Главное — хвост! (СИ)

Их с Алией прикрепили каждого к своему куратору или, как назвал их правитель, старшему. Рабочий день начинался с рассветом, после второго удара колокола, а после обеда было свободное время, когда они предоставлены сами себе и своим дипломным работам. Весь замок, в том числе и библиотека, в их распоряжении, как и вся территория первого круга, а вот за его границы лучше выходить только в сопровождении. Им вручили тонкие, витые браслеты из тусклого металла с десятком бусин от мутно-белых до аквамариново-голубых. Кайл и раньше заметил, что все змеелюды увешаны побрякушками, как новогодняя елка гирляндами, но не заострил на этом внимание, и вот теперь смысл украшений стал понятен. Каждый браслет имел свое определенное значение, отражающее род деятельности, статус, семейное положение и прочее.

Тонкая полоска обхватила запястье и грела кожу, и Кайл бездумно теребил пальцами стеклянные бусины. Клонило в сон со страшной силой. У Кайла были нехорошие подозрения, что это зелье отца дало такой побочный эффект.

— Думаю, вы устали с дороги, — Сайфер снисходительно улыбнулся. — Вас проводят до ваших покоев. Выспитесь перед завтрашним днем.

— Благодарю, — Алия вежливо кивнула.

Рядом с Кайлом возникли два юных змееныша — еще нескладных, с непропорционально длинными и тонкими хвостами. Они, заинтересованно блестя янтарно-желтыми глазами, шустро поползли к выходу, Кайл едва поспевал за ними. С Алией они расстались в первом же коридоре. Вероятно, в гнезде существовало разделение на женскую и мужскую часть, так как перед этим Сайфер поинтересовался, кто из них «самец», а кто «самка». Кажется, не один Кайл не мог разобраться с полом новых знакомых, для которого все змеелюды отличались лишь цветом чешуи.

Спальня располагалась на верхних этажах замка, где было не так жарко, и недалеко от центрального коридора, поэтому Кайл понадеялся, что утром не заплутает в этом извилистом лабиринте. Сама комната казалась весьма уютной, из общего ряда выбивалась только кровать. Точнее ее полное отсутствие. Вместо нее наблюдалось небольшое дугообразное углубление в полу, заваленное шкурами и подушками. Со стороны это напоминало самое настоящее гнездо, в которое Кайл с опаской залез. На деле все вышло не так ужасно, как выглядело. Непривычно. Кайл с натяжкой сказал бы, что удобно, особенно если ты привык спать в позе эмбриона.

Допив остатки зелья из фляжки, Кайл достал свое собственное успокоительное. Более крепкое. Да и на вкус не настолько противное.

Повозившись, Кайл попытался найти такое положение, в котором коленки бы не упирались ему в нос. Фантазия дала сбой уже на четвертом варианте. Он закрыл глаза, пытаясь успокоиться. В конце концов, откуда у нагов кровати, они людей уже как полвека не приглашали в свои владения. Им и невдомек, что потребности других рас немного отличаются от их собственных.

Через несколько минут Кайл, так и не раздевшись, спал, прижимая к себе подушку.

***

Медицинский кабинет, куда приписали Кайла на время практики, встретил резким запахом лекарств, вычурной белизной и выползшим на шум змеелюдом. Массивный короткий хвост невзрачно-коричневого цвета и выпирающий из-под белого халата животик делали его похожим на ученого, а круглые очки с толстыми линзами добавляли приставку «безумного».

Улыбка нага напоминала оскал, а во взгляде светилось ничем не прикрытое голодное любопытство, от которого у Кайла предательски заныли зубы, настолько сильно он их сжал.

— Очень приятно, Шау, — представился змеелюд, так и не выпустив руку Кайла из затянувшегося рукопожатия. — Я буду твоим старшим на время практики.

Кайл был рад. Безумно. О чем не преминул сообщить нагу, чем, вероятно, осчастливил его, так как улыбка Шау стала еще шире.

— Мое имя Кайл. — Он отошел на пару шагов под пристальным контролем змея, жадно следящего за каждым его движением. — Чтобы не было недоразумений, сразу оговорюсь, что я знахарь, а не лекарь, поэтому с магией у меня не очень.

— Ничего страшного. — Шау наконец-то прекратил прожигать Кайла взглядом и отвернулся. — Ползи за мной, я покажу, где и что лежит.

Поправлять змеелюда Кайл не стал, так как тот все равно плохо изъяснялся на всеобщем: иногда делал паузу перед словами, пытаясь подобрать правильный аналог, и не всегда ставил ударение верно, поэтому вряд ли бы понял разницу.

Медицинский кабинет оказался гораздо больше, чем показалось вначале. За ширмами прятались несколько столов на низких, едва достигающих до колен Кайлу ножках и что-то вроде сферических коконов в углу, видимо, призванных заменить койки. В другой стороне кабинета находились стеллажи с различным оборудованием, всех цветов радуги порошками, жидкостями, пучками трав и прочих экзотических ингредиентов, таких как когти медведя или крылья летучих мышей. Кайл восхищенно замер перед очередной полкой, прикидывая в голове варианты зелья, которые можно наготовить из всего этого добра. Рядом лучился от гордости Шау, нетерпеливо взмахивая кончиком хвоста.