшие из того же металла. Пока Арбон примерял доспех, Рифез находился рядом и давал наставления:

— Если они не пересекли наши земли, не вступай в бой, захотят поговорить — организуй нам встречу. Не отправляй вперёд воинов, не нужно провоцировать противника. На постах донеси это нашим соплеменникам, что мы не нападать собираемся на Алмазное королевство, а защищать от них свои края, а то у меня такое ощущение складывается, что, сколько бы я им не говорил об осторожности, меня всё равно не понимают. Пока мы не готовы сражаться с Алмазом или Тааффеитом на их территории, а на нашей мерзлоте они не смогут.

— Хорошо, брат, — ответил ворчливо Арбон, натягивая поверх льняного камиза кольчугу.

— Да ещё кое-что! — серьёзным тоном прибавил Рифез.

— Весь во внимании, — смотрел на старшего брата Арбон Северный, ему оставалось надеть только шлем для полной экипировки.

— Братец, тебе жутко идёт моя броня! Думаю, подарю я её тебе.

— Всё насмехаешься над младшими!

— Я серьёзно. Она не защищает как латы, но оставляет твои движения свободными, не сковывая их. К тому же весит намного меньше, сможешь быстро перемещаться в бою.