Главное правило артефактора

— Странно. А ведь нам завтра уже лавку открывать надо.

— Завтра? Послезавтра же, — опомнился Фликс.

— Время видел? — Вскинула я бровь, кинув взгляд в сторону рогатого. — На дворе утро.

На это Фликс мне ничего не ответил, а я применила следующее заклинание, которое опять-таки ничего не дало. Это не было грязью, не было чьей-то шуткой, потому как связь не показала путь к шутнику. А вообще, я знала слишком мало заклинаний из раздела бытовой магии, которые могли помочь. Если только…

Я взмахнула руками еще раз, исследуя пятно, как артефакт. Применяя заклинание, которое могло подсказать составляющие пятна. И…

— Быть не может, — выдохнула я, отступая на шаг.

— Что такое? — Бров нахмурился.

Оно живое! Живое потому, что в нем есть… душа?!

— Кажется, я знаю, что это такое, — пробормотала я, бросившись к лестнице.

— Сиара, ты куда? — донеслось мне в спину в ту самую секунду, когда я уже поднималась по ступеням на второй этаж, на ходу снимая обувь.

Шершавые доски пола впивались тонкими занозами в босые ступни, но я не только постаралась не обращать на это внимание, а еще и при каждом шаге начала сильнее надавливать на пятку.

— Давай же, — прошипела себе под нос, концентрируя перед лицом магическую сферу, раскрывающую все иллюзии.

Если моя догадка верна… Если все так, как я думаю, тогда понятно, почему все это происходит. Почему, дом пачкается сам по себе так быстро, почему изгоняет людей, почему пугает новых жильцов.

И вот честно, я сейчас совершенно не хотела быть права. Потому что с таким еще ни разу не сталкивалась. И даже представления не имела, как справляться с подобной напастью.

Свернув в сторону гостевых спален, я замерла на месте с бешено стучащим сердцем. Вместо двух дверей передо мной было три.

— Сиара, что происходит? — за спиной раздался голос Брова.

— Ты чувствуешь опасность? — не оборачиваясь, уточнила я у него.

— Э-э-э, нет.

— Хорошо.

Резко выдохнув, я шагнула к двери, которой тут не существовало, коснулась ручки и толкнула ее.

— Что это?

Я не ответила, шагнула внутрь, не рассеивая заклинание. Сейчас единственным желанием было как можно скорее во всем этом разобраться. Просто сделать так, чтобы все безумие закончилось и перестало меня нервировать.

Возможно потому я проигнорировала удивленный и встревоженный возглас Брова. И даже не вздрогнула от неожиданности, когда дверь за спиной захлопнулась.

— Покажись, — потребовала я, осматриваясь.

Комната, в которую привела меня невидимая до этого момента дверь, оказалась совсем крохотной, без мебели и ремонта. Вместо окна в стене зияла дыра, через которую пробивался свет звезд. Но стоило посмотреть под другим углом, как помещение погружалось в кромешный мрак, а дыра затягивалась.

— Я знаю, кто ты, — произнесла я спустя секунду. — Ты дух дома. Дома, который был построен из живодрева. Ты душа, заключенная в этих стенах, как ранее была заключена в стволе и корнях. Кто же посмел срубить тебя и построить из тебя дом?

О живодревах я читала в старых книгах, и до сих пор с трудом верила в то, что оказалась права. Считалось, что душа становилась деревом после смерти, если была чиста перед миром, убита насильственно и не завершила какое-то дело.

Чаще всего в живодрева перерождались светлые эльфы, которых сейчас осталось слишком мало после затяжных войн. У этой расы даже своя традиция была для достижения этой цели. Где-то на юге вроде бы существовала целая роща живых деревьев. В нее запрещалось даже входить, ни то что рубить ее обитателей под корень.

— Чего ты хочешь ведьма? — пророкотало над головой в ту самую секунду, когда я уже засомневалась в своих догадках.

Все же это могло быть простое проклятие. Вот только существует ли такое проклятие, которое будет выделять живую смолу, что сейчас покрывает стену моей прихожей?

— Чтобы ты показался, дух, — твердо произнесла я, стараясь не думать о том, что может произойти, если дверь за моей спиной больше не захочет открываться.

Тяжелый вздох послужил ответом. А в следующее мгновение пространство впереди покачнулось, воздух уплотнился и медленно превратился в высокую темную фигуру. Бестелесную, пропускающую несуществующий свет звезд.

Все здесь было сплошной иллюзией. Но при всем этом — существовало на самом деле.

— Зачем ты явилась? — спросила фигура, покачнувшись в воздухе.

Та-а-ак, что там надо отвечать на подобные вопросы? То ли полную правду, то ли никакой конкретики. Отлично, Сиара! Думала, что тебе не пригодится факультатив по общению с духами? Три ага!

— Чтобы узнать, зачем ты открыл мне дверь?

Так, криво сформулировала. Но если меня сейчас не шарахнет магией, значит, я пока делаю все правильно.

— Дверь ты открыла сама, — в голосе послышалась злость. — Как эту, так и ту, что вела в мои владения.

— Ну нет, — фыркнула я. — Это теперь мои владения — мой дом. У меня есть документы на него, подписанные князем.

— Никакой князь или король не имеет власти над тем, чем я стал!

— То есть ты осознаешь, что больше не живодрево? — отметила я и тут же прикусила язык. Если сейчас из-за непредвиденного вопроса что-то пойдет не по плану, быть беде.

— Я неглуп, ведьма. Я зол.