Главная ветвь

– Кис, кис, кис, – позвал тот, протягивая руку к котенку. Котенок отодвинулся чуть назад, распластался на ветке, вытянув шею, и еще больше округлил глаза. – Иди сюда, киса!

Евгений привстал на носочки и, дотянувшись пальцами до ветки, дернул ее. Ветка закачалась. На Евгения посыпались листья и мелкие веточки. Котенок вцепился в ветку острыми коготками и втянул голову, а девочка серебристо засмеялась, прикрывая грязной ладошкой рот.

– Очень смешно, – буркнул Евгений, стряхивая с волос сор. – Ну-ка, черный, давай слазь! – Он опять дотянулся до ветки и потряс ее. Котенок начал сползать вбок, судорожно пытаясь удержаться на ходящей ходуном ветке.

– Ой, дяденька, осторожней! – испугалась Света.

– Может, тогда сама попробуешь? – зло спросил Евгений, оборачиваясь к девочке и продолжая изо всех сил трясти ветку.

Стоять на носочках на узкой доске было неудобно.

– Ой, сейчас упадет! – вскрикнула девочка.

– Я? – пошутил Евгений.

– Нет, Черныш, – девочка не оценила шутку, всерьез переживая за котенка.

– Тогда лови, чего стоишь-то?!

Девочка подбежала к дереву и, задрав голову, растопырила руки.

– Ловлю!

И тут, болтавшийся вниз головой Черныш, соскользнул с ветки, извернулся в воздухе и с перепугу вцепился в первое, что подвернулось под лапы.

Подвернулось лицо Евгения.

Тот взвыл нечеловеческим голосом, оступился и полетел на землю. Грохнувшись спиной на кучу листьев, Евгений катался, подвывая от нестерпимой боли и пытаясь отодрать от лица очумевшего от страха котенка.

– Черныш, дурак! Отпусти, слышишь! – девочка где-то раздобыла прутик и хлестала им по котенку, но все больше попадала по рукам Евгения. – Отпусти, кому говорю! Черныш!

Из окон поблизости начали осторожно выглядывать люди, прижимаясь лицами к мгновенно запотевающим стеклам, но в темноте, за кустарниками и деревьями, ничего не было видно.

Котенок наконец пришел в себя и сиганул под скамейку, где свернулся клубком и затих.

Евгений приподнялся, поджав ноги, и сел. Потом медленно поднялся с земли. Девочка помогла ему, поддержав под локоть, и проводила до скамейки.

Евгений ощупал лицо, поморщился от боли и посмотрел на руку – та была вся в крови. Лицо щипало и чесалось.

– Ой, дяденька, вы весь в крови! – вскрикнула девочка, прижимая ладошки к своим щекам.

– Спасибо, я в курсе, – проворчал Евгений, вытягивая двумя пальцами платок из кармана брюк. – Хорошо еще глаза целы.

Из-под скамейки выглянул любопытный Черныш.

– А все ты! – злобно рыкнул на него Евгений, встряхивая платок, чтобы тот развернулся. – Чего вылупился, собака бешеная?

– Это котенок, – сказала девочка. Евгений закатил глаза и только вздохнул. – Дайте я, – протянула девочка руку.

Евгений отдал девочке платок.

– Смочи из банки, – сказал он. – Нет, погоди!

Подняв банку и сделав три больших глотка, он обильно смочил пивом подставленный девочкой платок.

– Дезинфекция, – сообщил он, чуть наклоняясь вперед. – Только осторожно.

– Уберите руки, они у вас грязные, – серьезно сказала девочка и принялась аккуратно промакивать платком сочащиеся кровью царапины на левой щеке, на лбу и на носу.

Евгений сильно стискивал зубы и шипел.

Черныш, осмелев, выбрался из-под скамейки и, урча, терся об ногу спасителя.

– Эй! – разнесся вдруг по двору женский крик. – А ну, урод, отпусти ребенка! Я же тебя сейчас!..

Евгений отодвинул Светкину руку в сторону и выглянул из-за ее плеча.

К ним через весь двор наперерез неслась разъяренная наседка в человеческом обличии. За ней бежал мальчишка лет пяти-шести.

– Да что же за день-то сегодня такой, – простонал Евгений, качая головой.

– Мама, стой! – девочка повернулась к матери и широко расставила руки, загораживая собой Евгения.

– Света, отойди от этого извращенца! – Женщина, красная от ярости, с нависшей на глаза прядью волос, замахнулась на Евгения тяжелой сумкой с продуктами. – Ты что здесь творишь, гад?!

Котенок опять спрятался, только теперь за ноги Евгения.

– Мама! – выкрикнула девочка и топнула ногой. – Ты будешь слушать? Он не извращенец! Он нашего Черныша с дерева снимал, а Черныш ему лицо исцарапал. Видишь? А я его платком протираю, для дезинфекции.

– Ой, простите, – как-то быстро остыла женщина, отбросила прядь со лба и опустилась на скамейку, вглядываясь в лицо Евгения. – Господи, это вас так наш кот? – спросила она, прижав руку к груди. – Подождите, я вас сейчас духами, – она полезла было в сумочку.

– Не надо, – остановил ее Евгений, – ваша дочь уже обработала.

Он полез в карман куртки, достал сигарету и, морщась от боли, закурил.

– Пойдемте ко мне, – предложила женщина, поднимаясь со скамейки. – Я вас посмотрю. Я медсестра.

– Спасибо, не надо. Все нормально. Кота держите, а то опять куда-нибудь залезет.

Девочка кинулась под скамейку и вытащила упирающегося Черныша. Тот ни в какую не хотел расставаться с Евгением.

– Если что, мы вон в том доме живем, сорок пятая квартира. – Женщина никак не решалась уйти, вертя в руках ридикюль и поскрипывая ручками тяжелого пакета. – Меня Леной зовут.

– Ничего не надо, благодарю… Елена.