Глашенька

Глаша не видела никакой сложности в том, чтобы провести некоторое время в обществе двух старушек, одна из которых приехала навестить другую, да еще за рулем приехала. Что здесь надо терпеть, было ей не очень понятно.

Это стало ей понятно ровно через пять минут после того, как, пройдя по присыпанной ранним снегом и уже разметенной дорожке, они вошли в дом.

Дом принадлежал к старому дачному кооперативу, когда-то образованному в Академии наук, где работал покойный отец Виталия. Дома в этом кооперативе не строились лично для каждого – их просто распределяли между сотрудниками, и каждый дом был разделен на две половины, то есть предназначался для двух владельцев.

Еще по дороге Виталий рассказал, как много с этим когда-то было связано конфликтов, скандалов и вражды, доходившей чуть не до вендетты.

– Вели себя наши доценты с кандидатами, надо сказать, не лучше обычных коммунальных баб, – заметил он. – Помню, одна соседка побила другую шваброй за то, что та ходила на свою половину участка через ее грядки – нарочно, разумеется. А между прочим, обе зарубежную литературу изучали, одна английскую, другая французскую. Бывали, правда, у всего этого и положительные последствия. Заборы ставить было запрещено, так сосед наш, например, целую рябиновую рощу по краю своего участка высадил, чтобы от нас отгородиться. Вон она, видишь? Прекрасные деревья.

Глаша слушала рассказ Виталия вполуха: она все же волновалась перед встречей с его мамой.

И ей нравилось собственное волнение. Было в нем что-то естественное, полноценное.

– И вот прихожу я в эту милую лавчонку, разглядываю всякие шкатулочки-корзиночки и тут вдруг понимаю, что никакого подарка я здесь не куплю, – услышала Глаша, войдя из прихожей в маленькую проходную комнату.

– Почему? – спросил второй голос.

Дверь в следующую комнату была открыта, оттуда и доносились женские голоса. Тот, что повествовал о милой лавчонке, звучал звонко, совсем не старчески, во втором же Глаша расслышала скрипучие, скептические и словно бы нарочитые интонации.

Он-то, этот надменный голос, и принадлежал Инне Люциановне.

– Потому что сообразила, что иду не на свадьбу, а на восьмидесятилетний юбилей. А людям нашего возраста просто неприлично дарить всякие шкатулочки и корзиночки. У них в доме давно уже есть все, что им нужно, и такие подарки их только обременяют, – объяснил первый голос, молодой.

На этих словах Глаша с Виталием вошли в комнату.

– Здравствуй, мама, – сказал он. – Привет, Марго.

Назвать этих двух дам старушками у Глаши не повернулся бы язык. В особенности ту, к которой Виталий обратился первой, – его маму. Ее можно было назвать старушкой в той же мере, в какой английскую королеву Елизавету. То есть считать ее молодой было бы, конечно, странно, но надменная снисходительность, с которой она взирала на мир, имела не возрастное происхождение.

– А вот и сын, – сказала Инна Люциановна. – Здравствуй, Котя.

«Почему Котя?» – подумала Глаша.

Но тут же мысленно одернула себя. В семье бывают самые разные и необъяснимые обыкновения, в том числе и прозвища. Ей в ее возрасте давно следовало бы это знать.

– Здравствуй, Витасик, – сказала Марго. – Это и есть твоя провинциальная пассия? Как интересно!

Инна Люциановна бросила на подругу недовольный взгляд – Глаша догадалась, что она подобного интереса не одобряет.

– Здравствуйте, – поздоровалась Глаша.

Что еще сказать – в частности, как отреагировать на то, что ее назвали провинциальной пассией, – она не знала.

– Марго, не болтай глупостей, – отмахнулся Виталий. – Глаша к твоей манере не привыкла и может обидеться.

– На обиженных воду возят, – тут же напомнила Марго. – И что особенного я сказала? Провинция – это хоть и незатейливо, но мило.

Инна Люциановна молчала и поджав губы разглядывала Глашу. Буквально так – поджав губы. Глаша и не предполагала, что бывают люди, которые не только не считают нужным скрывать такое выражение лица, но даже стараются, чтобы оно было как можно более выразительным.

– Познакомьтесь с Глафирой, дамы, – сказал Виталий. – Это моя жена.

– Вы что, уже и расписались? – встрепенулась Инна Люциановна.

– Нет, – прежде чем Виталий успел что-либо ответить, сказала Глаша.

Инна Люциановна вздохнула с нескрываемым облегчением.

– Торопиться, я думаю, не нужно, – заметила она. – Очень приятно с вами познакомиться, Глафира э-э-э…

– Сергеевна, – подсказала Глаша.

– Как вам понравилась Москва? – светским тоном продолжила Инна Люциановна.

– Глафира окончила истфак МГУ, – ответил за Глашу Виталий. – По специальности история искусств. И часто приезжала сюда в командировки. Так что ничего для себя нового она в Москве не обнаружила.

– Не скажи! – встрепенулась Марго. – Ты видел это уродство, которое построили на месте «Интуриста»?

– Можно подумать, «Интурист» был шедевром, – заметил Виталий.

– Но он, по крайней мере, был по-советски убог и не бил в глаза нуворишеской роскошью, – заявила Инна Люциановна.

Говорила она, словно гвозди вколачивала. Понятно было, что ей в голову не приходит усомниться хотя бы в одном своем слове и в правоте своего мнения в целом.