Главная тайна рекламного бизнеса (СИ)

Когда Дебби узнала, что мне пробили голову, она организовывала пикеты, приходила ко мне в больницу и приносила еду из «закусочной». До меня только сейчас дошло, что в этой самой закусочной я и сижу. Невзирая на расцветку гардероба, при первом же взгляде на который хочется в испуге сбежать, в присутствии Дебби всегда тепло и спокойно.

Она оторвалась от блокнота, убрала мне с лица занавешивавшую глаза чёлку и проорала:

— Господи, блин! Солнышко! Я и не узнала тебя под этими лохмами! Родной мой! Где ты пропадал всё это время? — с этими словами она тут же любя дала мне подзатыльник.

Ну… это я предположил, что любя. На самом-то деле было больно.

— Большей частью в Институте Изящных Искусств, — ухмыльнувшись, ответил я и посмотрел на Линдси, которая с любопытством наблюдала за этой сценой.

— В этом семестре у Джастина практика. Он проходит её в ВэнГарде, — сказала Линдси, приподняв бровь.

— В ВэнГарде? Да неужто? В таком случае с Брайаном Кинни ты уже знаком? — спросила она с некоторым раздражением в голосе.

— С Брайаном? Ну… в общем… А вы-то где исхитрились с ним познакомиться? — спросил я, пытаясь изобразить как можно большее равнодушие.

Что я сказал? Пытаясь? Да нет, я действительно спросил равнодушно именно потому, что мне было безумно любопытно.

— Майкл, мой сын, лучший друг Брайана. Они дружат с четырнадцати лет, — она обратилась к Линдси:

— Пока я не забыла: ты ведь придёшь в воскресенье?

— Несомненно. Если хочешь, я приведу Гаса, — ответила Линдси.

И тут Дебби хлопнула меня по плечу. Пребольно. Почему она ничего и никогда не делает вполсилы?

— Солнышко, а почему бы и тебе не прийти? Это что-то в роде традиции: большой итальянский семейный ужин в воскресенье вечером. Я приготовлю каннелони, а ты ведь почти член семьи! Разумеется, если ты согласен рискнуть прийти туда, где будет ужинать твой… — она откашлялась, — босс.

Это, пардон, на что она намекает?!

— Да ладно тебе, Деб! Сама подумай, насколько велики шансы на то, что Брайан явится на семейный ужин? — фыркнула Линдси.

— Ну периодически он же всё-таки приходит, — ответила Деб. — Короче, он может там быть.

Семейный ужин в обществе Брайана Кинни? Да нужно быть сумасшедшим, чтобы…

— Конечно, Деб! Спасибо за приглашение. С удовольствием приду, — ответил я.

Язык, что ты несёшь?! Я тут же принялся мысленно убеждать Брайана: «Брайан, не приходи! Брайан, не приходи!»

— Вот и хорошо! В семь часов ровно, в это воскресенье. Линдси тебе объяснит, где. Я так рада тебя видеть, Солнышко. Я принесу тебе гамбургер, — с этими словами она побежала к следующему столику.

Не-е-ет! Зачем? Зачем я это сказал?! Каким местом при этом я думал? Может, в моё тело временно вселились инопланетяне? Хотя… «Вторжение похитителей тел» я так и не посмотрел, так что, возможно, никто в меня и не вселялся, может, это я сам туплю…

— Откровенно говоря, я изумлена тем, что ты согласился, — шепнула Линдси мне в ухо, — я думала, вы с Брайаном не поладили.

— Э-э-э… Ну… С ним очень сложно, — ответил я и только потом сообразил, что трактовать эту фразу можно как угодно.

— О да… — простонала она. — Теперь с ним просто «очень сложно»? Может, расскажешь поподробнее?

— Да, честно говоря, и рассказывать-то нечего… Я даже не уверен, поладили мы или нет, — попытался я объяснить попроще.

Увы, мне это не удалось.

— Ты не уверен… — Линдси вздохнула. — Джастин, послушай… Брайан в каком-то смысле потрясающий парень, а ты потрясающий в куда большей степени… Это очевидно… Но он не… Он просто… — я чувствовал, что она безуспешно пытается подобрать более мягкий термин, чем тот, что она стала бы использовать в беседе с кем-то другим.

— Блядь? — предложил ей термин я.

Она улыбнулась и закивала.

— Это более грубо, чем то, что собиралась произнести я, но… он не из тех, кто когда-нибудь успокоится, заведёт серьёзные отношения или… будет испытывать чувства к другим. То есть, разумеется, он их испытывает, но он никогда не признается в этом и… он очень сложный человек, но, в общем и целом…

— Линдси, — прервал её я, — тебя послушать, так можно решить, что я на свидание его пригласить собираюсь, что ли… У меня этого и в мыслях нет. Он просто… ну не знаю… Я не понимаю, то ли он мой друг, то ли он мой босс, то ли враг, то ли ещё кто…

— Ага… Понятно… Значит, он ведёт себя дружелюбно…

Дружелюбно? Ну не знаю…

— Ну, наверное, да… В каком-то смысле…

Она кивнула.

— Послушай, Джастин… Я знаю, как это звучит, но… Короче, не позволяй ему применять ту власть, которая у него есть, для того, чтобы… Он один из моих самых близких друзей, но иногда он весьма умело манипулирует людьми, и всё в точности так, как ты сказал, он иногда бывает немного…

Да о чём она? Что-о-о?!

— Нет, Линдси, нет. Он этого делать не стал бы! — я даже замотал головой для большей убедительности.

Она пожала плечами и приподняла бровь.

— Список того, что не стал бы делать Брайан Кинни весьма короток.