Гладиаторы

— " Ждем подвох", — произнес Пустота, прицеливаясь в темный угол перед ними.

Феникс включил фонарь на своем шлеме и осветил этот угол. Там никого не оказалось. Луч фонаря осветил лишь голую бетонную стену и валявшуюся на полу раскрытую коробку. Пустота также включил фонарь на своем шлеме и осторожно подошел к коробке. Он аккуратно потрогал её ногой. Судя по весу, коробка была пустая. Пустота ногой перевернул коробку на дно и заглянул внутрь неё. Внутри также было пусто.

— " Пустая", — сказал Пустота, поворачиваясь к Фениксу. Он увидел как тот наставил на него игломет и в его шлеме раздался голос Феникса: " Ложись!".

Пустота машинально начал падать на пол и в полете увидал, как Феникс открывает огонь по тому месту, где он только что стоял. В кого он стрелял, Пустота не видел, но как только упал на пол, откатился подальше от того места, и, вскинув оружие, выстрелил в угол не целясь.

— " Не трать боезапас", — вновь раздался голос Феникса, — " Оно уже ушло. Следи за спиной".

— " Что там было? Пантера?", — спросил Пустота.

— " Не уверен, но тварь очень похожа на пантеру", — ответил Феникс, осматриваясь вокруг себя.

— " Как идут дела с открытием двери?", — спросил он у Тихони.

— " Уже открыли. Входим внутрь", — ответил ему Тихоня.

— " Будьте осторожны. Здесь что-то наподобие гибрида пантеры и хамелеона. Умеет сливаться с обстановкой", — предупредил их Феникс.

— " Уже встретили!", — сообщил Тихоня, — " У нас нет еще одного робота. Быстрая сволочь".

Со стороны двери слышались хлопки выстрелов, затем раздался крик Тихони: " Все к Фениксу! Граната!". Послышался топот бегущих роботов, перекрывший звук выстрела из подствольного гранатомета. Тихоня выстрелил гранату в потолок. Та воткнулась в бетон, но удержаться не смогла и, уже падая, создала ЭМ-импульс. В этот момент рядом с нею оказалась эта тварь. Раздался едва слышный писк, и существо без движений упало на пол.

— " У неё, похоже, такая же конструкция, как и у пантеры", — сказал Тихоня, посмотрев на лежащее перед ним существо. Внешность существа была как очень близка к внешности "пантеры", но были и свои отличия. У твари по всему телу были разбросаны странные круглые пятна серебристого цвета. Тихоня посветил на одно из пятен. Луч его фонаря отразился от пятна, но отразился не единым лучом, как должен был, а целым снопом небольших лучей, а само пятно пропало. Тихоня отвел луч в сторону и пятно вновь появилось.

— " Странное создание…", — сказал он подошедшему Фениксу, — " Рассеивает свет, становясь невидимым".

Существо внезапно дернулось, но в его голову тут же вонзилась игла, пущенная Пустотой. Оказалось, он, пока Тихоня осматривал тварь, держал её на прицеле. Игла вошла в голову практически полностью, побелела и расплавленной массой затекла вовнутрь черепной коробки. Шлемы бойцов не были оборудованы системой очистки вдыхаемого воздуха и они явственно почувствовали запах горящей изоляции и плавящегося текстолита.

— " Такая же как и пантера", — произнес Феникс, — " Но гораздо опасней".

— " Нам следует побыстрей убраться отсюда", — сказал Пустота, — " Она наверняка здесь не одна".

— " Да. Минируем сервер и уходим", — отозвался Феникс, — " Необходимо пробить вот этот участок". Он указал на участок в десяти метрах от лежащего на полу киборга, — " Серверная через три метра".

— " Ты предлагаешь пробивать три метра бетона?", — недоуменно спросил у него Тихоня, — " Чем?".

— " Думаю, Макаров просчитал такой вариант, и роботы это с легкостью сделают", — ответил Феникс.

— " Приспособлений для манипуляций подобного рода в нашей конструкции не предусмотрено", — сказанное роботом ошарашило Феникса. Это означало, что вместо спокойного проникновения в помещение с сервером через пробитое отверстие в его потолке, им придется обходить почти весь этот уровень и входить туда через двери. Обойтись без боя им не удастся, это было однозначно.

— " Как не предусмотрено…?", — спросил пораженный Феникс, — " Почему?".

— " Это не входило в заданную нам конфигурацию", — спокойно ответил робот, — " Причины нам не известны".

— " А другой дороги до этого сервера нет?", — спросил у Феникса Тихоня.

— " Есть. Но она проходит через весь этот уровень", — сказал Феникс, — " Нам придется пройти его почти полностью, раз база не просчитала такой вариант. Двигаемся быстро и как можно незаметней".

Он повел группу в сторону выхода со склада, но выйти сразу они не смогли. Дверь была заблокирована упавшими стеллажами. Их уронили до прихода группы на склад, поскольку шума от падения конструкций бойцы не слышали, а не услышать этого, находясь в этом помещении, было невозможно.

— " Разбираем!", — скомандовал Феникс. Удивление от такого промаха аналитиков Макарова частично уже ушло и у Феникса начал появляться новый план развития событий. Разбирать упавшие стеллажи он приказал роботам, а сам с Тихоней и Пустотой стал следить, чтобы из темноты к группе никто не подошел. Роботы довольно быстро подняли стеллажи и освободили проход к двери. Феникс приказал проверить дверь. Дверь свободно открылась.