Гладиатор

Те, кто пришёл, теперь стояли около ресепшна. Эйри сокрушённо застонал: "Господи! Идиоты… Какие же мы идиоты!" Другие молчали, потому что что тут можно было сказать?

Администратор перегнулся через стойку, достав какие-то ключи, отпер электрический щиток и отрубил электричество.

Из холла раздались вопли, потом топот по коридору.

– Свет! – заревел Сэм, влетая в холл: – Что с электричеством?! Вруби электричество!

– Двенадцать человек гладиаторов в здании! И никто сигналку за телевизором не услышал!? – проигнорировав его, рявкнул Гарик: – Я, конечно, понимаю, что в ваши обязанности не входит стоять тут, как на посту!.. Но прийти на звук сигналки!..

В здании была полутьма. Всех было видно, но, чтобы что-то найти, потребовался бы фонарь.

– Пожалуйста! – заорал Сэм, хотя его пытались осадить: – Я не знаю, что произошло, но скорее всего мы не правы, и вообще последние сволочи!.. Но вруби электричество, ради всего святого!

Щиток, кстати, был по-прежнему открыт, но Сэм то ли не додумался, то ли не посмел включить сам.

Гарик, подсвечивая телефоном, выкопал ремнабор.

– Все! Спутниковое ТВ отключают за неуплату гладиаторского долга по защите ресепшна! – крикнул он, достав кусачки, и направился к холлу.

– Что ты задум… Только не это!!! – воскликнул Сэм, бросаясь следом: – Остановись, чудовище!!! Хочешь, можешь меня ногами побить! Или утопить в унитазе!.. Но не трогай провода! На коленях тебя прошу!!! – и рухнул на колени.

Администратор даже не обернулся.

– Хорошо ещё, не по лицу кусачками съездил, – прокомментировал Дэрил, вздохнув.

– Нет документов, позволяющих бить кусачками по лицу, – сказал в ответ Эйри.

– Мне кажется, теперь будут, – заметил я.

Через минуту Гарик вернулся к ресепшну и взял у Тима пакет со льдом. Тим тоже старался ненавязчиво глядеть в пол, потому что тоже смотрел матч и ничего не слышал.

Гарик включил электричество, закрыл щиток и убрал инструменты. Потом сел, закинув ноги на стол и откинувшись на стуле, держа пакет на лице.

– Идите, – огрызнулся он: – Смотрите свою плазму!

– Да что там смотреть-то!? – взвыл из коридора Сэм. – Ты перекусил провод!

– Там показывают фильм про летающее окошко с надписью "Нет сигнала". Вот его и смотрите!

***

Я вернулся на Армагеддон через 4 дня со словами:

– Запиши меня на битву с Тоби. Я знаю, что его заявка висит.

– Что!? – Гарик изумленно посмотрел на меня поверх очков: – Рекс, ты что, в бреду!?

– Я так решил. Записывай, – проговорил я; администратор скептически молчал. – Он всё равно не уймётся. Он меня в покое уже не оставит…

Гарик отложил бумаги, и, прикрыв глаза, сказал:

– Понимаешь, Рекс. Эта битва для тебя будет даже не смертельной, а… ультрасмертельной. Если риск посчитать, будет процентов 65! Напомню, если риск 65 и выше, ты просто не имеешь права пойти на эту битву. Я не имею права тебя выпустить.

– А давай посчитаем, – предложил я. – Ставлю на то, что будет меньше 65.

Гарик хмыкнул, и открыл калькулятор. Он выдвинул монитор, чтобы я его видел, ввел данные и получил результат.

– Шестьдесят четыре! – торжествующе ухмыльнулся я.

– Серьёзно? – воскликнул Гарик: – То есть, 64 процента тебя не останавливают?

– Я побеждал в смертельных битвах, – напомнил я.

– Рекс, то, что ты побеждал в сорока и пятидесятипроцентных битвах – это другое. Там после 50 каждый процент огромную роль играет. А если учесть тот факт, что Тоби хочет тебя убить, то можно смело процентов 20 накинуть. И в итоге у тебя шанс просто выжить – всего 15%!..

– Кто дал тебе право отговаривать мне соперников? – опустив руки на стойку, осведомился Тоби. – Вот мы и встретились, Рекс.

– Мы пойдём драться, как только мне снимут гипс, – холодно ответил я.

***

Я даже как-то не ощущал, что произошло что-то страшное.

Я чувствовал, как будто всё нормально, ничего не случилось.

Я как бы умом-то всё понимал, но совершенно не чувствовал ничего сверхъестественного. Ничего серьёзней обычной смертельной битвы. Шутка ли, у меня таких девять за спиной. Обычное дело для меня.

Однако… нынешняя битва была не такой, как все мои прошлые смертельные. Это была не просто битва, где я мог умереть, это была битва, где я скорей всего умру.

Я должен был, наверное… как минимум, волноваться об этом. А я не чувствовал ни волнения, ни переживаний по этому поводу.

Я как бы выкинул это из головы, просто сделал вид, что ничего не произошло. Я знаю, что так нельзя (ну, может, и льзя, не знаю).

У меня как будто было всё в порядке.

У меня как будто было всё в порядке.

***

Спустя полторы недели мне сняли гипс. Драка была назначена через 2 дня.

Стоимость битвы оценивалась примерно в 170 тысяч.

Я стоял перед рингом, проверял экипировку.

"Я могу не вернуться вовремя", – предупредил я Вела, уходя. Эта фраза была самодостаточна и без последнего слова. Я могу не вернуться…

Юбилейная, десятая смертельная битва.

Надеюсь, что она не станет последней…

"Успешной битвы, Рекс!" – говорили Фарго, Дэрил, Верту, Эйри и еще человек 20. Я задумался о том, что ещё не слышал, чтобы успешной битвы желали Тоби.