Гюрза

 — С вашего позволения, лэрд Берен, дело срочное, и если вы заняты, я предпочла бы активировать привязку сама, — вмешалась Атана. — Само собой, в обмен на клятву не использовать её во вред вам и вашей семье.

Берен поморщился:

 — Хорошо, я займусь этим прямо сейчас. Подождите здесь.

Когда Глава вышел, Алекс уточнила у Атаны:

 — Это надолго?

 — Обычно — минут десять-пятнадцать. Максимум — полчаса, — спокойно сообщила Атана, подходя к полке и просматривая выстроившиеся ровными рядами корешки книг.

Однако прошёл почти час, прежде чем Берен вернулся. Впрочем, гостьям принесли кофе, чай, сладкое и фрукты наверняка по его распоряжению.

Вернувшийся Глава был недоволен и... растерян?

 — Я не могу определить, где Герберт, — признание явно далось Берену нелегко. — Бред какой-то...

 — А в чём проблема? Вы каким именно заклинанием пользуетесь? — заинтересовалась Атана.

Однако раздосадованный мужчина продолжал говорить:

 — Каждый раз заклинание показывает новое место! Он же не может прыгать через каждые пять минут в разные точки разных планет!

 — Вы зафиксировали места, куда указало заклинание? Все?

 — Нет, — кажется, Глава успокоился настолько, чтобы слышать не только себя, но и окружающих. — Я сначала отметил одно, потом повторил заклинание, чтобы удостоверится. И в этот раз место было совсем другое! Потом третье, и каждый раз из шести попыток заклинание указывало на разные точки! Четыре последние я зафиксировал... Вот.

Быстрым движением маг создал изображение систем планет Клана.

На одной планете светились целых три точки, последняя сиротливо расположилась отдельно.

 — Масштаб можно увеличить, — сообщил мужчина, движением поворачивая одну из иллюзорных планет и придвигая изображение ближе.

 — Фантомы, наверное... — пробормотала Атана.

 — Думаете? — прищурился Берен. — Куда же мальчишка вляпался? Заклинание редкое, энергоёмкое...

 — Это только один из вариантов, — покачала головой девушка. — Наверняка есть ещё несколько. Но один стоит исключить сразу — вашу ошибку.

 — Спасибо, — иронично хмыкнул мужчина.

 — Единственное, что можно сказать абсолютно точно — кто-то всерьёз озаботился тем, чтобы спрятать Гарольда как можно лучше. Но в любом случае этих псевдоточек должно быть ограниченное количество. У вас достаточно материала для дальнейших экспериментов?

 — Хватит.

 — Тогда давайте вы запустите ваше заклинание... Раз двадцать, может, больше. Будем фиксировать все точки выхода и посмотрим, когда они начнут повторяться.

 — А если не начнут? — скептически заметил в пространство Глава.

Атана только руками развела:

 — Тогда было использовано очередное эксклюзивное заклинание и... тупик.

Берен думал недолго, мрачно кивнул:

 — Хорошо, попробуем. Пошли!

Спустя почти полтора часа маги установили ровно десять точек. Когда заклинание в шестой раз указало на уже известную точку, Берен остановился:

 — Всё.

 — Угу, — кивнула Атана. — Я сделаю портал к первой попавшейся, и проверю, что там — что-то же должно быть, так или иначе. Вы пойдёте с нами?

 — Дурацкий вопрос, — проворчал Глава. — Вы без меня не определите, что и где связанное с Гарольдом там находится.

Овал портала открылся в каком-то поле... Точнее, предгорьях. Это выяснилось только после перехода.

 — Я зафиксировала портал, ещё с полчаса он будет держаться, — сообщила Атана, оглядывая затуманенные контуры гор на горизонте и невысокую траву — интересно, и где?

Берен, потоптавшись вокруг, ткнул в землю:

 — Где-то здесь.

 — Отли-ично... — выдохнула девушка. — Её и копать надо. Берен, вы случайно не по Земле специализируетесь?

 — Вода-воздух, — проворчал Берен. — Сейчас... — достав кристалл, он быстро проговорил что-то в него. Буквально через минуту в портал вышагнул пожилой мужчина, сухощавый, поздоровавшись, поинтересовался у Главы:

 — Что стряслось?

Берен для начала представил всех друг другу.

 — Лэрд Глот, специалист Земли. Шерра Алекс, лэрда Атана...

Глот кивнул обеим женщинам, не очень-то утруждая себя вежливостью. И вновь вопросительно уставился на Главу.

 — Где-то здесь, — Берен топнул по земле, — основа для фантома. Или что-то вроде. Держи настройку. Твоя цель — найти и достать.

Глот возвёл глаза к небу, явно не очень довольный заданием. В его руках появилась лопата, он воткнул её в землю, уставился на Берена.

 — Надеюсь, мне будут помогать копать, а не смотреть со стороны и ждать результата?

 — Будут, будут, — проворчала Атана, тоже доставая лопату и становясь рядом. — Только я надеюсь, что вы тоже будете помогать, а не мешать... А то знаю я любимые шуточки "земляных".

Берен тоже взялся копать, но его прогнали пять минут спустя — стало ясно, что лопаты Глава в руках никогда не держал и поэтому больше мешал.

О телохранителях речь вообще не шла — они вымотались бы и стали бесполезны. Алекс соваться в раскопки даже и не пыталась, она лишь осторожно заметила, глядя на работающих магов:

 — А я думала, вы... э-э-э... без инструментов обойдётесь.