Гюрза

 — Брат уже здесь. А Эркиса не надо, здесь группа Алекс с Кроусоном.

 — Хорошо. До связи.

Жорот отключился. Фест, договорившись с Мэлтом о встрече, попрощался и ушёл, Мэлт добрался до кресла — скорей всего, чувствовал себя неважно. Атана принялась с любопытством разглядывать трупы — действительно, там же, где у Мэлта, у каждого был кружок, только переливающийся золотистым. Ну да, у верных адептов солнечный, у отрёкшегося — чёрный.

С трупов девушка переключилась на обстановку. Квартира небольшая, видно, что тут не живут, а ночуют. Личных вещей почти нет — ни безделушек, ни книг, ни кристаллов. Обстановка монашеской кельи. Ну за исключением громаднейшего гардероба, забитого одеждой — в него сунулся один из коронёров, наскоро просмотрел и закрыл. Вот уж любитель тряпок... Мэлт в смысле. Подошедшая Алекс негромко сообщила:

 — С твоими друзьями анвиловцами в последнее время сплошь проблемы,

 — Какие ещё? — встрепенулась девушка.

 — Ты в курсе, что Шенд из очень богатой семьи? Они владеют "Ригосом", основной офис и производство на Анвиле, а у нас сеть сбыта.

Ого! Нет, Атана что-то подобное слышала, но никак не могла предположить, что Шенд принадлежит к семье одного из трёх лидеров рынка производства кристаллов всех видов — аудио, видео, кристаллов связи. Ну то есть их матриц, зачаровывали кристаллы на нужное свойство маги. В принципе, и делать тоже могли сами, но это было долго и муторно, легче купить готовый и записать что нужно.

 — Гендиректор в Клане его дядя, кстати, тоже с магическими способностями... Был. Вчера Шенд, нашёл в офисе его труп. Так как родственнички ругались почти постоянно, сначала обвинили Шенда, но твой друг согласился на допрос с какими угодно амулетами. К тому же, как выяснилось, у него алиби. Теперь Шенд глава местного филиала. Пока неофициально. И ищет убийц дяди. К тебе не обращался?

 — Нет, — пожала плечами Атана. Похоже, Шенд действительно на что-то обиделся. Его проблемы. — Мне сейчас не до расследований, я над дипломом работаю... Вы скоро?

 — Ещё с полчаса, — отозвался Кроусон.

Атана, кивнув, подошла ближе к Мэлту, присела рядом.

 — Вы же не собираетесь оставаться тут?

Мужчина отрешённо согласился:

 — Да, это было бы неразумно.

 — Погостите пока у меня — и Эштину не так скучно будет, и у меня достаточно безопасно.

 — Впечатление, что вы тащите к себе в гости всех подряд, — усмехнулся Мэлт.

 — Неправильное у вас впечатление, — улыбнулась Атана. — Я просто за вас беспокоюсь.

 — Спасибо, но я сам разберусь со своими проблемами, — твёрдо отозвался Мэлт. — Вы мне уже спасли жизнь, и я не считаю себя вправе подвергать вас опасности в дальнейшем. И так не представляю, как я мэтру в глаза посмотрю.

 — А вы тут при чём? Можно подумать...

Неожиданно возле стены раскрылся овал портала. Атана подскочила, прикрывая Мэлта, активировала заклинание... и опустила руки.

 — Папа?

За Жоротом вышагнули Нелек с Н'еве. Альбиноса сопровождало трое охранников, отец и Нелек были без охраны, но и так в квартире стало невозможно тесно, буквально не развернуться.

Алекс, тоже спрятавшая пистолет — и когда только успела его выхватить! — выступила вперёд.

 — Доброго дня, лэрды, мэтр. Чем обязана?

 — Вам ещё шеф не звонил? — буркнул альбинос.

Старший дознаватель покачала головой и тут же замерла, достала кристалл, стала слушать, несколько раз негромко сказала "Да. Ясно". Нелек, тем временем принялся осматривать трупы. У двоих проверил татуировки, одарил крайне неприязненным взглядом Мэлта, выпрямился и повернулся к Жороту.

 — Мэтр, признаю, вы действительно имели основания заподозрить меня во лжи. Но неужели так сложно было сначала сообщить о случившемся мне, пусть с обвинениями, руганью, как угодно? А не устраивать с ходу бойню?

 — С чего это я должен о чём-то сообщать? — процедил Жорот. — Я предупреждал, чтобы к моей семье даже не приближались, а коль уж ваши ублюдки этого не поняли, сами идиоты. Заметьте, речь не идёт о нашей вчерашней договорённости — глупо было бы надеяться, что вы действительно собирались её выполнять!

 — Собираюсь, — твёрдо ответил Нелек. — И надеюсь, что вы согласитесь со мной. В качестве жеста доброй воли обещаю не предъявлять претензий ни вам, мэтр, ни по этому инциденту, — он кивнул на трупы.

 — Какое великодушие, — не сдержалась Атана. — Между прочим, ваши люди вломились в чужую квартиру и устроили засаду. Так что ваша индульгенция бессмысленна — мы сами вправе на вас в суд подать.

 — И будете правы, — признал Магистр и повернулся к Жороту. — Ваши же действия, мэтр, весьма спорны, но я осознаю, что вас спровоцировали. Мне ещё разбираться, кто рискнул нарушить мой прямой приказ и почему.

 — Что там разбираться? Поднять любого из этих и спросить, — Атана кивнула на трупы.

Нелек вздрогнул, уставился на девушку так, словно она на его глазах обросла шерстью или вырастила рога-копыта. Однако ответил предельно вежливо:

 — Жрецы Светлейшего не вправе прибегать к некромантии.

 — То есть убивать можно, а некромантией пользоваться — нет? — ехидно уточнила Атана.