Главное — хвост! (СИ)

Ощущение полета было недолгим, во всяком случае, жизнь перед глазами Кайла не промелькнула. Он даже испугаться не успел, как свободное падение сменилось крепкими объятиями. Тихо охнув, Кайл вцепился в змеелюда на манер обезьянки, цепко обхватив руками и ногами.

— Ты одеяло там оставил, — задумчиво произнес Шиай, успокаивающе поглаживая притихшего Кайла по спине.

Опускать на землю он его не стал, так и пополз с ним к черному входу, которым преимущественно пользовалась молодежь, возвращаясь с гулянок из второго круга. Караульные на том участке были предупреждены и Сайферу не сдадут.

— Мы до седьмого круга пойдем пешком? — Оказавшись за пределами замка, Кайл завозился. — И поставь меня на землю.

— Нет, я открою портал до пятого круга. Дальше не получится, придется добираться самим и очень быстро, если хотим обернуться за два дня.

— А Сайфер тебя не хватится? — Кайл удивленно посмотрел на нага. Все-таки не заметить отсутствие белого змея довольно сложно.

— Сти меня прикроет, — уверенно отозвался Шиай, заворачивая за угол. Спуск по склону был очень крутой и, в отличие от змея, Кайлу пришлось придерживаться руками за все деревца по пути, чтобы не нырнуть вниз.

— Скажет, что заболел? — насмешливо хмыкнул Кайл, едва поспевая за нагом.

— Маловероятно, так как Шау меня сдаст в этом случае. Из вредности. — Оглянувшись, Шиай жестом предложил вновь взять Кайла на руки, но он отказался.

— Загул? По бабам пойдешь? — озвучил ещё одну догадку Кайл и, коротко вскрикнув, упал на задницу, поскользнувшись на сырой от росы траве. Змеиный хвост тут же обвил его за талию и легко поставил на ноги.

— У тебя все сводится к одному и тому же, — укоризненно произнес Шиай и замер у деревянных столбов, исписанных рунами. — Мы на месте.

— У двуногих вообще много пороков. Поэтому мне интересно узнать о твоих. Должен же у хвостатых хоть один быть?! Зависть? Нет? Может, тщеславие?

— Безграничное терпение.

— Возможно, но не в твоем случае, — издевательски усмехнулся Кайл.

— Сти скажет Сайферу, что я повел тебя гулять, — змей выглядел чересчур невозмутимо.

Прошептав заклинание, он приложил ладонь к столбу. От влитой силы вырезанные на дереве знаки вспыхнули зеленовато-голубым светом, а между столбами натянулась тонкая паутина портала.

— Прямо так и скажет? — лукаво улыбнувшись, спросил Кайл. — И что мы будем делать на этой прогулке? Держаться за ручки и любоваться на звезды? Да ты романтик!

— Все двуногие такие или только мне за прошлые грехи это наказание? — несмотря на спокойный тон, кончик хвоста нага мелко подрагивал. Верный признак, что Шиай злится.

Причину своего поведения Кайл и сам объяснить не мог, просто ему казалось жизненно необходимым растормошить всегда холодного змея.

— Я — лучшее, что случалось в твоей жизни, — пафосно произнес Кайл. — И это я еще не все свои таланты показал.

— Ты хоть когда-нибудь молчишь?

— Прецеденты имелись, — расхохотавшись, Кайл торопливо шагнул в портал, пока раздраженный змей не решил отменить прогулку.

Змеи, сволочи, были коварны. Выход находился на несколько десятков дюймов выше земли, поэтому Кайл, не ожидавший такой подлянки, рухнул вниз, так как сила притяжения оказалась сильнее.

— Забыл тебя предупредить, — мстительно произнес Шиай, выбравшийся из портала следом. За шкирку подняв Кайла, он помог ему отряхнуться, особенно усердно очищая задницу. При том, что упал Кайл лицом вниз.

В отличие от Кайла у него перемещение получилось без проблем. Портал, мигнув яркой синевой, захлопнулся, а руны на столбах начали гаснуть.

Шестой круг представлял собой сплошные поля с зерновыми культурами, чередующиеся с фруктовыми садами. Несколько раз попадались небольшие поселения с низенькими постройками и огородами за забором. Идти было жарко и утомительно, тем более что на местности Кайл никак не ориентировался и покорно следовал за змеем, у которого будто был встроенный компас. Когда Шиай объявил привал, Кайл послушно плюхнулся под дерево, прячась в тенечке от палящего солнца.

По сравнению с Кайлом, змей выглядел до отвращения бодрым. Убедившись, что Кайл вроде как не собирается помирать и вполне даже активно жует предложенный бутерброд, змей выполз на солнышко греться. От этой картины Кайлу даже плохо стало, поэтому он торопливо зажмурился и глотнул воды из фляги.

Отдых закончился до обидного быстро. По ощущению — прошло всего пара минут, но Шиай утверждал, что полтора часа. На счастье Кайла, на небе появились облака, и идти стало легче. С приближением к седьмому кругу больше попадалось рощ и пролесков, а само кольцо между двумя границами выглядело как лесистый холм, на который Кайл еле вскарабкался.

Под сенью деревьев, образующих густую крону, царили приятный полумрак и долгожданная прохлада.

— Постарайся не шуметь, — Шиай словно невзначай задвинул Кайла себе за спину и достал серп, тускло блеснувший чернильной синью.

— Я не знал, что у вас тут водятся хищники, — прошептал Кайл, перелезая через кольца змея и любопытно выглядывая из-за его плеча. — Думал, что вы самые большие и ядовитые здесь.