Гладиаторы космоса

— Велейских хищников закупает биологический центр Мелии чианина Клу. Но доказать причастность самого Клу к мошенничеству будет трудно.

— Какое там трудно! Невозможно! Даже если Клу и знает об этом, то все равно выкуриться. Это самый изворотливый человек на Мелии. Он и еще секретарь Лиги Казино Ролой. Ведь они и здесь работают вдвоем?

— Да, секретарь Лиги Ролой посещает господина Клу довольно часто. У них есть совместные дела…

Майор Хорсер отбивал коготками на столе только ему одному известную мелодию. Мозг принца напряженно работал. Теперь ему не приходилось рассчитывать лишь на свои силы. Нужно привлекать союзников. Тем более что вчера на Мелию вернулся сам адмирал Бальдуэн.

Хорсер пригласил к себе адмирала, мистера Говарда Гамильтона и советника Чейши. И они сразу явились на зов принца-майора. Знали — эльсинорец зря не побеспокоит.

Гамильтон ждал и думал, что принцу известно о мошенничестве в играх «гладиаторы космоса». Ведь и он посодействовал их официальному признанию и сейчас зарабатывал на боях.

Чейши молча ждал, когда Хорсер начнет. Советник думал, что разговор пойдет о кроле Жаке и принцессе Эйлане соланийской.

Бальдуэн нервничал, и его раздражало молчание Хорсера.

— Может быть, принц, уже скажет, зачем он вызвал нас? — раздраженно спросил лорд-адмирал.

Принц начал:

— Итак, господа, приступим к делу! Я собрал вас здесь для обсуждения совместного плана действий!

Гости принца не поняли, к чему он ведёт. Какого еще плана? Может он говорит о строительстве новых линкоров для мелианского военного космического флота?

Говард Гамильтон сказал:

— В Сильяне и Амалане пущены конвейеры на производство боеприпасов для новых кораблей, принц. Два линкора готовятся быстрыми темпами и скоро они сойдут со стапелей наших верфей. Часть моих инженеров принялась за разработки узлов проекта «Стальная звезда».

— Я не о том, господа! — прервал Гамильтона принц-майор. — Я не постройке новых линкоров хотел с вами говорить. Дело серьезнее! Гораздо серьезнее!

Все посмотрели на принца-майора.

— Я вынужден вам признаться, что на Мелии сейчас находиться принц И-Лим. И я думаю, господа, что «гладиаторы космоса» это дело его рук.

— Что? — не поверил Говард Гамильтон. — И-Лим? Но он погиб! Принц был с королем на Актерии во время переговоров с Утремером!

— Я могу теперь со всей ответственностью вам заявить, господа, что И-Лим, принц-минор, жив, и он сейчас находиться на Мелии. Я все много раз тщательно проверил и не сразу пошел к вам за помощью. В моем распоряжении есть большие ресурсы. Вы это знаете, господа. И я не паникер, но сейчас ситуация критическая.

— Но что нам может грозить со стороны бывшего принца? — спросил адмирал Бальдуэн. — Даже если предположить, что И-Лим жив, что из того? Он более не принц Мелии, если не пожелал восстановить своих законных прав.

— Вы что, Бальдуэн? — советник Чейши посмотрел на адмирала. — Путь И-Лим и не принц более, но он И-Лим! И не мне вам говорит о его средствах. Принц-минор, даже не будучи официально принцем, имеет многие возможности. Уж я-то знаю его лучше других!

Хорсер продолжил:

— Если объявить об этом широко, то в преддверии Мелианских Игр может возникнуть паника! А нам этого не нужно! Особенно сейчас, когда у Мелии такие траты на проект «Стальная звезда».

— Об этом не может быть и речи! — вскричал Чейши. — Сейчас поток туристов на нашу планету-казино утроился, в связи с «гладиаторами космоса»! После Большой войны и нового вида игр мы популярны как никогда.

Хорсер продолжил:

— Я могу уже сейчас заявить вам, господа, что И-Лим имеет прямое отношение к «гладиаторам космоса». И эти игры дают ему средства, господа.

— Но «гладиаторы» обогащают планету! — возразил Гамильтон. — И я могу признаться, что и я имею к этому некоторое отношение. Да и есть ли гарантии, что тот, кого принц-майор считает И-Лимом, тот самый И-Лим?

— Гарантий нет! — честно признался Хорсер. — Я пока даже не напал на след И-Лима. Хотя все мои люди ищут его, но никаких следов нет! Он живет и действует здесь, но мы не можем найти его!

— Но кто сказал вам, принц, что это И-Лим? — спросил Бальдуэн.

— Он сам. И-Лим уже давно связался со мной. И он сломал секретные коды доступа, и для него нет препятствий в правительственных сетях Мелии. Только сейчас мы с вами в безопасности благодаря моей личной системе безопасности. А присутствие «золотого отряда»? На Мелию в последнее время съехалось сотни существ в золотых масках и золоченных балахонах. Кто они? Мы не знаем, и проверять их права не имеем, по мелианским законам! Я могу сказать, что большая половина из них — фальшивые. Они всего лишь отвлекающий маневр. И мои люди пока не нашли следов настоящего «золотого отряда».

— А вы выделили особую группу для поиска его следов? — спросил советник Чейши.

— Создал! — ответил Хорсер. — Я могу вам рассказать, что полковник Робертс и полковник Алов занимаются этим делом по моему приказу.

— Робертс? — спросил Бальдуэн. — Это в прошлом капитан полиции доков? Он назначен по рекомендации короля Жака?