Гладиатор из Крайпруса

А как итог, плюс один к ловкости и восприятию заодно.

Крутясь сбоку набок на твёрдой поверхности комнаты, с облегчением услышал нарастающий гул за стенами. И даже почти не удивился, когда спустя несколько минут распахнулась моя дверь. Поднявшись, не стал ничего брать, кроме рапиры.

— Ну пошли, — опередил я провожатого.

Гнолл лишь недовольно покрутил мордой, уступая мне дорогу.

Противник оказался на арене в тяжелом воронёном доспехе. Песок под его весом расползался, а громадина доспеха постоянно лязгала, на каждый далекий шаг. Рыцарь оказался чуть выше меня и намного шире в плечах. Сняв со спины оружейный чехол, он вынул меч, похожий на двуручник. Длинный, с широким лезвием и с виду достаточно тяжелый. Помахал, привыкая к весу клинка, а затем выставил остриё меча чётко в мою сторону. Удерживая его одной рукой. Во второй оказался синий щит с неровными краями. Он вытащил его из того же чехла что и меч.

— Участникам боя приготовиться! Правила все знаете, для победы нужно убить своего соперника! В остальном никаких правил нет! Покажите нам зрелище! — зазвучал ставший за последние пять дней родным голос Аро.

Значит, всё-таки одноручный меч, хотя его монструозность поражала. У моего противника явно большой показатель силы и телосложения, чтобы носить такие громадные доспехи. Закрывшись синим щитом, воин дождался конца объявления и с последней фразой шагнул в мою сторону.

Десять шагов. У меня осталось десять шагов, чтобы понять, что делать с этой крепостью на огромных ногах. Враг был закован полностью. Щит прикрывал грудь, но я уже разглядел монолитную кирасу на нём. Тяжелый шлем-маска с двумя еле заметными прорезями для глаз. Туда даже остриё рапиры может не проскочить, не говоря уже о том, чтобы нанести удар чем-то другим. Округлый шлем плавно сужался, переходя на шею, прикрытую теми же воронёными пластинами темного металла. Там, где не было пластин, предусмотрительно была надета кольчуга, с виду не уступающая сплошной стали. Те же чёрные перчатки, наплечники, налокотники и наручи. В руках не было ни единого просвета, даже такого узкого, как прорези для глаз. Чистый металл. Кираса переходила в набедренник, прикрывающий пояс и бёдра врага, словно женская юбка, выкованная из чистых пластин для суровых воительниц. Стальной наколенник, поножи и башмак. При всём своём нелёгком обмундировании, враг пользовался щитом и тяжелым одноручным мечом.

Я на фоне этого человека, закованного в сплошной слиток стали, выглядел тщедушно и жалко. Было понятно, почему на меня решили поставить столь немногие желающие. Победитель ясен, ведь я даже ничего не смогу сделать ему. А камнем на моей могиле будет то, что уровень этого непробиваемого тяжеловеса был девятнадцатым. Максимальным возможным для моих врагов. Уже третий. Все готовятся к этим боям с полной отдачей. А я? Я просто оказался здесь из-за пленения своим злейшим врагом.

Между нами осталось пять шагов. Рыцарь сокращал дистанцию. Придумать я так ничего и не успел, поэтому попросту пошёл вправо, обходя мечника против часовой. Тяжело повернувшись, он вновь направил меч в мою сторону и остался стоять на одном месте. Лишь постепенно поворачивал корпус и сдвигал выставленную вперёд левую ногу.

Ускорив шаг, захотел узнать, с какой скоростью эта стальная банка сможет поворачиваться. Остриё меча тут же начало отставать, но рыцарь и не делал на него свой счёт. Вместо этого он просто продолжал прикрываться щитом, медленно подводя оружие. Перейдя на откровенный бег, я ожидал, что воин вот-вот откроет свою спину, но вместо этого, дав мне небольшую фору, воин быстро развернулся на одной пятке, встретив меня щитом. Продолжая бег, я ждал нового разворота, постепенно сближая дистанцию. Мечник вновь крутнулся, вздымая облако песка из-под ноги, но я не нападал и не останавливался, быстро передвигаясь вокруг него в считанных метрах. Настал момент, когда рыцарь должен вновь разворачиваться и вместо правой стороны, резко торможу и прыгаю влево, одновременно чиркнув кончиком оружия по шлему противника. Тут же отскакиваю, заслышав скрежет металла. Воин резво разворачивается обратно и, шагнув в мою сторону, пытается достать меня своим длинным мечом. Свистнул разрубленный воздух, но четно. Я был уже далеко.

Перейдя снова на шаг, я с горестью осмотрел абсолютно целый рыцарский шлем. На забрале ни царапины. Глухой металл принял весь удар и не почувствовал. Нет смысла и пытаться сломать такую броню. Не то у меня оружие для этого. Но что же тогда делать? Враг полностью неуязвим?

Моим размышлениям помешал заскучавший голос комментатора:

— Впервые с начала нашего турнира бой затянулся больше чем на пять минут. Непозволительно долго, а бойцы даже не попробовали кровь друг друга на вкус. Что же делать? Может спустить на них зверей?