Гивральское Око. Арлерская Стража

Кальран стоял перед дюжиной стражников, держа руки за спиной. Каждого он пристально изучал, прищурив глаза из-за ярких лучей солнца. Все как один стояли смирно, исключив проявления эмоций. От пота его светлые волосы засалились, хоть он и мылся каждый день. Коричневый мундир припекал, поэтому ему пришлось расстегнуть пуговицы. За пару дней подбородок успел покрыться неопрятной щетиной. На правом сапоге застрял камешек, который крайне действовал на нервы, но сейчас не время с этим возиться, стражники ожидают особого, весьма важного гостя.

Сзади послышался характерный стук каблуков на женских сапогах, стремительно приближавшийся. Он оглянулся и узнал Фиару, его помощницу, рыжую девушку лет двадцати четырех, на два года младше него. На ней был надет ухоженный светло-серый мундир и синие брюки, сапоги почищены, лишь лёгкий след пыли прилип на слой обувного масла. Выглядела она взволнованной и счастливой, ибо давно мечтала встретиться с гостем.

– Застегни пуговицы! – зашипела она.

– Жарко, – отстранённо ответил Кальран, не удостоив её взглядом.

– Это не по уставу!

Начальник, лениво вздохнув, начал застегивать. Вид у него был усталый, управитель города потрепал нервы в связи с организацией праздника, ибо ему предстояло отвечать за безопасность.

Двое стражников открыли ворота, вошли четверо важных господ, которые были одеты по последней моде: чёрно-белые дублеты, заостренные носки сапог, у двоих были пышные бакенбарды, переходящие в ухоженные бороды, третий был стар и, кажется, старше всех по чину, седой, но уверенный, на левом глазу носил окуляр. Процессию возглавлял статный мужчина солидного возраста с поседевшими волосами, собранными в хвостик, и аккуратно отстриженными усами. На нем прекрасно сидел военный чёрный мундир с вышивкой в виде щита с белым глазом посередине, окруженный четырьмя орлами, обозначающий высший государственный военный чин. На груди висели пять медалей за разные заслуги перед отечеством, о которых Кальран знал, но давно о них позабыл.

– Строиться! – воскликнул начальник, стражники, словно отрепетировав до мельчайших деталей, подняв подбородки, ударили правой рукой себе в грудь, и приняли исходное положение.

– Приветствие главнокомандующего! – скомандовал ещё раз.

– Здравия желаем, верховный главнокомандующий! – поприветствовали все хором.

– Вольно, солдаты! – вот тут уже прозвучал приказ статного старика в чёрном мундире.

Кальран краем губ улыбнулся, ведь ему тоже не терпелось с ним встретиться.

– Вы слышали приказ, занять свои позиции! – отдал последний приказ, и дождался, пока стражники покинут их.

– Сынок, как я рад тебя видеть! – командующий захватил Кальрана в крепкие объятья и, казалось, не собирался отпускать.

– Я тоже рад тебя видеть, отец! – ответил Кальран. – Как добрался?

– Добрался я прекрасно, хотя без мелких приключений не обошлось, – улыбнулся главнокомандующий, наконец ослабив хватку.

Кальран, увидев взволнованную Фиару, попятился, и решился представить их:

– Знакомьтесь, Фиаранна дин Коттер, наш допросница и мой самый верный друг. А это мой отец Игвор Залиер.

Фиара, двумя руками схватив руку Игвара, начала крепко сжимать:

– Огромная честь познакомиться с вами лично, – затрепетала она. – Наслышана о ваших заслугах перед отечеством.

– Не стоит, Фиара, это для меня честь познакомиться с такой красавицей, которая служит во имя законов наших королей, – Игвор одарил её тёплой улыбкой, смотря прямо в глаза, и сделал лёгкий поклон. После обернулся на своих спутников. – Познакомьтесь, это члены торгового совета при короле, приехали обсуждать с Хиштаром планы поставок на следующий год. Гендрин Лирмоер, Болвер Фран и наконец, Хронгар дин Лоек, – послы по очереди кивнули, с гримасой улыбки, которой одарили лишь ради приличия. – Вот и закончили формальности, – улыбнулся Игвор. После чего его спутники направились к выходу, перекинувшись с ним взглядом. – Сынок, – в его голосе была заметна настороженность. – У нас есть разговор, который не терпит отлагательств.

– Ну… – начал Кальран, – Говори.

Игвор на секунду бросил взгляд на Фиару.

– Я вас оставлю, – сделав лёгкий поклон, девушка покинула их.

– Зайдем внутрь.

***

В кабинете был беспорядок: в воздухе витал табачный дым, в углу стояло мусорное ведро, которое не выносилось неделями, сотни замаранных бумаг валялись по полу, словно помещение было в спешке брошено десяток лет назад. Стол в центре был обляпан остатками еды, так как хозяин и обедал, и ужинал прямо на рабочем месте. Увидев сие зрелище, лицо у Игвора переменилось, он с отвращением поморщился.

– В твоём штате служанок нет? – спросил отец. Кальран не ответил, лишь виновато уставился в пол. – Даже к моему приезду не удосужился прибраться? – его добродушие сменилось злостью.

– Времени не было, – пробубнил Кальран.

– Что я тебе все время говорю?! – строгий голос сменился яростным воплем.

– Никогда не искать оправданий своему бездействию… – пробормотал начальник стражей как отруганный ребёнок.

– И кровать ты тоже не заправляешь?!

Парень отрицательно покачал головой.