Гильдия Злодеев. Том 4

Откуда он, блин, знает? Неужели у меня на лице написано, когда я мысленно общаюсь с Костей? Слюну вроде не пускаю с глупыми видом…

— Сказал, что меня должен признать эйр Сигмунд. Без этого я не получу никакого авторитета в подполье.

— Неприятно признавать, но он прав. Мидлберг — всего лишь красивая обёртка того, что находится в канализациях. Самый главный барон здесь — эйр. Хоть об этом и не говорят вслух. Скажи мне, а Джыр ставил условие по времени, которое ты должен пробыть самой влиятельной фигурой в подполье?

— Да вроде нет.

— Ясно. Это упрощает дело.

Ничего это не упрощает. Пари мутное, и придраться можно к чему угодно. Как к победе, так и к поражению, опровергая и то и другое. Похоже, спор мне и правда не выиграть.

Спрашиваю:

— Кстати, что вообще за Смотрящий? Как получилось, что ты им стал?

— Это моё дело, Армз. Скажу лишь, что эта должность упростила мне поиски нужных артефактов для создания купальни. Хватит обирать трупы. Нужно как можно быстрее представить тебя эйру.

— С этим проблемы…

— Почему?

— Потому что эйр Сигмунд знает дельца Армза. Мы с ним как-то встречались на одном балу и не очень дружно разошлись. Не думаю, что он обрадуется моей кандидатуре. Костя об этом знает, поэтому так всё усложняет.

Иона вставляет:

— Жирный боров. Сигмунд, в смысле…

Дилемма. Не вижу пути решения этой задачки. Хорошо хоть, никто почти не знает, что делец Армз и Римус Галлен — одно лицо. Вот тут я строго придерживаюсь легенды и грима. В академию я отправлюсь как Галлен, а не как Армз. Кстати, почему это я решил, что пойду в академию? Странно…

— Альдавир, мне нужно это продать, — киваю на кучу. — Точнее, часть отсюда. Сейчас с этим сложно, но ты же тут самый главный. Подсобишь?

— Ты опять просишь меня о том, в чём я не заинтересован.

— Двадцать процентов с продажи — твои.

— Деньги меня не интересуют.

Судя по лицу Ионы, она не понимает, как это: «деньги не интересуют».

— А что интересует?

— Ты и та девочка, которую я видел в анклаве.

Напрягаюсь.

— В каком смысле?

— Ты знаешь, в каком. Я хочу, чтобы вы дали себя исследовать. Мне всё равно — кого из вас.

— Много хочешь, Альдавир.

— Разве? Я не сказал, что буду резать вас скальпелем. Просто исследования. Результатами поделюсь. Разве тебе самому не любопытно, кто ты такой?

Любопытно, чёрт бы его побрал. Ещё как любопытно. Вообще-то я сам хотел предложить Альдавиру разобраться… во мне. Но только попозже, когда уровень наших отношений немного окрепнет. Слишком уж рискованно ложиться на операционный стол к настолько могущественному типу. Но оно вон как всё обернулось… Эх, ладно, мне не привыкать.

— Договорились. Но без сюрпризов, понятно? Никаких скальпелей, препарирований и вмешательств в наш внутренний мир.

— Договорились. — Уголки губ Альдавира едва заметно приподнимаются, и он… протягивает мне руку.

Замечаю Торна, идущего к нам. Ну слава Косте! На этот раз без приключений…

В тот же момент канализации начинают трястись.

— Наконец-то, — буднично заявляет Альдавир.

— Что⁈ — подпрыгивает Иона, озираясь. — Что случилось⁈ Эй, лысый!

— Мои люди сделали то, что я им велел. Ты Иона, верно?

А я вот знаю, что случилось. Зачистка. То, что происходит раз в несколько сотен лет, когда аристократы теряют власть над подпольем. Срабатывают затворы, и перекрываются все входы и выходы. Скоро утропии сделают своё грязное дело, а потом по ним пройдутся маги-аристократы. И вуаля… Подполье всё начинает сначала. Новые правила, новые хозяева, новые бароны и…

…Коллекционер Армз.

Поднимаю голову и вижу в дыре в потолке луну. А я знал, что уходить отсюда нельзя… Чувствовал же…

— Торн, помнишь, как ты череп через стену замка перекинул? Надо повторить… И не забудь сам перенестись. Ну знаешь, в последний момент отправляешься в анклав, а катализатор по инерции продолжает лететь. Давай покажу…

Интересно, как там Нуар? Надеюсь, его погрызли зомби или кто-нибудь ещё. Вот его бомбит, наверное… Дурачок, блин.

* * *

Ах, как же хорошо на поверхности! Наконец-то свежий воздух!

Мы с Альдавиром сидим на крыше одной из пристроек замка эйра Сигмунда, который расположен в центре столицы. Он в белой маске, я в красной. Глажу орла, смотрю на домики, людей и огоньки внизу. Они такие маленькие… А вдали виднеются леса и горы. Немного не по себе на такой высоте, но я прямо чувствую себя свободным и… повелителем мира.

— Хороший орёл, — кивает Альдавир. — Тренированный. Украл? Не поверю, что старушка рассталась с ним добровольно.

— Променял на твой знак.

— Понятно… Время пришло, Армз. До эйра Сигмунда донесли, что мы явимся.

— Неужели он не боится встречаться с нами один?

— Боится. Но ещё больше боится, что кто-то увидит нас вместе с ним.

Секрет Полишинеля, блин. Все, кому надо, и так знают, откуда ноги растут.

Хочу уже спрыгнуть на парапет, как Альдавир придерживает меня рукой:

— Запомни, Армз, если Сигмунд тебя не признает, мы проиграем пари. Будь мудрее. Иначе всё, что ты сделал, окажется зря.

Ничего подобного. Как минимум теперь у меня горы золота. Точнее, шесть тысяч триста пятьдесят три золотых и медячок.