Глава 1

Тут двери распахнулись и все увидели принца и… Нарин! О нет! Какого демона она здесь делает?! Советники пребывали в не меньшем шоке. А королева, как ни в чем не бывало, встала и громко объявила:

– Господа! Позвольте вам представить нашу гостью и нашего нового посла.

Я сделал глубокий вдох, затем выдох.

– Странное у вас чувство юмора, Ваше Величество!

– Ты думаешь, я собираюсь здесь шутить? – Королева приподняла брови, искренне удивляясь моей тупости. – Я ОФИЦИАЛЬНО объявляю Нарин посланницей мира! В ближайшем будущем она отправится с тобой в Драгонию, Воллэн.

Мне сразу стало дурно. Представив две недели дороги, полные вопросов и глупых шуточек, я мысленно содрогнулся.

– С чего вы взяли, что Дорриэн примет вашу посланницу? В ответном визите нет необходимости. – Так же как и не было ее в моем.

Но Теора упрямо стояла на своем, не желая ничего слушать.

– Это ты так считаешь, Воллэн. Я уже отправила послание с фениксом будущему Владыке. И в ближайшие дни ожидаю ответа.

А она все просчитала!

– Дорриэну сейчас не до посланников. Или вы забыли, что он готовится к свадьбе? Нарин там точно рады не будут.

– Будут! – резко оборвала Теора. – Я, надеюсь, ты задержишься на несколько дней и дождешься решения своего правителя?

– А у меня есть выбор?

Мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Поймав насмешливый взгляд девчонки, я мысленно представил, как душу ее подушкой. Полегчало.

Следующий час прошел за обсуждением наших проблем. Как и следовало ожидать, ни к чему хорошему дискуссия не привела.

Нарин

После совета королева попросила меня задержаться. Целый час я не находила себе места под возмущенными взглядами советников. Они мне не доверяли. Еще бы! Такая серьезная миссия и возложена на никому не известную девушку. Да я сама себе не доверяла! Воллэн смотрел на меня, как на прокаженную. «Видимо, представлял себе наше совместное путешествие», – злорадно подумала я.

Войдя в кабинет королевы, я получила приглашение присаживаться в столь полюбившееся мне кресло.

– Я вчера тебе не все рассказала, Нарин. – Как будто я об этом сама не догадалась! – Это путешествие небезопасно для тебя. Но вместе с тобой отправятся Рэйтон и Стэнтон. Они смышленые парни и не дадут тебя в обиду. – Хотела было добавить, что скучать они мне тоже не дадут, но королева опередила меня. – Будущий Владыка побоится причинять эльфам вред, чтобы не испортить отношения с Долиной. А ты в свою очередь будешь под их защитой.

– Но что я должна делать? Я не знаю ни как вести себя с правителем, ни что ему говорить.

– Не беспокойся. В ближайшие дни тебе расскажут как вести себя в Темном Королевстве. Также ты пройдешь краткий курс по самообороне и выучишь несколько охранных заклинаний.

Я улыбнулась про себя. Последние два года моей жизни были посвящены изучению восточных единоборств. Так что в этом плане особых проблем не должно было быть.

– Нарин, у меня к тебе будет еще одно поручение. Точнее просьба. – Теора подошла ближе и посмотрела на меня умоляющим взглядом. – Ты, наверное, уже слышала по какой причине должна начаться война? Дорриэн, правитель Драгонии, считает нас виновными в смерти своего отца. Мы думаем, что кто-то специально так подстроил. И этого кого-то нужно искать в королевстве эмпатов. Ты можешь просматривать души, а вампирам и в голову не придет заподозрить тебя в этом. Только прошу, никому не говори о своих способностях, чтобы не навредить себе.

Скажешь тут! Меня или сочтут сумасшедшей или… сочтут сумасшедшей. Других вариантов не предусмотрено.

– Мне кажется, вы ошибаетесь. Никогда прежде не обладала экстрасенсорными способностями.

Она мне не поверила.

– Ошибаешься. Ты чувствуешь окружающих и их эмоции. Просто тебе нужно время, чтобы научиться пользоваться своим даром. Нарин, ты умная девушка. Просматривай эмпатов, которых сочтешь подозрительными. И если что-нибудь узнаешь, сразу же отправляй феникса с сообщением в Геллион. Таким способом мы передаем наши послания, – объяснила Теора. – В Эсфероне полно наемных фениксов, так что отыскать посыльного не составит труда.

Я тяжело вздохнула. Приходилось принимать навязанную мне игру. Хотя роль шпиона при дворе эмпатов особо не воодушевляла.

Следующие дни мы с эльфами и Лором пропадали на тренировках. В рукопашном бою я все-таки, как это не печально, была еще слаба. А попытка обучить меня магии вообще закончилась провалом. Анастеос как-то сказал мне (после очередного неудачного урока), что бездарнее ученицы он еще не встречал.

В остальном я делала значительные успехи. К концу курса уже могла неплохо сидеть в седле и знала как вести беседу с будущим Владыкой. Хотя, говорить ему весь этот бред я не собиралась. На месте что-нибудь придумаю. Лучше всего, на удивление, у меня получалось метать ножи. Видя перед собой мишень, я выплескивала всю негативную энергию, накопившуюся за последние дни. Метание стало моим самым любимым занятием, и я по нескольку часов в день проводила с ножом в руках. Близнецы, шутя, прозвали меня Кровавый Мясник.