Гладиаторы

Выбравшись из бункера, они с удовольствием вдохнули свежий воздух и, щурясь от яркого летнего солнца, принялись осматриваться. На первый взгляд всё было как обычно. Патрули – патрулировали, караулы – караулили, а техника – дымила. Но среди всего этого благолепия то и дело мелькала какая-то нервозность. Неожиданно привычные звуки базы разорвались пронзительным воем сирены. Развернувшись, Матвей кинулся туда, где обычно стояла их машина. К тому моменту, когда они пробились к своей БМП, там уже собралась вся их команда и капитан Миша громовым голосом отдавал приказы. Подбежав к машине, Матвей остановился в нескольких шагах от строя и старательно прислушался. Но капитан рявкнул:

– По местам! – и весь взвод моментально занял свои места.

– Миша, что случилось? – остановил капитана Матвей, увидев, что тот собрался запрыгнуть в командирский люк.

– Вы оба – к генералу. Сегодня работаем без вас, – отмахнулся капитан, запрыгивая на броню.

– Что значит – без нас? – не понял Матвей.

– Приказ Лоскутова. С базы вас не выпускать, – ответил Миша, разводя руками.

Матвей нехотя поплёлся в сторону командирской палатки, отлично зная, что приказ генерала Миша нарушать не станет. Он не решился настаивать, чтобы не подставлять капитана, но самому Лоскутову он решил высказать пару ласковых. Добравшись до командирской палатки, он остановился у входа и, заглянув внутрь, насторожился. У входа, как обычно, сидел вестовой, а сам генерал разносил кого-то, рыча в трубку, словно разъярённый медведь. Развернувшись, он заметил Матвея и, нетерпеливо махнув рукой, сделал ему знак войти. Шагнув в палатку, Матвей сделал глубокий вздох и, уставившись на генерала мрачным взглядом, спросил:

– Как это понимать?

– Что именно? – зло спросил Лоскутов.

– Ваш приказ о том, чтобы нас не выпускали с базы!

– А ты что хотел? Чтобы я позволил тебе подставлять лоб под пули? Ну уж нет! На сегодняшний день ты – единственный, кто хоть что-то понимает во всех этих делах с ксеносами. Так что теперь ты – мой советник по общению с тварями. В общем, займись делом и не действуй мне на нервы.

– Я солдат, а не переводчик, – огрызнулся Матвей. – И вообще, что там произошло?

– Высадка. Сразу восемнадцать кораблей. И все – в разные точки. Два из них наши успели сбить при помощи ПЗРК. А вот куда остальные делись, непонятно. Из зоны видимости радаров они вышли в районах Питера, Новгорода и Смоленска. Связи с теми округами у нас нет. Рацию использовать нельзя, а телефонную линию так и не протянули. В общем, чёрт-те что – и сбоку бантик.

– Голый мужчина в профиль, – задумчиво отозвался Матвей, лихорадочно проигрывая сложившуюся ситуацию.

– Чего? – не понял генерал.

– А? Да так, мысли вслух, – отмахнулся Матвей. – Выходит, в нашем регионе зачистка не потребуется?

– Пока не знаю, – нехотя признался Лоскутов. – Парни сообщили, что прочесали два района, но никого не нашли.

– Ничего не понимаю. Сначала тревога, потом пустой поиск. Странно это всё.

– Вот и я так думаю. Что делать будем? – задумчиво спросил Лоскутов.

– Вы у меня спрашиваете? – опешил Матвей.

– Ну не у себя же? – фыркнул в ответ генерал.

– Дайте взвод спецназа и машину. Мы с Роем сами проверим места высадки. Что-то здесь не так, – решительно ответил Матвей.

– Хрен тебе. Другую пару отправлю. С братцем твоего Роя. Там вроде контакт наладился. А ты, точнее, вы сидите здесь. Рядом со мной.

– Не доверяете? – глухо спросил Матвей, разом потемнев лицом.

– Ты чего, Матвей, совсем ума лишился? – спросил генерал.

– Думаете, я после контакта с тварью предателем стал? – не унимался проводник.

– Так. Не городи ерунды. Ты сам сказал, что, если бы он тебя подчинил, я бы уже трупом был. Так что не гони волну, а готовь план проверки служащих базы. Я уже устал тебе повторять, что вы мне нужны здесь. Под рукой.

В этот момент раздался зуммер полевого телефона, и генерал, схватив трубку, коротко бросил:

– Слушаю.

Выслушав всё сказанное, генерал швырнул трубку на рычаг и, повернувшись к Матвею, упавшим голосом произнёс:

– Ты или колдун, или вправду умеешь будущее предвидеть. Наши ребята на крупную группировку тварей нарвались. Собирайтесь, поехали.

– Нищему собраться только подпоясаться, – усмехнулся Матвей, быстро проверяя обойму пистолета.

– Машину, – коротко приказал генерал вестовому, и через несколько минут командирский БТР уже урчал мотором у палатки.

Забравшись в десантный отсек, Матвей погладил пса и неожиданно услышал:

«Мы сегодня убить много врагов».

«Думаешь?»

«Я их слышать. Их много. Нас мало. Плохо», – раздалось в ответ.

Проводник завопил на всю машину:

– Генерал, прикажите поднять по тревоге всех оставшихся стрелков.