ГИТЛЕР, Inc.

9 ноября, хотя растерянный кайзер еще противился расста­ванию с троном, канцлер Макс Баденский уже опубликовал, можно сказать, лживое сообщение об отречении Вильгельма. Император какое-то время колебался, потом пришел в ярость, сел в поезд и уехал в Голландию, откуда только спустя три неде­ли прислал по почте официальное отречение от престола и ис­чез из дальнейших исторических хроник. Сразу же после отъ­езда кайзера, утомившись начинающейся новой интригой, принц Макс умыл руки, назначив — противозаконно, ибо это была прерогатива еще не отрекшегося императора — социали­ста Фрица Эберта рейхсканцлером, и бежал в свое имение на берегу Констанцского озера, канув, подобно кайзеру, в Лету по­литического небытия.

Как раз в это время, не зная, что он, собственно, представ­ляет — республику или империю, Матиас Эрцбергер, не­утомимый и печально известный политический деятель из Вюртемберга, был послан — в сопровождении двух офицеров и немецкого посла в Болгарии графа Обендорфа — в качестве представителя германского правительства на комиссию по перемирию в Компьенский лес*,

* В пятидесяти милях к северу от Парижа.

для того чтобы официально предложить союзникам принять капитуляцию Германии. По­средник, ведший переговоры с Эрцбергером, маршал Фош, на­чал перечислять немецким представителям требования, кото­рые скорее можно было назвать приказом, нежели условиями перемирия: эвакуация войск из района военных действий; пере­дача союзникам портов, военных материалов, военного снаря­жения и оборудования, возврат пленных (без взаимного обмена пленными), сдача тоннажа судов и транспортных средств и ан­нулирование Брестского мира с Советами. Генерал Гинденбург телеграфировал Эрцбергеру, что перемирие надо подписать любой ценой, чтобы избежать удушения блокадой. Виртуозный дипломат Эрцбергер сумел выторговать у Фоша уступки по объ­ему оружия, которое предстояло сдать, и по срокам вывода войск с занятых территорий. 11 ноября 1918 года немцы поста­вили свои подписи под документом о перемирии. На следу­ющий день, по возвращении Эрцбергера в Германию, Гинден­бург и Тренер поздравили его с успешным завершением нелегкой миссии (15). Формально под Первой мировой войной . была подведена черта.

Новость о перемирии дошла до Гитлера, когда он выздорав­ливал в одном из военных госпиталей Померании от времен­ной слепоты. После четырех лет непрерывной службы на За­падном фронте — Гитлер был связным и исползал на брюхе ничейную землю вдоль и поперек — он в самом конце войны был во Фландрии накрыт ослепляющим облаком горчичного газа. Узнав от госпитального капеллана о капитуляции, подписан­ной Эрцбергером, Гитлер пришел в отчаяние, которое позже описал так:

Мои глаза снова заволокло черной пеленой; едва ли не ощу­пью я добрался до своей палаты и рухнул на койку, зарыв­шись лицом в подушку и накрыв одеялом пылавшую голову... Значит, все было напрасно. Напрасны были жертвы и лише­ния; напрасны были голод и жажда нескончаемых военных месяцев... напрасной была гибель двух миллионов человек... Последовали ужасные дни и еще худшие ночи — я понял, что все погибло безвозвратно. Только глупцы, лжецы и преступ­ники могли питать надежду на милость врага. В эти ночи во мне родилась и окрепла ненависть, ненависть к тем, кто нес ответственность за это злодеяние (16).

Теперь Фрицу Эберту, новому канцлеру-социалисту, предстояло выполнить свою часть сделки, заключенной с Тренером и арми­ей: надо было усмирить миротворческое движение и повести его участников, как ни о чем не подозревающих баранов, на бой­ню. Тем временем импровизированные советы развернули бур­ную деятельность, явно недооценивая силу реакции: первый же первый национальный съезд рабочих и солдатских советов ре­шил заняться реформой армии: отныне верховное командова­ние могло осуществляться только народными комиссарами, дис­циплинарная власть переходила к советам, знаки различия упразднялись, а командиры теперь должны были назначаться с одобрения большинства солдат.