Главное правило артефактора

На пол бросили широкий коричневый ковер, а поверх пятна присобачили непонятно откуда взявшуюся картину с морским пейзажем. Утром сегодня я проснулась от стука и узнала, что над дверью с внешней стороны появилась ручной работы табличка с надписью “Мастерская артефактора”.

Бров настаивал на каком-то более вычурном названии. Предлагал то “Магические недры”, то “Тайные знания предметной магии”. То еще какую-то ересь, которую я заворачивала еще на моменте предложения.

— Ну вот! Теперь все готово! — выдохнул Юпин, стирая со лба выступившие капельки пота и демонстрируя мне законченную работу.

Прихожую было не узнать. И если с внешней стороны дом все еще больше напоминал заброшенный сарай… Да-да, заброшенный сарай с витражными окнами и деревянной вывеской… То в прихожей стало очень даже уютно.

— Я еще займусь другими комнатами, — пообещал он, собирая свои инструменты. — И с фасадом дома мы что-нибудь сделаем.

— Может хватит? — неуверенно предложила я.

А маленький воображаемый бесенок появился на плече и прошептал прямо в ухо что-то о том, что мы не вкладываем в эту халупу ни копейки, а когда будем уезжать, сможем продать за целое состояние.

После этого напутствия от внутреннего голоса я заткнулась и больше не заикалась о том, что Юпину стоит прекратить облагораживать дом. Хочет? Пусть делает. Мне это только на руку. Да и ему хорошо. Он же меня отблагодарить пытается.

Юпин еще раз окинул взглядом то, что в итоге получилось и начал собираться. Именно в этот момент во входную дверь постучали.

— О, первый клиент! — довольно пропищал Бров, радуясь больше моего. А когда Юпин, подражая дворецкому, открыл дверь, то домовой тихо ойкнул и менее радостно добавил: — А может и нет.

— Скорее “нет”, — протянула я, окидывая взглядом незнакомца, который очень уж самоуверенно шагнул внутрь и безошибочно нашел взглядом меня.

Довольно высокий с цепким острым взглядом зеленых глаз. Легкая небритость по последней моде высшего света, одежды пусть и дорожная, но дорогая. Это видно по ткани и аккуратности стежков.

Единственное, что не вписывалось в образ загулявшего аристократа — отсутствие каких-либо украшений. Даже большой золотой кулон с солнцем, заключенным в круг, не был простым ювелирным изделием. Артефакт, да. При этом неизвестного назначения.

— Добрый день, — подал голос незнакомец, глядя мне в глаза. — Я слышал, что тут можно получить услуги артефактора.

Глава 6

— Как 6ыстро распространяются слухи, — протянула я, с подозрением поглядывая на незнакомца.

— Когда очень нуждаешься в артефакторе, это и не удивительно, — спокойно проговорил мужчина, которому на вид можно было дать не больше тридцати. — Так что, вы сможете мне помочь, леди?..

— Не леди. Сиара.

— Не леди Сиара, — буквально передразнил меня он. — Хорошо, я запомню.

А меня так и подхлестнуло чувство незащищенности.

Что-то с ним не так. Ой не так!

— И чем же я могу вам помочь, лорд?..

Мужчина коварно улыбнулся:

— Думаю, у меня будет довольно большой заказ, если вы готовы за него взяться, не леди Сиара.

Издевается.

— Вы озвучите, что именно вам нужно? — С прищуром уточнила я.

— Конечно. — Улыбка незнакомца стала шире. — Но пока я хочу узнать, есть ли у вас время на выполнение моего заказа?

— Есть.

— А лицензия на предоставление услуг у вас есть? — Как довольный кот промурчал он, прожигая меня взглядом. — Бургомистр дал вам разрешение на открытие этой лавки?

Юпин тихо ойкнул сбоку, Бров напряженно икнул. А я услышала щелчок сорвавшейся с нитей ловушки.

Так вот, чего он хотел от меня!

— Открытие какой лавки? — Поинтересовалась я, расслабившись.

— Этой. — Обвел взглядом мужчина помещение.

— Уважаемый, вы сейчас находитесь в моем доме, — заметила я, наклонив голову. — Посетителей, кроме вас, тут нет. Да и, как видите, товаров тоже никаких нет. Не могу даже представить, с чего вы взяли, что попали в лавку?

— Табличка над дверью.

— Просто опознавательный знак, — парировала я. — Неужели вместо “мастерская артефактора” вы там смогли прочитать слово “лавка”?

— Если вы тут не занимаетесь неразрешенной деятельностью, — протянул незнакомец, мазнул взглядом по притихшим свидетелям этого разговора, — то зачем вам опознавательный знак, не леди Сиара?

— Предупреждаю, что от этого дома стоит держаться подальше. Особенно незнакомцам, которые суют свой слишком ровный нос в чужие дела.

— Да? — Он вновь усмехнулся, будто бы вся эта ситуация забавляла мужчину до безумия. — Как предусмотрительно с вашей стороны. Заботитесь об окружающих.

— В этом есть что-то противозаконное? — Вскинула я брови, решив, что передо мной дознаватель. Только они так дотошно докапываются до любой детали.

А вот дознавателей я как раз на дух не переносила после того, что случилось не так давно при королевском дворе.

— Нет, — спокойно отозвался он. — Но если вы откроете лавку без лицензии — будет.

— Как мило с вашей стороны, лорд без имени.

— Киллиан, — произнес он, разворачиваясь к двери и открывая ее. — Был рад с вами познакомиться, не леди Сиара.