Гладиатор, Маленький Лев и Капитан

— Бандиты были настоящие, — со смешком ответил Максимус, — Я и не думал, что ты способен влюбиться в нее. Она же пока никто еще. Я не думал, что эта палка выстрелит, прости за метафору. Мария и Мисхора они, как ни крути, красавицы, умницы, не без загибов, конечно, но это и не важно. А тут… что мы имеем? Рыжие волосы, глаза красивые, очень красивые, милую мордашку, ладную фигурку, да и все, пожалуй, внутри, кроме характера, как у бешеного ежика ничего и нет.

Капитан метнул на Максимуса такой взгляд, что еще чуть-чуть и халат бы задымился.

— Зачем ты так говоришь? Это не то, что ты думаешь. Зачем-то ты ее взял. Может затем, чтобы потом самому воспользоваться своим творением? Как это было с Лидой. Пигмалион — конечно, очень романтично, но ты опять испугаешься и сбежишь. И разобьешь девочке сердце так, что она потом не соберет его.

— Я стар для нее, как стар и ты.

— Я ничего не понимаю. Зачем тебе влюблять ее в меня. Я простой человек, и потом ты не мог не знать, что я буду сопротивляться.

— Что-то не очень похоже.

— Сил нет. Но ты не мог не предполагать!

За бортом грянул гром и сверкнула молния. Качка стала сильной. Мне пришлось схватиться за какую-то железку, чтобы не падать и не шуметь. Расслышать собеседников было тяжело, но я старалась.

— Я ничего особенного не делал. Я слегка пробудил ее чувства. Она ненавидит меня после истории с Лидой. Меня это огорчает, — Максимус вытянул руку вперед и стал вертеть пальцами стакан, — Она хорошая девочка, способная. Характер пробивной, да и везения вагон. Это не птичка даже, это целый лев. Она далеко пойдет, если дать направление. А всю жизнь жить в помощниках… Зачем? Пусть лучше при деньгах с кем-нибудь в качестве жены, ну, или любовницы, — Максимус подумал, — В любом случае, помощник это не дело. У человека должен быть образ мыслей, сфера деятельности. А что это за деятельность, готовить и убирать за кем-то? Да даже в Лидиной жизни под мостом есть более-менее понятная подоплека. Той, хлебом не корми, дай высвободиться. А тут… Она не знает, чего хочет…

— Ты тоже не знаешь, — мрачно ответил Капитан.

— Я-то знаю, — хитро прищурился Максимус, — Я хочу однажды, чтобы эта птичка улетела и занялась, наконец, делом. Но для начала ей надо научиться любить. Не просто пользоваться телом, у меня было много возможностей научить ее этому, ей надо учиться любить душой, пройти сквозь эти адские муки. Кандидатуры лучше, чем ты не найти.

— Ну, спасибо. Я теперь еще и что-то навроде дыбы. Спасибо, — Капитан резко встал и прошелся по ковру.

— Ну, ну, друг. Я воздействовал на самые низменные желания, ведь от ненависти до любви ровно столько же, сколько и наоборот — один шаг. Она могла выбрать меня, но в преддверии путешествия я не самая лучшая кандидатура.

— Кобель, — фыркнул Капитан, садясь где-то сбоку, подальше от Максимуса, так что я потеряла его из поля зрения.

— Не без этого, — довольно улыбнулся тот, — Я знаю, как ты обходителен с дамами, и потом, ты уже был в ее глазах героем, ты же спас ее. Идеально. Это должно было быть идеально. Я толкнул ее прямо к тебе. Пусть я вызвал ненависть к себе, но зато в ее душе теперь расцветет целый сад.

— Знаешь, друг мой, — медленно начал Капитан, — если бы ты только знал, Максимус, как я хочу тебя убить сейчас, чтобы только этого не слышать. Ты привык смотреть на женщин поверхностно, не вникать в их суть. У нее золотое сердце и ты заставляешь меня его разбивать. Я знаю, что значит жить с такой раной, я никому не пожелаю этого!

— Ты слишком этой раной дорожишь, — фыркнул Максимус. Волны вздымались и бились о борта "Марии-Мисхоры". Капитан этого не замечал, он снова встал и прошелся вокруг стола.

— И что нам со всем этим делать?

— Смотря, чего ты хочешь, — резонно заметил Максимус.

— Свернуть тебе шею не выход, — бросил из-за спины Капитан.

Максимус рассмеялся в ответ.

— Конечно, не выход. Я рад, что ты это понимаешь. Что тебе делать я не знаю. Это не моего ума дело, а твоего. Ты сам должен решить. И так, и эдак ты свой зарок уже нарушил, когда решил учить ее танцевать.

Капитан резко обернулся.

— Да, я это видел. Вы красиво смотритесь вместе, — ответил Максимус на дикий взгляд друга, — Я тогда начал догадываться, что ты пропадаешь, но не думал, что и впрямь все так серьезно. Если хочешь, я поговорю с Аишей, чтобы она держалась подальше.

— Нет уж! — Капитан положил руку на плечо друга и сжал его так, что Максимус закусил губу, — Нам это надо решить. Она будет решать сама. Ты и так слишком много уже наделал.

— Смотри, там, на берегу, она будет уже без тебя. И если что, кроме меня у нее никого не будет.

Капитан удивленно посмотрел на друга.

— Это что сейчас было? Если хоть один волос…

— Не беспокойся ты так, я к тому, что если она окажется тебе не верна, то я тут не причем.

Капитан стал нервно кусать губу. Он глубоко дышал, слушал шум бури за бортом, как бились волны, как шумел гром, кричали где-то матросы, он сжимал кулак и плечо Максимуса.

— Я не дам тебе ее сожрать, как ты обычно это делаешь, — задумчиво сказал Капитан и выпустил плечо друга.