Главное правило принцессы

Глава 1 Проклято место пусто не бывает. (Нечисть)

Солнце вопреки ожиданиям прошило тучи золотыми лучами, скользя по каменной кладке домов и сочась сквозь листву. Отражаясь от мокрых крыш, брызнуло снопом слепящих бликов и разлилось вдоль равнины озерцом яркого света.

Воронье перемахнуло с одного карниза на другой, черной хмарой появившись в окнах библиотеки. Это соседство уже начинало меня злить.

Задернув портьеры, я пробежала глазами письмо и сунула его к остальным в корзину. Если кто-то и мог остановить Натана, то только он. Ну, хотя бы попытаться.

– У нас все готово. – Алан с видом радушного хозяина указал на стол. – Зелья, порошки, обереги, отравы и отвары. И несколько склянок с ядом, позаимствованных у Тайроса, – на всякий случай.

– С таким размахом ты бы мог и целиком лабораторию переместить. Как мы все это потащим? – усомнилась я в собственной крепости. – Нечисть не станет вежливо топтаться у порога, пока ты будешь искать нужную бутыль на дне сумки.

– Мы возьмем с собой лишь четверть этого. Все остальное прихватят Кроен и Брут, когда тот приедет.

– В самом деле, Элизабет. Вам нечего волноваться, – разливая остатки зелья, согласился Кроен.

Я только вздохнула. Волноваться о том, что в ближайшее время нам предстоит лбом ко лбу столкнуться с вампиром, попутно отбиваясь от демонических атак, совсем не приходилось. Ладно хоть Брут оказался по нашу сторону баррикад. Совершенно не представляю, как можно справиться с десятком магов, орудующих с немаленькой, учитывая всю родословную Алана, семейкой некромантов и одним, но далеко не последним в списке вампиром. У нас же компания подобралась на редкость немногочисленная. И самым прискорбным было то, что кого-то еще мы в нее заманить не могли. Попросту не знали, кому из магов можно доверять.

Говоря по правде, предложение Кроена оповестить Брута поначалу не слишком пришлось нам по душе. Брут и Тайрос в прошлом входили в ряды охотников и, учитывая их дружбу, вполне могло оказаться, что главный маг Флердоранжа, как и остальные, намерен добраться до Оливии. Однако, по словам Кроена, Брут в свое время тоже дал Леонарду обещание помочь в случае необходимости. Настораживало лишь одно: что помешало Тайросу отказаться от подобного обещания?

Надвинув платок на переносицу, я кивнула Алану. Тот подхватил сумку и шагнул в портал, исчезнув в ослепляющей вспышке света.

– Ваш дед всегда отличался оригинальностью, – прищурившись, произнес Кроен. – О том, что в Хорсиге существует портал, никто не знал.

– Сейчас это нам только на руку. Я думаю, Тайрос вместе с Деймоном уехал в Лиос, чтобы объединиться с другими магами, так что у нас пока есть время.

– Но не так много, как хотелось бы. Лиос и Ландера граничат между собой, маги скоро будут у ворот города. – Он посмотрел на отражения в зеркалах, окружающих нас единой стеной. – Есть еще кое-что. Я не стал это рассказывать при вашем друге.

– Я доверяю Алану.

– Дело не в этом. Его брат заходил ко мне недавно. В день вашей коронацией, которая, впрочем, так и не состоялась. Он был явно не в духе, сказал, что гномы осмелились выйти из своих нор, чтобы просить помощи у Леонарда.

– Деймон знает, где вы живете? – удивилась я. – Он приезжал в Хорсигу всего пару раз, и то вместе с отцом. Да и особо долго здесь не задерживался.

– Вы сами ответили на свой вопрос. Деймон приезжал с Адрианом, именно от него некромант и узнал обо мне.

– Но зачем?

– Увлечение отца может со временем перейти к сыну. Вы так не считаете?

– Хотите сказать, Деймон тоже был охотником?

– Он является им до сих пор. Тайрос, я и Брут больше не участвуем в ловле, но некроманты все еще ездят на нее. Собственно, на то они и некроманты, чтобы уничтожать нечисть. Но сейчас я говорю о другом. О том, о чем попросил меня Деймон.

Я озадаченно посмотрела на Кроена. В памяти всплыл тот день, когда я встретила Деймона в оружейной лавке. Значит, вот почему он так стремительно исчез сразу после моего разговора с гномами. Зная причину их появления в Хорсиге, он отправился к Кроену.

– Деймон склонял меня нарушить обещание, данное Леонарду. Просил встать на сторону тех, кто пойдет против Оливии.

– Зачем ему это?

Кроен покачал головой.

– Они хотят объединиться, чтобы никто не смог встать у них на пути. В том числе и я. Я не знаю, что за причина ими движет, почему они хотят добраться до Оливии, но у меня есть на этот счет свои мысли. – Он двинулся вдоль стеллажей и остановился возле пятого ряда. Там, где хранились книги по Ландере. – Дэйвин и Трой пропали на охоте вблизи Лиоса. Они ставили ловушку на Хемерской стезе, но сами в нее попали. В тот день вместе с ними охотился и Деймон. Он был еще мальчишкой и отправился на такую довольную крупную ловлю чуть ли не в первый раз в жизни.

– Подождите, вы в этом уверены? Вы же знаете, что…

– Да. Трой и Дэйвин бесследно исчезли тогда. Тем не менее, некромант был тогда вместе с ними, но отстал по дороге. Правителей искали, только все безрезультатно. Это проклятое место.