Главное правило артефактора

— Ничего, все получится, — с усмешкой произнес мужчина, приобнимая меня за талию и привлекая к себе. — Может, просто не сегодня.

— А может, и не получится, — продолжала я стоять на своем, глядя ему в глаза.

Киллиан все эти три месяца, несмотря на заботу о городе и близлежащих землях, находил время для меня. То мы выбирались на пикники к реке, то наблюдали за парадом планет, то прогуливались на лошадях. Несколько раз посетили дракона, который был рад нам как родным. И каждый раз пытался всучить какой-то гостинец. Но мы старательно отказывались от изумрудов размером с мою голову и мешков с золотом.

Между нами даже появилась шутка, что если крылатый узнает о том, что в гости к нему катается сам наместник, то точно озолотит город.

Правда, пожалуй, самый ярким свиданием за все это время был визит к Гуи.

— Я хочу тебя кое с кем познакомить, — накануне первой встречи с высшим вампиром произнесла я, обращаясь к Киллиану. Это было где-то месяца полтора назад. — Нужна твоя помощь как наместника.

— Готов выслушать, — согласился мужчина, попивая самое лучшее вино в моей жизни. Он все же договорился о поставках «фужуар» в Старый город, за что заслужил мой счастливый визг и горячий поцелуй.

Когда Киллиан узнал про высшего вампира, он мне даже не сразу поверил. А потом загорелся идеей с ним познакомиться. Вот тут я, пожалуй, засомневалась в том, что избранник моего сердца дружит с головой. Хотя… под стать нашлись, ничего не скажешь.

К Гуи я тогда сама нагрянула с дружественным визитом после полуночи. Нужно было предупредить вампира о встрече и морально подготовить. Потому что раньше тот не особо чествовал наместника. Да и я тоже, что уж тут утаивать.

Гуи, только завидев меня на пороге, радостно улыбнулся и напомнил, что у него еще осталась та чудесная клубничная настойка.

— Я не за тем пришла, — произнесла я, по-дружески обнимая вампира. — Разговор есть. Ты же хочешь, чтобы город тебя признал?

— Та-а-ак.

— Через несколько часов сюда придет наместник…

— Отлично! Ты все же смогла заманить его в ловушку. Это прекрасная мысль. — Потирая руки, бормотал Гуи, пугая меня с каждой секундой все больше. — Выпью его досуха, и проблем как не бывало.

— Так! Стоп-стоп-стоп! — одернула я разошедшегося вампира-вегетарианца. — Гуи, ты же не пьешь кровь!

— Для тебя, Сиара, готов сделать исключение, — гордо заявил этот самоотверженный индивид, чуть ли не пяткой в грудь стуча.

А я только рассмеялась и покачала головой:

— Нет, Гуи. Киллиан готов выдать тебе документы и признать полноправным жителем города и княжества.

Сказать, что вампир удивился, — это ничего не сказать. Но потом выслушал всю историю, покивал, благодарно мне улыбнулся своей клыкастой улыбочкой и начал готовиться. Приоделся, расставил кресла у камина. А когда Киллиан наконец пришел, достал свою хваленую клубничную настойку.

Если вначале лорд Фоский с опаской косился на красную жидкость, которую мы вдвоем с вампиром неспешно поглощали, то потом присоединился к нам. С высшим вампиром он нашел общий язык и в скором времени подписал нужные документы. И таким образом в Старом городе официально появился первый высший вампир.

— Боги, да где ты вечно витаешь? — Киллиан опять вернул меня в сегодняшний день, вовремя отдернул в сторону, чтобы я не успела схватиться голой рукой за раскаленную ручку

Я охнула, отпрянула от печи и тут же оказалась в крепких объятиях.

— Мне кажется, тебе пора наконец выспаться, — со смешком добавил мужчина, уткнувшись мне носом в макушку. — В последние дни ты сама не своя.

— Это все Пайтонисия, — пожаловалась я колдуну. — Я наконец согласилась стать ее проводником.

Не за так, конечно. Я потребовала от богини обещания никогда не помогать нескольким ведьмам. Думаю, не стоит говорить, кому именно. И так все понятно. Богиня согласилась на такую сделку чуть ли не сразу. Видимо, жизнь и благополучие большинства были ей важнее, чем угрызения совести от соучастия в мести.

А мне теперь каждый вечер приходилось тратить около часа на то, чтобы направить волю богини к просящим ведьмам.

Помогла ли я кому-то из них выжить в этот непростой час? Не знаю. Но хочется так думать.

— Тебе пора брать выходные, отдыхая от божественной работы, — заметил Киллиан.

— Сегодня не получится. Юпин приходит, надо закончить работу над фасадом дома.

— Я могу взять это на себя.

— У тебя что, дел больше нет? — хмыкнула я. — Я справлюсь.

— Да я никогда не ставил под сомнение твою самостоятельность, Сиара. Но если я могу помочь, то буду только рад.

— За прилавок завтра вместо меня можешь встать, — со смехом предложила я.

— Скажем, что ты меня в подмастерья взяла, — лукаво предложил мужчина. — А вообще о выходных я говорил очень даже серьезно. Как насчет отправиться завтра ночью к Гуи, он давно в гости зазывает.

Я только плечами пожала:

— Конечно зазывает! Он теперь признанный житель города, хочет быть в центре событий, — усмехнулась я.

— Ну, вот и будет. Я как раз хочу пригласить его на бал, что будет через месяц.

— А что через месяц должно произойти? — нахмурилась я, стараясь найти в памяти дату, о которой забыла.