Гюрза

- Зато можно сказать, к кому он НЕ обратился, - уверенно добавила Атана. - К Гарольду – некроманту из их семьи. Слишком уж велика вероятность, что он имеет личную заинтересованность в ситуации…

- Вы его знаете?

- Даже не видела никогда. Но стоило бы задать ему несколько вопросов – вдруг знает что-нибудь любопытное. Но только после того, как выясним, жив или мертв Перрейн. Я, кстати, склоняюсь к тому, что мертв.

Алекс поморщилась.

- Наш штатный некромант загружен на месяц вперед. Разве попробовать надавить...

Атана деловито покачала головой.

- Обойдемся. Не побоитесь присутствовать на ритуале?

Старший дознаватель прищурилась, уставившись на девушку.

- А вы потянете?

- Вполне, - уверенно отозвалась Атана. - У меня лаборатория в подвале. Идете?

Просторное помещение было оборудовано достаточно специфически – любой маг сразу бы понял, что хозяин специализируется на некромантии. Стационарная пентаграмма с алтарем в центре, подсвечники с емкостями для крови, расположенные в ключевых точках, защитные руны. Причем не только на пентаграмме, но и по периметру дополнительного, защитного круга. Двойного. Возле противоположной стены располагался большой стол, заставленный пузырьками, ретортами, баночками, мерными стаканами и приспособлениями для химических опытов. В паре шагов от стола – рукой подать – возвышался стеллаж – частью из полок, частью из ящичков. Полки были загружены, но так, что видно было, каждая вещь лежит на своем месте. Единственное, что выбивалось из общей картины, было вмурованное в стену зеркало, выше человеческого роста.

Дождавшись, пока все войдут, Атана плотно прикрыла дверь.

- И чем это ты собралась заниматься?

Язвительный голос раздался из зеркала. А еще мгновение спустя из-за пыльной поверхности выплыло привидение. Брюзгливо заметило:

- Когда ты уже стекло протрешь?

Призрак выглядел белой, словно из тумана, фигурой нормального, человеческого роста. Все части тела, волосы и одежда прекрасно различались. Лицо тоже угадывалось, хоть и гораздо хуже. Кстати, портретное сходство было идеальным. Настолько, насколько оно при этих «дымчатых» чертах было вообще возможно. Атана это знала, поскольку в свое время специально разыскала портрет Лесса – последнего хозяина дома, который купили ее родители по приезду в Клан.

Лесс погиб в том самом доме во время собственного неудачного магического эксперимента. И из-за некоторых сопровождающих его смерть особенностей, призрак Лесса поселился в зеркалах своего бывшего жилища и перешел к новым хозяевам в качестве «бесплатного приложения» к их покупке.

Сначала Лесс существовал исключительно в «зазеркалье» и проявлялся только, когда кто-нибудь в доме пользовался зеркалом.

Позже Атана, заинтересовавшаяся некромантией и перерывающая библиотеку Лесса, додумалась задать ему вопрос по некромантской тематике. Она сама не ожидала, что призрак охотно, многословно и подробнейше примется наставлять ее по своему любимому предмету. Со временем Атана помогла Лессу выбраться из зазеркалья, он стал частым ее гостем и оппонентом официального преподавателя Атаны по некромантии – Ллорга. Только вот, к сожалению, характер призрака оказался достаточно сложным. Нормально беседовать Лесс соблаговолял только с Атаной, Ллоргом и Арикой – матерью Атаны. Близнецов и роботов он вообще игнорировал, зато Жорота доставал неимоверно, подстраивая каверзы, обзывая его «недоучкой» и всячески высказывая свое презрение. Аргументируя свое хамское поведение тем, что Патриарх, мол, при очень неплохих данных осмеливался не уделять столь любимому Лессу искусству некромантии достаточно внимания.

Жорот первое время пытался договориться с Лессом. Потом, поняв, что это бесполезно, перестал реагировать на его выходки. Атана, наблюдая за непрекращающейся игрой на нервах отца, долго убеждала призрака не доставать Жорота, честно предупреждая, что тот в конце концов сорвется и развоплотит наглеца нафиг, на это некромантских умений Патриарха хватит. Однако Лесс ничего и слышать не хотел.

В конце концов терпение Жорота все же кончилось. Правда, до уничтожения Лесса не дошло, но «поговорили» мужчины вполне «конструктивно».