Гимн шута – 5

Естественно, все эти мысли не укрылись от внимательного собеседника. Впрочем, до эмоций внучки Главе не было никакого дела. Девушка — лишь инструмент в его очередной партии. Стал бы он переживать по поводу сломавшегося молотка? Нет, конечно. Просто заменил бы его на аналогичный. Все нынешние «танцы» вокруг внучки возникли просто потому, что именно этот «молоток» лучше всего подходил к шляпке того гвоздя, что главный Юсупов желал загнать по самую шляпку в древесину.

— Совет клана решил привлечь тебя к более активной работе на благо нашего Рода и Семьи.

Правильные слова. Ноль эмоций.

— Я слушаю, Глава, — склонила голову еще ниже Виктория.

«Неплохо держится.» — оценил мужчина, качнув головой.

— Можешь обращаться ко мне Демид Николаевич, — напомнил он.

Никакой реакции. «Принцесса» не шелохнулась.

— Речь о твоем будущем, Виктория, — сообщил мужчина. — Да, решение отдать тебя в другой клан для усиления наших позиций уже принято. Возможно, если бы я раньше оценил твой потенциал, то… Кхм, стоит ли сейчас об этом?

Хозяин кабинета бросил быстрый взгляд на собеседницу. Понимает ли? Готова ли исполнить его волю?

Никакой реакции.

— Да, твоя судьба послужить укреплению Юсуповых в браке с достойным кандидатом, — продолжил мужчина, столь веско роняя слова, что каждое из них казалось тяжелым валуном. — Однако только от тебя зависит, сохранишь ли ты связь с Семьей и кем станешь в новом доме — служанкой или владычицей. Тебе решать.

Виктория не шелохнулась. Главе что-то нужно от нее? Пусть скажет четко и прямо, что именно он задумал.

— Я предлагаю тебе службу Дому, — четко выдал он. — Да, ты будешь далеко от нас, но повод ли это забывать о кровных узах? Тем более…

Здесь главный Юсупов сделал короткую паузу, и только затем продолжил:

— Никто не говорит, что тебе обязательно быть частью чужой Семьи всю жизнь. У тебя будет возможность вернуться и занять полагающееся тебе место. Да, конечно, номинальным мужем твоим останется Павел Волконский. Но так ли это важно, если молодой человек, например, предпочтет жизнь в уединении далеко от тебя.

Ей предложили все то, о чем она мечтала: место в клане, признание и возможность самостоятельно решать как именно жить. Это было… вкусно.

Виктория неожиданно успокоилась. Она слишком хорошо понимало, что именно кроется за словом «предпочтет». В этот миг словно какая-то струна с пронзительным звоном лопнула внутри нее. Впервые с начала разговора она подняла взгляд прямо на деда спросила:

— Как я могу послужить Главе?

«Есть контакт.» — с мимолетным удовлетворением отметил Демид Николаевич. Да, девочка умна. Возможно, распознай он в ней это раньше, нашлось бы другое ей применение. Однако теперь уже переигрывать что-либо было слишком поздно. Впрочем, эту фигуру еще можно было использовать. И мужчина намеревался сделать это с максимальной эффективностью.

— Молодой Волконский в последнее время стал заметным игроком, — словно бы нехотя признал Демид Николаевич. — Однако наш мир таков, что новой фигуре, даже если это очень удачливая пешка, практически невозможно самостоятельно добраться до противоположного края доски без сопровождения… более мощной фигуры. Его просто съедят. Если тебя волнует моральная сторона вопроса, то вынужден с печалью констатировать: это случится в любом случае. Весь вопрос в том, сможем ли мы использовать данную ситуацию к вящей славе Юсуповых?

Девушка кивнула. Она понимала. Даже более чем. Ненужные фигуры всегда можно сбить с доски, положив в коробку… А можно и достать вновь, если в них, вдруг, настанет необходимость.

— Я слушаю, — ровно выдала Виктория.

Демид Николаевич удовлетворенно кивнул. Он и не сомневался, что внучка примет правильное решение.

— Наша делегация уже сформирована, — коротко сообщил Глава. — Вылет послезавтра. Однако объявим мы о брачном предложении уже сегодня.

Виктория не шелохнулась. Однако мозг ее лихорадочно просчитывал варианты.

— Моя задача… физиологически сблизиться с Павлом? — негромко спросила она.

— О, нет, дорогая, — хозяин кабинета даже расщедрился на скупую улыбку. — Не столь прямолинейно. У тебя будет совершенно иная роль. Держи дистанцию, не дави.

— Так в чем будет состоять моя работа? — чуть «шире» уточнила девушка.

— «Играть» ты будешь с совсем другим человеком, — покачнул головой мужчина. — Сегодня же обратись в отдел аналитики и Семену Кирилловичу. Он предоставит тебе всю необходимую информацию и наши наработки по оптимальной стратегии поведения.

— Слушаюсь, Глава, — склонила голову послушная дочь клана.