Гимн шпане

Однако добраться до Этреты оказалось делом непростым: пока Жоэль дозвонился до соседа, а мы собрали вещи, уже наступил полдень, Мари-Пьер утверждала, что точно знает дорогу, — как бы не так, мы часа два колесили по долинам и по взгорьям, прежде чем выехали куда надо, — в результате у нас осталось время, только чтобы перекусить; было межсезонье, так что вокруг нас никто особенно не суетился, мы зашли в ресторанчик под названием «Корсар» на бульваре, с видом на море, у Мари-Пьер порозовели щечки, море и впрямь являло здесь иную картину, чем в Гавре, и знаете, почему, заметил Жоэль, сюда не стекает парижское дерьмо, воды Сены такие грязные, что немудрено подцепить какую-нибудь заразу. Мари-Пьер с ним согласилась: это точно, парижане везде умеют нагадить; она заказала устрицы по-нормандски, мы с Жоэлем тоже, потом взяли рыбу, которой издавна славились эти места, правда, считалось, что самый свежий и первоклассный товар приберегают для Рюнжи [19]. Ничего подобного, возразила Мари-Пьер, лучшую рыбу подают именно в скромных местных ресторанчиках вроде этого, официантка подтвердила ее слова.

Принесли устрицы, лучше которых я еще не пробовал, они были свежего улова; об этом говорили и запах, и сочность, и сам вкус, к тому же в заведении было принято подавать к ним соус со сметаной, мы черпали его ложками, и я видел, что настроение у Жоэля постепенно улучшается.

— По здравому размышлению, провести полдня на берегу моря не такая плохая мысль.

Мари-Пьер поддразнила Жоэля, напомнив, как он говорил, что ужасно спешит; мы выпили белого вина, где-то вдали начиналась буря, и мы смотрели на песок, кружившийся в небе над молом. Единственный недостаток устриц — вечно извозишься, как поросенок, я просто замучился счищать с себя соус и пустые раковины.

— Сидите, — поспешила ко мне официантка, — я вам помогу.

В ресторанчике было богатое меню, отличная кухня к прекрасное обслуживание, мнение Жоэля и Мари-Пьер полностью совпадало с моим; а уж как дешево! В Париже такой пир обошелся бы нам в штукарь с носа, заметил Жоэль; да плюс еще и вид на «Иглу», добавила Мари-Пьер, это же страшно знаменитое место, здесь сняли кучу фильмов. Я не сразу въехал, как-то не успел сопоставить факты, и только когда официантка убирала грязные тарелки, до меня дошло. «Игла» — тайник Арсена Люпена [20], полая скала? — спросил я. Да, ответила официантка, сюда приезжают поглазеть со всего света, вот как раз с вашего места открывается вид на «морские ворота». Тут Жоэль кинул на меня вопросительный взгляд: что за полая скала, никогда не слышал? .

— Ты что, телевизор не смотришь, кто же не знает Арсена Люпена!

Мари-Пьер не могла точно сказать, к какому времени относятся события фильма, но прекрасно помнила сцены, снятые в этих местах; фильм недавно повторяли, и у них в городе все так и липли к экранам, она даже знала наизусть куплеты песни: «Благородный Bop-грабитель, он цветы ей присылал, но зачем — никто не знал», в конце концов Жоэль вспомнил, что тоже смотрел этот фильм по телеку.

— Он был настоящий супервор, представляешь, его ничто не могло остановить, от бессилия легавые рвали и метали, он бы и самого Мезрина [21] заткнул за пояс.

Он устроил в этой скале логово и прятал в пещерах раз в десять больше добра, чем у моего «поставщика», — ценные картины, музейные редкости, которые он подменял подделками, выполненными сталь искусно, что никто не замечал пропажи, даже «Джоконда» не избежала печальной участи, — похищенные оригиналы он хранил в идеальных условиях: если надо, реставрировал; его сокровищ хватило бы на украшение ста Лувров, и все ограбления он совершал без применения силы, с неповторимым изяществом, изобретая хитроумнейшие планы, — я дам тебе почитать, сказал я Жоэлю, сам увидишь, обалденные детективы.,

— Но все-таки как объяснить, что известняк до сих пор сохранил свою форму?

Честно говоря, я понятия не имел, Мари-Пьер тоже.

— Наверное, его как-то укрепляют, а может, потихоньку реставрируют за государственный счет, у этих рифов отличное стратегическое положение; если бы я служил в разведке, непременно устроил бы здесь тайную базу.

Жоэль сомневался.

— Что, на глазах у всех?

— Конечно! — поддержала меня Мари-Пьер. — Все смотрят, но никто не видит.

— Умница, — сказал я.

Она и впрямь была далеко не дура.

Жоэль отошел в туалет, и я воспользовался моментом, чтобы вручить Мари-Пьер подарки.

— Я был просто восхищен, как ловко ты уладила ситуацию в отеле, мало кто способен на такое быстрое и верное решение, если бы не ты, может, мне пришлось бы расстаться с Жоэлем, ты вовремя придумала эту поездку…

Чистая правда — если бы не она, вся моя затея могла провалиться; Мари-Пьер улыбнулась: неудивительно, я ведь менеджер по связям с общественностью, забыл? Она разорвала упаковку, фотоаппарат с диктофоном, вместе взятые, тянули как минимум на четыре штуки.

— Это мне?

Я наполнил ее бокал, мы уже почти прикончили бутылку.

— Не вижу поблизости другого кандидата, и вообще, по-моему, общественнику просто необходимо иметь технические средства для исполнения своих обязанностей.