Гладиатор

В тот же миг Тоби припечатал меня к борту арены и со всей мощью ударил в грудь, после чего двинул по лицу. Я снова использовал "шаровую молнию". Тоби защитился, и она, преобразовавшись в ударно-силовую волну, только лишь чуть оттолкнула его назад. Этого мне хватило, чтобы уйти из захвата вниз. Присев, я пнул ногу Тоби, выбив её из-под него, лишая опоры, и немедля захватил эту же ногу, поднявшись и опрокинув противника.

И, судорожно откашливаясь, отбежал на несколько шагов к центру арены. Тотчас же атаковал Тоби дистанционно, но он отразил удар, заставив его свечей взлететь вверх и с яркой вспышкой разбиться о невидимый до этого купол магического защитного экрана.

Тоби, зверея, шарахнул силовым ударом сначала с одной, затем с другой стороны от меня, вынудив меня уворачиваться, но так и не задев.

И вновь кинулся на меня, как заведённый. Я ушёл вниз и в сторону, и Тоби пролетел мимо, но через пару шагов вернулся и бросился врукопашную…

… Удар. Уход. Ещё удар. Атака. Не сумев увернуться от силового, прокатился по рингу и отхватил пару ударов шипованных ботинок в живот.

При третьем ухитрился поймать Тобину ногу и опрокинуть его, вместе с тем, спешно поднимаясь, быстрым движением откидывая окровавленные волосы с лица.

Тоже ударил силовым, за недостатком сил, прицельно в голову, заставив уже вскочившего Тоби шатнуться назад.

Сильно ему это не помешало, и он продолжил атаковать.

Я уже не знал, куда деться.

Не увернувшись, словил прямой удар по верхним передним зубам. Тоби, на кой ты туда бьёшь? У меня там давно всё выбито…

Бросок через спину. Едва успеваю увернуться от пикирующего сверху с выставленным локтем Тоби.

Развернувшись, бью его локтем по шейным позвонкам. Вскочив, не давая ему подняться, бью теперь ногой. Уймись уже, чудовище!..

Как бы не так! Вскакивает, сбивает меня с ног, валит на землю и, продолжая движение, бьёт по грудной клетке локтем.

– Аккххх…

Упираюсь ногой ему в живот, со всех сил отталкивая от себя.

Господи, он же меня точно прикончит!..

С трудом поднявшись, пытаюсь остановить его очередной "шаровой молнией" в лицо. Отмахивается, как от мухи, отправляя её в купол.

Ударная волна силовой атаки сбивает его назад. А у меня уже давно кровь носом хлещет!..

Пропускаю дистанционную атаку и падаю на обе лопатки.

Сдался бы уже, честное слово! Если б помогло…

Тоби с абсолютно безумными глазами бросается на меня.

Мне ничего не оставалось, кроме как ударить по нему "гамма-лучом"…

Тоби, конечно, должен был как-нибудь защититься. В принципе, эта атака должна была его оттеснить, если бы он защитился. И ему особо ничего не стоило защититься…

Но он был невменяем. Он просто бросился вперед, на меня.

И словил "гамма-луч" без защиты.

Я уже ничего не мог сделать. Он попал под луч и… Это произошло быстро, но неотвратимо, словно в замедленной съёмке. Я просто физически не мог так сразу прервать атаку… Сначала ему насквозь "просветило" голову, как при рентгене. А потом начало жечь кожу на лице, шее и плечах. Она обуглилась и слезла… А ещё глаза… А луч снял мясо до голых костей. И вскрылся череп, и пошёл трещинами, а из них… Божечки…

Это всё было молниеносно… Я когда смог прервать атаку, уже всё было сделано… Я просто взорвал ему голову чёртовым "гамма-лучом"!..

Меня оглушила победная сирена; меня трясло, и я перед глазами ничего не видел, кроме… Кроме лица Тоби в самый последний момент…

Я, как в тумане, сделал несколько шагов негнущимися ногами. Но как я дошёл до выхода с арены, я не помню.

– Рекс! – заорал кто-то у меня над ухом: – Рекс, ты как!?

– Ужасно… – прохрипел я, согнувшись.

… – Господи, может ему хоть какое-то успокоительное вкатать?

– Ты рехнулся?! Успокоительное поверх стимуляторов?! Фарго, он тогда вообще концы отдаст!..

Я сидел на полу в обнимку с унитазом, не то кашляя, не то рыдая, у меня всё плыло перед глазами, а стоило их прикрыть, как сразу проступало посмертное лицо Тоби с растекающимися глазами и плавящимся, вытекающим из трещин мозгом…

Это ужасно!! Я чудовище! Что же я наделал!?

– Это просто какое-то безумие! – к двери с радостным воплем подлетел Гарик: – Ставки просто баснословны, призовой фонд растёт как на дрожжах!! Уже больше 170 тысяч, а счётчик ещё крутится как бешеный! И это, причём, только чистого выигрыша!..

– Гарик! Свали отсюда к чертям собачьим!!! – заорал Фарго, загораживая ему дверь.

Тот помчался назад по коридору, не прекращая радостно вопить.

– Дэр! – крикнул Фарго: – До Кру дозвонился?

– Не берет! – откликнулся Дэрил из коридора.

– Ч-чёрт, – озабоченно сказал Фарго; взглянул на натёкшую с меня лужу крови, затем на стоящего рядом медика: – Ты плечо ему зашьёшь наконец?

– Прямо тут? – скептически уточнил Тим, разводя руками. – К тому же, можно подумать, у него одно плечо травмировано…

– Двести тысяч! Двести тысяч! – в дверях материализовался Гарик: – И это ещё не предел! Эта битва войдёт в историю как Самое Зрелищное Смертоубийство десятилетия!!

Я прикрыл глаза и застонал.

– Гарик! Заткнись, мать твою! – Фарго схватил табуретку и, замахнувшись, подбежал к двери.