На заседании ГКЧП, которое с небольшим перерывом проходило до 16 часов 40 минут, обсуждалась линия поведения: передать имеющийся компромат на активистов демократического движения в средства массовой информации, прежде всего на ТВ, выбросить на прилавки магазинов все, что есть в запасе, снизить цены на некоторые ходовые товары, чтобы люди почувствовали, что новая власть лучше старой.
Янаев подписал обращение «К главам государств и Генеральному секретарю ООН», подготовленное по его поручению МИД СССР.
По ходу заседания «и. о. Президента СССР» периодически заглядывал в шпаргалку «О некоторых аксиомах чрезвычайного положения», заботливо подготовленную для него. «Аксиомы» были таковы:
«Нельзя терять инициативу и вступать в какие-либо переговоры с «общественностью». На это часто «покупались» из-за стремления сохранить демократический фасад — и в результате общество постепенно проникалось идеей, что с властью можно спорить, а это первый шаг к последующей борьбе.
Нельзя допускать самые первые проявления нелояльности (митинги, голодовки, петиции) и информацию о них. В противном случае они становятся как бы допустимыми формами сопротивления, за которыми следуют более активные формы. Если хочешь обойтись «малой кровью» — «дави» противоречия в самом начале.
Не стесняться идти на ярко выраженный популизм. Это закон завоевания поддержки масс. Сразу же вводить понятные всем экономические меры — снижение цен, послабление со спиртным и т. д., появление хотя бы ограниченного ассортимента товаров массового спроса. В такой ситуации не думают об экономической целесообразности, темпах инфляции, других последствиях.
Нельзя растягивать во времени информирование населения обо всех деталях преступлений политического противника. В первые дни оно жадно ловит информацию. И именно в это время на него надо обрушивать информационный шквал (разоблачения, раскрытие преступных групп и синдикатов, коррупция и т. п.) — он будет воспринят.
Нельзя перегибать палку с прямыми угрозами. Лучше пускать слухи о твердости власти (контроль за дисциплиной на производстве, в быту, якобы систематические массовые рейды по магазинам, местам массового отдыха и др.).
Нельзя медлить с кадровыми решениями и перестановками…»
Первые сообщения из регионов обнадеживали.
Рано утром Крючков переговорил по телефону с руководителями всех союзных республик, многих краев и областей. Об их лояльном отношении к введению ЧП он доложил членам Чрезвычайного комитета, особо подчеркнув, что руководители многих регионов страны, «ссылаясь на невозможность иным способом создать нормальные условия для жизни людей», сами просят на своих территориях ввести чрезвычайное положение.
В мемуарах «Личное дело» Крючков написал: «Во всем Союзе, всей России не встало ни одно промышленное предприятие, ни один трудовой коллектив не прекратил работу и не вышел на митинг протеста или демонстрацию. Люди спокойно работали, предоставив Москве самой разобраться с проблемами, решить вопрос о власти…»
Президент Грузии Гамсахурдиа, кичившийся своей независимостью от Москвы, вдруг заявил о готовности распустить свое незаконное вооруженное формирование — Национальную гвардию. В записях Бакланова, которые он вел во время заседания ГКЧП, отмечено: «Гамсахурдиа — “за”».
После полудня в ГКЧП поступила первая официальная информация, подготовленная Отделом по вопросам обороны и безопасности при Президенте СССР, характеризующая обстановку в стране. Она подтверждала то, что говорил Крючков и другие выступавшие. На 13 часов 20 минут восемьдесят крупнейших секретных и полусекретных предприятий страны работали в обычном режиме. «Трудящиеся предприятий, — говорилось в информации, — высказывают пожелание на последовательное и твердое выполнение мероприятий, объявленных в Постановлении ГКЧП № 1».
— Везде было спокойно, — показал на допросе Крючков. — Первая реакция обнадеживала, даже пошла какая-то эйфория…
Вызывала беспокойство только Москва.
Фото О. Булдаков ⁄ ТАСС
Для пресечения возможных митингов, демонстраций и других форм массового противодействия ГКЧП было принято решение о введении в Москве чрезвычайного положения, и Янаев подписал соответствующий указ.
В целях обеспечения контроля за прессой было принято Постановление ГКЧП № 2, которым в нарушении Закона СССР «О печати и других средствах массовой информации» запрещался до специального разрешения выпуск центральных, московских городских и областных общественно-политических изданий, за исключением газет «Правда», «Труд», «Рабочая трибуна», «Известия», «Красная звезда», «Советская Россия», «Московская правда», «Ленинское знамя», «Сельская жизнь».
Врачам кремлевской больницы была поставлена задача подготовить медицинское заключение о «тяжелой болезни» Горбачева.