Дно пещеры уходит вглубь, и мы опускаемся по нему всё ниже и ниже… Видим еще более древние рисунки… Животные… Птицы… Рыбы…
Мы знаем, что ниже находятся самые первые, из глубин седой древности рисунки, и нас тянет туда.
Но мы дальше не пойдем. Нам пора возвращаться. Мы поднимаемся к выходу из пещеры.
В пути нас сопровождают тени виденных нами зверей, птиц, рыб… Их изображений смотрят на нас со стен, вылепленные из гипса и глины встречаются на дороге.
А мы поднимаемся всё выше и выше… Выходим из пещеры… Пересекаем озеро… Всплываем на поверхность реки и движемся против её течения…
Попадаем в ручей… Оказываемся на острове… Видим животных птиц, рыб.
Пушинкой поднимаемся вверх, в небо… Нас как бы засасывает в глубину его… Медленно поднимаемся… Мы чувствуем, что нас что-то влечет.
Влетаем в туннель и далеко, в глубине его, видим свет… На большой скорости стремимся к другому концу туннеля… Как вода, просачиваемся сквозь толщу земли вверх… Оказываемся на песке, лежащем на дне колодца.
Проходим сквозь толщу воды… Видим рядом стены колодца. Оказываемся на поверхности воды и взлетаем метров на пятьдесят над колодцем…
Мы — в том месте, откуда начали путешествие в нижний мир. Оглянитесь и постарайтесь понять: знакомо ли оно вам? Посмотрите на него с высоты птичьего полета. Приглядитесь к нему. Что в нём находится? Каких зверей видите?
Запомните это место…
Мы хорошо отдохнули, набрались сил, в нас вливается энергия.
Как только я скажу «три», вы почувствуете себя молодыми, здоровыми, красивыми и весёлыми…
Один… Два… Три… Руки сжали в кулаки. Делаем глубокий вдох. Открыли глаза. Потянулись, пошевелились…
Игорь выполнил приказ и с удивлением оглянулся. Окружающая его реальность показалась фантастической, настолько он свыкся с нижним миром во время погружения в него. Само путешествие, как он считал, казалось очень долгим из-за интенсивной смены впечатлений и обилия увиденного. На самом деле оно продолжалось немногим более десяти минут.
— Видел ли кто-нибудь из вас конкретное животное, птицу или рыбу? — спросил Гончаров.
Слушатели зашумели. Хор голосов был утвердительным. Каждый кого-то видел и пытался его описать словами. Гончаров перебил:
— Речь идет об образе, наиболее часто встречавшемся вам во время путешествия в нижний мир. Если вы увидите его в жизни всего четыре раза, включая первый — сегодняшний, то можете быть уверены: это ваш ангел-хранитель.
Заметив недоумение на лицах слушателей, пояснил:
— Вы можете увидеть его где угодно: в книге, по телевидению в музее, зарубежной поездке… Хоть на небе… Может быть, вы его уже встречали, но не обратили на него внимания. Возможно, он присутствует уже у вас в виде изображения на амулете, брелке, карманном календаре… Не менее четырех раз он должен быть увиден вами.
— А больше может? — спросил кто-то.
— Да, — ответил Гончаров.
Одна пожилая женщина сказала, что во время путешествия видела преимущественно старинные иконы с ликами святых. Гончаров заметил, что это допускается, но в каноническом тексте речь идет только о животных, птицах и рыбах. Это, по мнению специалистов, является доказательством того, что он был создан магами задолго до появления христианства.
Игорь потрясенно молчал. Он лихорадочно перебирал в памяти увиденные во время путешествия образы. Среди животных были могучие львы, грациозные олени на тонких точеных ножках и с закинутыми на спину ветвистыми рогами, лохматые спаниели с добрыми глазами, в которых сквозила безграничная собачья преданность…
Из птиц ему запомнились грозные благородные орлы с могучими крыльями, нежно воркующие белые голуби, миниатюрные, не больше стрекозы, разноцветные колибри… Из рыб- гордо изогнувшиеся морские коньки с костистыми гривами, плоская и огромная в поперечнике луна-рыба с высоким спинным плавником, изящные кардиналы — украшение аквариумов.
Встречались и совершенно фантастические обитатели вод, суши и неба, будто сошедшие со страниц старинных книг…
Игорь вернулся домой, продолжая находиться под впечатлением путешествия. Домашним он ничего не рассказал, поужинал и немного посмотрел телевизор, не понимая, что происходит на экране. Рано лег спать.
Среди ночи неожиданно проснулся и захотел покурить. Осторожно, чтобы не разбудить жену, встал и начал искать на столе сигареты, Они куда-то запропастились. Игорь нащупал фонарик и нажал кнопку.
Узкий сноп света выхватил из тьмы стоявшего на хвосте крошечного дельфинёнка с задранной вверх добродушной мордочкой.
В тот же миг молния озарила сознание Игоря: именно дельфина он постоянно встречал во время путешествия в нижний мир!
Этот же дельфинёнок был старинной копилкой, в детстве подаренной ему бабушкой. В нём он сначала хранил деньги на кино и мороженое. Потом копилка чаще всего была пустой — на развлечения и хулиганство денег всегда не хватало.
Когда Игорь начал новую жизнь, в редкие моменты везения он вспоминал о бабушкином подарке, и верный дельфинёнок выручал его, подбрасывая денежку на половинку батона и метро.