Глава Шарлотты

На следующий день во время перерыва на обед я хотела рассказать Элли, что говорила с Джеком. Мы с Элли были тайно влюблены в него в четвертом классе. Он тогда играл Артфула Доджера в «Оливере» – ах, как ему шел цилиндр!

Я подошла к Элли, когда она доставала свой ланч из контейнера. Мы больше не сидим за одним столом, с тех пор как она пересела к Саванне на Хэллоуин. Но я все же доверяла Элли. Мы были лучшими подругами с первого класса, а это что-нибудь да значит!

– Привет! – Я подтолкнула ее плечом.

– Привет. – Она подтолкнула меня в ответ.

– А чего ты не пришла на хор вчера?

– Ой, я тебе не говорила? После зимних каникул я сменила факультатив – теперь играю в оркестре.

– В оркестре? Ты серьезно?

– На кларнете!

– Ух ты, – кивнула я. – Класс!

Эта новость меня очень удивила, по многим причинам.

– А ты как, Шарли? Мы с тобой почти не виделись после зимних каникул! – Она взяла меня за руку, чтобы рассмотреть мой новый браслет.

– Да уж, – ответила я и не добавила, что это она каждый раз отменяла, когда мы договаривались куда-нибудь пойти после школы.

– Как дела у Майи с ее турниром по точкам?

Мы играли в точки – а это была мания Майи – за обедом, но, когда Майя не слышала, посмеивались над ее увлечением.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Я все хочу поговорить с тобой про мальчишечью войну. Это так тупо, правда?

Она закатила глаза:

– Да, все полностью вышло из-под контроля!

– Точно. Мне немного жаль Джека. Тебе не кажется, что Джулиан мог бы уже притормозить?

Элли наматывала локон на палец. Она взяла сок со стойки и воткнула в него соломинку:

– Не знаю, Шарли. Это ведь Джек двинул ему в челюсть. Неудивительно, что Джулиан так бесится. – Она потягивала сок. – Я начинаю думать, что у Джека серьезные проблемы с саморегуляцией.

Стоп. Что? Я знаю Элли миллион лет, и та Элли, которую я знаю, никогда бы так не сказала. Не то чтобы она не умна, но она не настолько умна. Проблемы с саморегуляцией? Это больше похоже на Ксимену Ван с ее саркастической манерой. С тех пор как Элли стала общаться с Ксименой и Саванной, она ведет себя ужасно странно!

Подождите минуточку! Я только что вспомнила, что это Ксимена играет на кларнете! Вот почему Элли поменяла факультатив! Теперь все понятно!

– В любом случае не думаю, что нам надо вмешиваться. Это дела мальчишек.

– Да, проехали. – Я решила не рассказывать Элли про разговор с Джеком.

– Ну как, ты готова к просмотру сегодня? – бодро спросила она.

– Да! – Я изобразила воодушевление. – Думаю, миссис Атанаби…

– Элли, ты идешь? – Откуда ни возьмись возникла Ксимена Ван. Она кивнула в знак приветствия, почти не глядя на меня, повернулась и направилась к выходу из столовой.

Элли выбросила недопитый сок, неловко закинула рюкзак на правое плечо и потрусила за Ксименой.

– До встречи, Шарлотта, – бросила она на полпути.

– До скорого! – Я смотрела, как она догоняет Ксимену. Потом они присоединились к Саванне и Гретхен, девочке из шестого класса – те ждали их у выхода. Все четверо были примерно одного роста, и у всех были супердлинные вьющиеся на концах волосы. Правда, цвет волос был разный. У Саванны золотистые, у Ксимены черные, у Гретхен рыжие, а у Элли каштановые. Мне иногда казалось, что Элли попала в эту популярную группу только из-за своих волос – ровно той длины и цвета, как нужно.

У меня волосы соломенного цвета и такие прямые, что без солидной дозы спрея их виться не заставишь. И короткие. Да и сама я коротышка.

Как составлять диаграммы Венна (часть 1)

На естествознании мисс Рубин рассказала нам о диаграммах Венна. Их используют, чтобы увидеть связи между разными группами. Например, если вы хотите узнать, что общего у млекопитающих, рептилий и рыб, то вы рисуете диаграмму Венна и перечисляете все характеристики каждой группы в кружочке. Там, где круги пересекаются, и есть общее. В случае с млекопитающими, рептилиями и рыбами это позвоночник.

Я люблю диаграммы Венна – они ужасно полезны! С ними можно объяснить что угодно. Я иногда рисую такую диаграмму, чтобы объяснить, почему люди дружат.

Как видите, у нас с Элли было много общего. Мы подружились в первый же день первого класса, когда мисс Даймонд посадила нас за одну парту. Я очень хорошо помню этот день. Я пыталась заговорить с Элли, но она стеснялась и не хотела болтать. А потом, во время перекуса, я стала изображать пальцами фигурное катание по нашей парте. Если вы не знаете, что это такое – надо перевернуть вверх ногами жест мира и скользить пальцами по гладкой парте, как будто ваши пальцы – фигуристы. Ну так вот, Элли какое-то время смотрела, как я это делаю, а потом тоже стала играть в фигурное катание. Скоро мы обе выписывали восьмерки по парте. И с того момента были неразлучны.

Как я продолжала сохранять нейтралитет

Элли, Саванна и Ксимена стояли у шкафчиков перед залом, когда я пришла туда на просмотр после уроков. Стоило им взглянуть на меня, как я поняла, что они говорили обо мне.

– Ты ведь не за Джека в этой войне? – Саванна скривила губы.