Гюрза

Атана вслух назвала координаты и попросила Райтера показать место. На этот раз в воздухе возникла плоская карта, начерченная светящимися линиями. В центре карты переливался крестик.

- Увеличь… Это в лесу. – Атана растеряно хмыкнула. – И от города неблизко. Сейчас сделаю портал.

Ставить порталы Атана умела очень быстро. Пожалуй, быстрее всех в Клане – она пользовалась наработками Рони, которые сестра пока ухитрялась придерживать для «личного пользования», не делая достоянием гласности. Не прошло и пяти минут, как над полом завис мерцающий овал в рост человека. За распахнувшимся окном портала покачивались ветки дерева. Трупа видно не было, но в подвал пахнуло таким запахом, что ясно было, мертвец где-то рядом.

Телохранители мигом перекрыли магический переход, Михаэль кивком приказал Шенду пройти в портал первым. Тот осторожно подошел к овалу и остановился перед ним, как вкопанный, выругался. Нагнулся, глянул куда-то вниз.

- А пониже никак нельзя было его сделать? – язвительно спросил Шенд. – до земли метров восемь не меньше.

- Что?! – Атана поднеслась к овалу, отодвинула Шенда. Убедившись, что он прав, высказалась – прочувствованно и ничуть не менее изобретательно, чем он.

- Слегка промахнулись? – ехидно поддела ее Алекс, которая, в свою очередь, подошла и заглянула в магический проход.

- Исключено, - заявила девушка. – И это значит только одно. Труп на вот этом самом дереве, - она кивнула на качающиеся ветки, кстати, здоровые, мощные. – Ну или на соседнем.

Они с Алекс уставились друг на друга.

- Опускать портал? Или так пойдем? – поинтересовалась Атана у дознавателя.

- Если вы правы и труп на дереве… Ч-черт… - дознаватель растеряно потерла виски. - Ну если он именно на этом дереве, то, наверное, лучше оставить, как есть. На ветку как-нибудь переберемся, а с лестницей заморачиваться...

Шенд одарил женщин непередаваемым взглядом.

- И «перебираться» первым мне, - пробурчал он.

- Смысла нет, - покачала головой Атана. – вряд ли на дереве есть какая-то опасность.

- Есть или нет, первыми идем мы, - непререкаемым тоном заявил Михаэль.

Девушка поморщилась. Она, оказывается, подзабыла все «прелести» личной охраны.

- Идите, - пожала она плечами, – заодно проверите, на этом ли дереве труп.

- Только ни в коем случае не дотрагивайтесь до тела! – добавила Алекс.

Первым, примерившись, прыгнул Шенд. Удачно зацепился за одну из веток, повис на руках, встал на другую… Сообщил:

- Как уважаемые дамы будут сюда скакать, не представляю!

И двинулся вперед, к стволу, очень быстро исчезнув за листвой из вида. Неожиданно раздался треск, мат Шенда и звук падения.

- Ты живой? – обеспокоено окликнул товарища Михаэль.

- Я – да, - сообщил мужчина, вновь появившийся в поле зрения. – Портал надо опускать - тело грохнулось вниз. Я до него не дотрагивался, встал на ветку, на которой труп лежал, и он соскользнул.

Может, специально скинул? Атана вопросительно глянула на Алекс – она не успела поставить заклинание проверки на ложь – у дознавателя же амулет работает постоянно! Алекс чуть кивнула, подтверждая, что Шенд не врет.

- Ладно, сейчас займусь… - пробормотала Атана.

- А я вниз, осмотрюсь, - сообщил Шенд перед тем, как вновь исчезнуть.

- Странно, что тело так ненадежно лежало на ветвях, - задумчиво заметила Алекс.

- Странно, что оно вообще там лежало, - отозвалась девушка, творя второй портал – с поправкой на высоту.

Он открылся еще быстрей, рядом с первым – его Атана убирать не стала. Теперь рядышком мерцали два овала, в одном качались ветки, в другом виднелась лежащая на земле фигура и Шенд, стоящий шагах в пяти от этой самой фигуры и оглядывающийся вокруг.

Михаэль шагнул в портал, осмотрелся, и только после этого сделал приглашающий знак. Женщины вышли следом, за ними выплыл Лесс. Обе немедленно рванули к телу.

Над трупом поработали время и насекомые. И не только они… Тело лежало на спине, с нелепо раскинутыми руками и ногами. Оно было без одежды и сильно обезображено, причем явно не падением с дерева. На больших участках отсутствовала кожа, а там, где она все же была, виднелись синяки, порезы, раны. На запястьях и лодыжках следы от оков. Ну да, без антимагических браслетов с магом не справишься. А в этом случае кандалы еще и удерживающие функции выполняли, судя по количеству и виду ссадин. И на теле оковы не оставили – жаль, такая зацепка хорошая. Видимо, все делали без спешки, продуманно.

- Смертельных ран не видно, - заметила Атана. – Я его переверну, уже все равно…

- Угу. И вы обещали портал в участок, – при виде трупа Алекс воспылала жаждой деятельности.

- Обещала, значит, сделаю. Пять минут, хорошо?

Нагнувшись, девушка перекатила тело на бок. Заодно пустила сканирующее с элементами некромантии – снять максимально информации до того, как сюда набежит куча народу.

Неожиданно Атану отшвырнуло от трупа, она вскочила, машинально перетекая в змеиную ипостась. И, увидев зависшую над мертвецом черно-дымчатую фигуру с ртом-воронкой вместо лица, отшатнулась еще дальше, вновь становясь человеком. Пожиратель! Откуда эта тварь здесь?!!!