Гладиаторы по закону

Арни подозрительно спросил, задержав кружку на полпути ко рту:

- Что это ты всегда советуешь мистеру Мандину?

- Ну... говорю, что ты никогда не теряешь контроль над собой в экстремальных случаях. Что именно такого, как ты, лучше всего было бы поставить во главе... Боже мой, Арни, мне не следовало этого говорить! Норвел прикрыл рот ладонью.

- Норвел! Не ходи вокруг да около, скажи прямо - во главе чего?

- Ну... ну... я мог бы, пожалуй, тебе довериться. Ты ведь мой друг... не так ли, Арни?

Дворкас быстро кивнул.

- Во главе... во главе ДМЛ!

- При чем здесь ДМЛ? - отмахнулся Арни.

- Сейчас еще рано говорить что-либо определенное, и, пожалуйста, Арни, никому ни слова об этом разговоре. До тебя, разумеется, дошли слухи, что твориться в ДМЛ?

- Естественно! - вскричал Дворкас, хотя его взгляд выражал полное непонимание.

- Мистер Мандин связан с... э... Кошоктонской группой, Арни. И он подыскивает, конечно, втихомолку ключевых людей, которыми можно заменить старых болванов в ДМЛ. Я имел неосторожность упомянуть ему твое имя, Арни. Только вот мистер Мандин, понимаешь, не очень-то разбирается в технических тонкостях, и у него нет твердой уверенности в том, каким опытом ты располагаешь.

- Мой послужной список имеется в профессиональных журналах, Норвел. И я свободен рассуждать о нем, разумеется, в неофициальной обстановке...

- Да, да, конечно! Но мистер Мандин просил меня узнать, над какими моделями домов ДМЛ ты работал. Серийные номера, месторасположение и так далее. А я вынужден был ему сказать, что вся подобная информация является секретной и даже тебе вряд ли удастся заполучить ее.

Арни покачал головой.

- Эх ты, неспециалист! Норвел, для меня нет никаких препятствий раздобыть микрофильмы с этой информацией. Это просто бюрократическая мышиная возня, которая обуславливает эту секретность. Мы, Инженеры, давно привыкли к тому, чтобы проникать сквозь барьеры секретности.

- Ты сможешь узнать?! - вскричал, словно очарованный, Норвел.

- Разве я уже не сказал этого? Для меня нет никакого труда подключиться к архивному компьютеру, извлечь необходимые материалы, ведь я сам разрабатывал их, и сделать микрофильм.

- Лучше, если бы ты заснял все подряд, - предложил Норвел. - Это поможет мистеру Мандину составить общую картину.

- А почему бы и нет? - шутливо пожал плечами Арни.

- Не забудь серийные номера, - напомнил Норвел.

Как было заранее условлено, Норвел встретился поздно вечером с Мандином у Хуссейна и доложил о своих успехах.

- Пока все идет неплохо, - кивнул головой Мандин. - Я тоже сделал все, что намечал и, думаю, Хаббл, Котт и Нельсон не выбиваются из графика. Так что мы можем со спокойной душой выпить!

- Спасибо, не надо, - ответил Блай. - До Белли-Рэйв далеко добираться, да и жене тяжело торчать весь день одной.

- Послушайте, Блай, - сказал Мандин, - почему вы так прилипли к Белли-Рэйв? Если все дело в деньгах...

Норви покачал головой.

- Сейчас вы мне платите много. По правде говоря, мне вроде бы понравился Белли-Рэйв...

- Вы это серьезно?

- Ну, может быть, и не очень, - рассмеялся Норви. - Но, тем не менее, какое-то время я там еще пробуду. А теперь мне надо ехать. Хотя Кролики и должны постеречь дом, но они не очень-то высокого мнения о Сэнди - это моя девочка. И поэтому мне немного не по себе, когда ночью в доме нет мужчины.

Мандин начал что-то понимать.

- Мне казалось, у вас есть кто-то вроде телохранителя?

- Вы имеете в виду Шепа? Он больше не работает у меня. - Лицо Норви стало непроницаемым. - У него произошел несчастный случай со свинцовой трубой.

19

Табличка на двери гласила:

"Райан и Мандин, адвокаты".

Контора занимала целый этаж очень приличного здания.

Делу Дворкасу пришлось отдышаться, прежде чем он открыл дверь и представился пышнотелой секретарше-блондинке. Одним из небольших удовольствий, которые стал теперь позволять себе Мандин в свободную минуту, было то, что он говорил продавцам автоматического конторского оборудования, что им лучше всего делать со своим товаром.

- Пожалуйста, садитесь, - проворковала девушка. - Мистер Мандин велел сказать, что вы будете первым посетителем, которого он примет.

Добрый десяток других посетителей в приемной обратили свои взоры на Дела Дворкаса. Однако он, будучи профессиональным общественным деятелем, без особого труда завел разговор со своим соседом. Один разговор, другой, и вот уже в беседу втянулись все присутствующие в зале. Тут оказался нефтехимик, надеявшийся на место консультанта в фирме. Присутствовал журналист, восходящая звезда, который считал, что из сенсационного возвращения старика Райана можно состряпать серию статей, и он готов был поставить свое перо на службу новой фирме. Были так же несколько чудаков-адвокатов, явно с надеждой на получение работы. Находились и несколько странных лиц, по которым вздыхало правосудие и которым неожиданно стукнуло в голову наняться на работу к Райану и Мандину. Казалось, никто из присутствующих не имел ни малейшего представления о том, чем же на самом деле занимается эта процветающая на вид фирма.