Главное — хвост! (СИ)

От вопроса Асфо скривился так, будто пришлось сожрать лимон целиком. Он ненавидел задания, где приходилось охотиться на всякую неразумную тварь, но Вега попросила в приказном тоне. Поругавшись для приличия, Асфо отправился на поиски сумеречной ящерицы, чья шкура позарез понадобилась купцу. Он не спал уже двое суток, выслеживая эту верткую заразу по подземным катакомбам. А когда удалось загнать хвостатую дрянь в угол, неожиданно выяснилось, что ее слюна разъедает кирпич и металл. Пока Асфо избавлялся от куртки, жертва решила попробовать охотника на зуб. Асфо едва успел увернуться и кинул в нее несколько стилетов, пробив шкуру. Ящерица, оценив ситуацию, резко передумала дегустировать человеческое мясо и попыталась смыться в щель в потолке. Асфо достал кинжалом ящерицу, когда та уже успела наполовину влезть в дыру. А вот чтобы снять шкуру — потребовалось повозиться, к тому же процесс изрядно тормозила рана, оставленная слюной ящерицы. Асфо казалось, что у него кожа слезает, хотя лишь покраснела и появились волдыри, как от ожога, никакие болеутоляющие не помогали.

Отвлекшись на очередную вспышку боли, волной прокатившейся от плеча до кончиков пальцев, Асфо прослушал все, что увлеченно тараторил Кайл, поэтому очень удивился, когда ему протянули бокал со странной, смолянисто-зеленой и подозрительно дымящейся жидкостью. Запах оказался еще хуже, чем внешний вид. Асфо тоскливо посмотрел сначала на бокал, потом на счастливого Кайла, пытливо на него глядящего.

— Эм… — Асфо нерешительно покрутил в руках угощение, стараясь не делать слишком глубоких вдохов, боясь, что его все-таки стошнит. — Солнышко, а что это?

— Это поможет! — убежденно выдал Кайл. — Оно придаст тебе бодрости!

О, вот в этом Асфо не сомневался. Если и на вкус зелье окажется под стать внешнему виду, то он еще долго от туалета отойти не сможет. С другой стороны, Кайл так смотрел на него, что обмануть ребенка он просто не мог. В конце концов, не убьет же оно его?!

Выдохнув, Асфо зажмурился и залпом выпил все содержимое бокала. На глаза навернулись слезы. Зелье оказалось коварным: это оно с виду выглядело жидким, а на деле вышло желеобразным и теперь ленивой амебой сползало по пищеводу в желудок.

— Ну как? — заинтересованно, с интонацией безумного ученого спросил Кайл, крутясь рядом.

Ответить Асфо не мог, боясь, что если откроет рот, его все-таки стошнит, поэтому жестами показал, что все замечательно. Одно радовало: вкус зелья заставил на мгновение забыть о ране. Асфо с усилием моргнул, чувствуя странную слабость, которая постепенно расползалась по телу. Резко захотелось прилечь, так как ноги уже не держали.

— Здорово! — порадовался Кайл, вновь подпрыгнув на месте, теперь, кажется, от переполнявших его эмоций. — Мы с папочкой так старались.

— Что?! — Асфо вскинул голову и заметил, как из комнаты бесшумно вынырнул Альтаир. От его довольной улыбки неприятно засосало под ложечкой, а во рту пересохло.

— У меня выкроилась свободная минутка, поэтому я решил заскочить к сыну, — Альтаир неуловимо оказался рядом и придержал его за плечо, не давая упасть. — Как тебе наш маленький эксперимент?

— Я… Мне… — выдавил из себя Асфо, с ужасом чувствуя, что язык заплетается, а тело — не слушается. К слабости прибавился жар, тонкими нитями пронизывающий насквозь.

— Кайл, крошка, кажется, мы переборщили с дозой, — ласково произнес Альтаир, уже без стеснения обнимая Асфо и не давая ему упасть. — Сходи к бабушке и попроси у нее универсальный антидот.

— С Асфо все будет хорошо? — взволнованно спросил Кайл, в нерешительности остановившись у двери.

Асфо очень хотелось крикнуть, чтобы его не оставляли наедине с этим монстром, но картинка перед глазами уже поплыла, смазавшись в цветную бесформенную кляксу, а телом он уже не владел — не получалось пошевелить даже пальцем.

Когда входная дверь захлопнулась, земля у Асфо ушла из-под ног, но боли от удара не последовало. Ему понадобилось несколько томительных секунд, чтобы сообразить: Альтаир взял его на руки и куда-то понес. Запаниковать Асфо не успел, так как чувство невесомости пропало.

— Эй, не отключайся, — Альтаир склонился над ним и пару раз шлепнул по щеке. — Ты не умираешь, и действие зелья скоро закончится.

Асфо сфокусировал на нем внимание и взглядом попытался показать, что как только сможет, то сразу же убьет его. Альтаир, кажется, понял, так как самодовольно ухмыльнулся и по-хозяйски погладил его по бедру. Это прикосновение обожгло кожу и жадной волной пробежало по телу, сконцентрировавшись где-то внизу живота.

— Пока моя крошка бегает за противоядием, у нас есть минут двадцать, — Альтаир наклонился еще ниже, практически ложась на Асфо. — Знаешь, я долго думал над нашей предыдущей встречей и решил оказать ответную любезность.